ڈبہ۔ بوہو گرہ کے بغیر۔ زیادہ تر سیاہ فام خواتین بالکل سمجھتی ہیں کہ ان الفاظ سے کیا مراد ہے: لٹ والے ہیئر اسٹائل۔ ہزار سال پرانی رسم عملی طور پر گزرنے کی ایک رسم ہے، اور آج بھی بہت سی سیاہ فام خواتین اور لڑکیاں سیلون کی کرسیوں پر 12 گھنٹے تک مسلسل بیٹھتی ہیں، جیسا کہ ایک اسٹائلسٹ اپنے بالوں میں پیٹرن بناتا ہے۔
لیکن یہ بھی مسئلہ ہے. ہزاروں سالوں سے، بالوں کی چوٹی بنانا ایک دستی کام رہا ہے۔ حال ہی میں، یہ ہے. ٹیک کرنچ سے بات کرتے ہوئے، ینکا اوگنبی نے یاد کیا جب وہ COVID-19 وبائی امراض کے دوران اپنے لندن کے اپارٹمنٹ میں اکیلے پھنس گئی تھیں اور اپنے بالوں کی چوٹ لگانے کی کوشش کی تھی: "اس میں مجھے چار دن لگے،" اس نے کہا۔
Ogunbiyi، جنہوں نے ہارورڈ سے انجینئرنگ میں MS کے ساتھ ساتھ MBA بھی کیا ہے، اس سے قبل ایک سمارٹ کوکنگ اپلائنس کمپنی کی بنیاد رکھی تھی، اور بریڈنگ کو ایک تکنیکی مسئلے کے طور پر حل کرنے کے لیے دیکھنا شروع کر دیا تھا۔
برسوں کی تحقیق کے بعد، مَنگَل کو، اس نے ایک روبوٹکس سٹارٹ اپ کا آغاز کیا: HaloBraid کا مقصد سیلون کو اپنی پہلی ڈیوائس کے ساتھ بریڈنگ کو تیز کرنے میں مدد کرنا ہے، جو اس سال کے آخر میں لانچ ہونے والا ہے، جو پیشہ ور اسٹائلسٹ کے لیے بریڈنگ اسسٹنٹ کے طور پر کام کرتا ہے۔ کمپنی نے Reddit کے شریک بانی Alexis Ohanian کی وینچر فرم، Seven Seven Six کی قیادت میں سیڈ راؤنڈ میں $7 ملین اکٹھے کیے ہیں۔
اوگنبی نے اس آلے کے بارے میں زیادہ تفصیل میں نہیں جانا، جیسا کہ اس نے کہا کہ پیٹنٹ ابھی زیر التواء ہیں، لیکن اس نے بتایا کہ یہ کیسے کام کرتا ہے: ایک اسٹائلسٹ بریڈنگ شروع کرتا ہے اور پھر اس عمل کو HaloBraid کے حوالے کرتا ہے، جو سیکنڈوں میں باقی چوٹی کو ختم کر سکتا ہے۔ اس نے نوٹ کیا کہ پروڈکٹ کا مقصد بالوں پر نرم ہونا ہے، اور یہ بغیر گانٹھوں اور باکس کی چوٹیوں کو ختم کرنے میں مدد کر سکتا ہے۔
اپنی تحقیق میں، Ogunbiyi نے پایا کہ لوگ ہر سال بالوں کو بریڈنگ کرنے میں 8 بلین گھنٹے صرف کرتے ہیں۔ اس نے کہا کہ 2000 لوگوں کے اپنے سروے میں، 95 فیصد نے کہا کہ اگر کم وقت لگے تو وہ اپنے بالوں کو زیادہ بار باندھیں گے۔ اس دوران اسٹائلسٹوں کو طویل وقت تک کام کرنا پڑتا ہے اور انہیں صحت کے مسائل جیسے کارپل ٹنل یا آرتھرائٹس کا سامنا کرنا پڑ سکتا ہے۔
اوہانیان کے لیے، یہ واضح تھا کہ ایک بڑی مارکیٹ ہے اور ایک ایسے آلے کی واپسی کے امکانات ہیں جو بریڈنگ کو آسان بنا سکتے ہیں۔
اوہانیان کی شادی سیرینا ولیمز سے ہوئی ہے، جو ایک سیاہ فام خاتون ہیں جو ٹینس کورٹ پر اپنے بالوں والی لٹوں کے لیے مشہور ہیں۔ اس کے دو سیاہ فام بچے بھی ہیں جو لٹ والے انداز کھیلتے ہیں۔ انہوں نے TechCrunch کو بتایا، "میں نے بالکل مطالعہ کیا ہے کہ ان بریڈنگ سیشنز میں کتنا وقت لگتا ہے،" انہوں نے مزید کہا: "میری سب سے بڑی بیٹی پہلے چند گھنٹوں کے لیے رسم پسند کرتی ہے، لیکن نو گھنٹے تک، ہر کوئی اسے رات کہنے کے لیے تیار ہے۔"
اس نے نوٹ کیا کہ کس طرح ڈائیسن نے ہیئر اسٹائل کے لیے ٹولنگ کو تبدیل کرنے میں مدد کی ہے (جیسے ان کے مشہور ہیئر ڈرائر کے ساتھ) جب کہ ٹیکسچرڈ بالوں کے لیے ٹیک "ایک وفادار سامعین کے باوجود جو خرچ کرنے کے لیے بے تاب ہیں۔"
"یہ ہارڈ ویئر کا لمحہ ہے،" انہوں نے جاری رکھی، انہوں نے کی گئی دیگر سرمایہ کاری کا حوالہ دیتے ہوئے، جیسے راکٹ کمپنی سٹوک اور کشودرگرہ کی کان کنی کمپنی AstroForge۔ "ایک خودکار braider نمایاں طور پر قابل تعمیر محسوس ہوتا ہے۔ یہ پروڈکٹ حقیقی طور پر مختلف ہے، جس میں مارکیٹ میں جانا صاف ہے۔"
سیڈ راؤنڈ میں دیگر سرمایہ کاروں میں AlleyCorp اور Bling Capital شامل ہیں۔ سٹارٹ اپ تازہ فنڈنگ کو مصنوعات کی ترقی، مینوفیکچرنگ، اور سیلون پارٹنرشپ کو محفوظ بنانے کے لیے استعمال کرے گا۔
HaloBraid کے ہیئر بریڈنگ ڈیوائس مارکیٹ میں زیادہ حریف نہیں ہیں، جس میں سب سے زیادہ قابل ذکر Braidiant ہے۔ اوگنبی نے کہا کہ اس جگہ میں جدت لانا بہت مشکل ہونے کی ایک وجہ یہ ہے کہ بالوں سے نمٹنا خود ہی کافی مشکل ہے، خاص طور پر جب بات بریڈنگ جیسے پیچیدہ عمل کی ہو۔ درحقیقت، اس نے کہا کہ بال "دنیا میں ہیرا پھیری کے لیے سب سے مشکل سبسٹریٹس" میں سے ایک ہیں، اور یہ کہ اس ڈیوائس کو بنانے کے لیے اسے مادی سائنس سے لے کر انک جیٹ پرنٹنگ تک مختلف صنعتوں سے طریقے ادھار لینے پڑے۔
تازہ نقدی اور توثیق سے لیس، اب سٹارٹ اپ کو اسے لانچ کے دن تک بنانا ہے۔ لیکن اوگنبی نے کہا کہ وہ اور ان کی 15 کے قریب کی ٹیم پہلے سے ہی دوسرے آلات بنانے کے بارے میں سوچ رہی ہے، جیسے کہ ایک ایسا آلہ جو چوٹیوں کو کالعدم کر سکتا ہے (ایک ایسا عمل جس میں اکثر خود بریڈنگ میں صرف اتنا ہی وقت لگ سکتا ہے)۔
"HaloBraid ہماری پہلی پروڈکٹ ہے، لیکن ہمارا بڑا وژن ایک ایسی جدید ٹیکنالوجی بنانا ہے جو بناوٹ والے بالوں کی دیکھ بھال کو تیز، آسان، زیادہ آرام دہ اور زیادہ خوشگوار بناتی ہے،" انہوں نے کہا۔
