ریاستہائے متحدہ میں ایک وفاقی اپیل عدالت نے میٹا، گوگل، ٹِک ٹِک، اسنیپ چیٹ اور دیگر سوشل میڈیا کمپنیوں کے خلاف مبینہ طور پر بچوں کو نقصان پہنچانے والی نشہ آور پروڈکٹس ڈیزائن کرنے کے لیے ہزاروں مقدموں کو آگے بڑھنے کی اجازت دی ہے، مقدمے سے پہلے قانونی چارہ جوئی کو روکنے کے لیے کمپنیوں کی ابتدائی بولیوں کو مسترد کر دیا ہے۔
سان فرانسسکو میں قائم 9ویں یو ایس سرکٹ کورٹ آف اپیلز نے فیصلہ دیا کہ اپیل بہت جلد آ گئی تھی – زیادہ تر اپیلیں صرف اس وقت دائر کی جاتی ہیں جب کوئی کیس کسی فیصلے یا فیصلے کے ساتھ ختم ہو جاتا ہے۔ کمپنیوں نے دلیل دی تھی کہ کمیونیکیشن ڈیسنسی ایکٹ کا سیکشن 230 جو عام طور پر آن لائن پلیٹ فارمز کو صارف کے تیار کردہ اور صارف کے پوسٹ کردہ مواد کی ذمہ داری سے بچاتا ہے، انہیں ان دعووں سے بھی محفوظ رکھتا ہے کہ وہ عوام کو اپنے پلیٹ فارم کے نشہ آور ڈیزائن کے بارے میں خبردار کرنے میں ناکام رہے۔
عدالت نے اس سے اختلاف کرتے ہوئے پایا کہ سیکشن 230 مقدمہ سے کمبل استثنیٰ کی بجائے ذمہ داری کا دفاع پیش کرتا ہے، جس سے اپیل قبل از وقت ہو جاتی ہے۔
پینل نے بُدھ کے روز شروع ہونے والے مقدمے کی سماعت میں تاخیر کرنے کی میٹا کی درخواست کو بھی مسترد کر دیا، جسے 29 ریاستی اٹارنی جنرل لاتے ہیں جنہوں نے الزام لگایا کہ کمپنی نے بچوں کا ڈیٹا غیر قانونی طور پر اکٹھا کیا اور استعمال کیا، اور نوجوان صارفین کو جھکائے رکھنے کے لیے اس کے پلیٹ فارمز کو انجینئر کیا، بالآخر عوام کو ان کی حفاظت کے بارے میں گمراہ کیا۔
دی گارڈین کے مطابق، یہ حکم اس وقت سامنے آیا ہے جب متعدد ممالک سوشل میڈیا پلیٹ فارمز کے مبینہ طور پر نقصان دہ ڈیزائن پر جرمانہ عائد کر رہے ہیں جو بچوں اور نوعمروں کی صحت کو براہ راست متاثر کر سکتے ہیں، بشمول خود کو نقصان پہنچانے اور کھانے کی خرابی، دی گارڈین کے مطابق۔ فرانس اگلے ماہ سے 15 سال سے کم عمر بچوں کو سوشل میڈیا سائٹس پر پابندی لگانے اور ہائی اسکولوں میں موبائل فون پر پابندی لگانے کا ارادہ رکھتا ہے۔ آسٹریلیا نے بھی پابندی عائد کر دی ہے اور برطانیہ اگلے سال ایک منصوبہ بنا رہا ہے۔
قانونی اقدامات نابالغوں کو آن لائن نقصانات پر بڑھتی ہوئی عوامی تشویش کی عکاسی کرتے ہیں۔ صدر ایمانوئل میکرون نے سوشل میڈیا کو نوجوانوں کے تشدد کے ایک عنصر کے طور پر اشارہ کیا ہے اور اس بات کا اشارہ دیا ہے کہ وہ چاہتے ہیں کہ فرانس 16 سال سے کم عمر بچوں کے لیے سوشل میڈیا پر آسٹریلیا کی عالمی سطح پر پابندی کی پِیروی کرے۔ قانون بڑے سوشل میڈیا پلیٹ فارمز کو 16 سال سے کم عمر کے لوگوں کو بلاک کرنے کا پابند کرتا ہے، ایسی کمپنیاں جو تعمیل کرنے میں ناکام رہتی ہیں انہیں 49.5 ملین آسٹریلین ڈالر ($35 ملین) تک کے جرمانے کا سامنا کرنا پڑتا ہے۔
مئی کے آخر میں، برطانیہ کے اس وقت کے وزیر اعظم، کیر سٹارمر نے برطانوی نوجوانوں پر سوشل میڈیا کے اثرات سے نمٹنے کے لیے "فیصلہ کن" اقدام کرنے کا عزم کیا۔ یہ ان خاندانوں کے بعد تھا، جو اصرار کرتے ہیں کہ ان کے بچے سوشل میڈیا کے نتیجے میں مر گئے، اور مہم چلانے والوں نے ٹیک جنات کو جوابدہ ٹھہرانے کے لیے ڈاؤننگ سٹریٹ کے باہر ریلی نکالی۔
ریاستوں، میونسپلٹیوں، اسکولوں کے اضلاع اور انفرادی خاندانوں کی جانب سے دائر کیے گئے امریکی مقدموں میں الزام لگایا گیا ہے کہ کمپنیوں نے جان بوجھ کر نشہ آور مصنوعات تیار کیں جس سے ڈپریشن، اضطراب اور نوجوانوں کی ذہنی صحت کے وسیع تر بحرانوں میں اضافہ ہوا ہے۔ اوکلینڈ، کیلیفورنیا میں امریکی ڈسٹرکٹ جج یوون گونزالیز راجرز کے سامنے مقدمات کو مرکزی حیثیت دی گئی ہے، جہاں مدعی ہرجانے، جرمانے اور معاوضے کی درخواست کر رہے ہیں۔
خبر رساں ادارے روئٹرز کے مطابق لاس اینجلس میں ایک جیوری نے پہلے ہی مقدمے تک پہنچنے کے لیے اس طرح کے پہلے کیس میں میٹا اور گوگل کو لاپرواہ پایا ہے، جس نے ایک 20 سالہ خاتون کو 6 ملین ڈالر کا انعام دیا جس نے کہا کہ وہ بچپن میں ہی انسٹاگرام اور یوٹیوب کی عادی ہوگئی تھی۔
میٹا نے نیو میکسیکو کے مقدمے کے دونوں مراحل الگ الگ کھو دیے، جس میں ایک جیوری نے گمراہ کن حفاظتی دعووں پر $375m ہرجانے کا حکم دیا اور ایک جج نے بعد میں کمپنی کو عوامی پریشانی پیدا کرنے کے بعد $567m کا اضافی جرمانہ عائد کیا۔
میٹا اور گوگل نے غلط کام کی تردید کی ہے اور کہا ہے کہ وہ اپیل کرنے کا ارادہ رکھتے ہیں۔
