اوکلینڈ، کیلیفورنیا، امریکہ – COVID-19 وبائی امراض کے دوران، ایرن پوپولو کی اس وقت کی 16 سالہ بیٹی ایملی نے برج واٹر، نیو جرسی میں اپنے گھر کے قریب ایک کیفے میں پیزا بنانے کی نوکری لی۔ ایملی نے ہمیشہ دماغی صحت کے مسائل کا مقابلہ کیا تھا، لیکن جب کچھ ہم جماعتوں نے اس کی تہبند اور ہیئر نیٹ کے ساتھ تصاویر سوشل میڈیا پر پوسٹ کیں اور اس کی سائبر دھونس شروع کر دی، تو یہ مزید خراب ہو گیا۔
پوپولو نے کہا کہ ایملی نے وبائی مرض سے ٹھیک پہلے فیس بک اور انسٹاگرام جوائن کیا تھا اور اس پر قائم رہی کیونکہ "وہ دوست رکھنا چاہتی تھی، ایک گروپ میں رہنا چاہتی تھی"، جن چیزوں سے وہ دوسری صورت میں جدوجہد کرتی تھی، پوپولو نے کہا۔ اس نے اپنی بیٹی کے خلاف منفی تبصروں کو ختم کرنے کے لیے رپورٹ کا بٹن استعمال کیا تھا، لیکن کوئی فائدہ نہیں ہوا۔ ایملی نے چند ماہ بعد 17 سال کی عمر میں خودکشی کر لی۔
پچھلے ہفتے، پوپولو نے اوکلینڈ میں ریاستہائے متحدہ کی ایک وفاقی عدالت کے باہر والدین کے ایک گروپ میں شمولیت اختیار کی۔ ایک کیس کی سماعت شروع ہوئی تھی جس میں 29 امریکی ریاستوں نے فیس بک اور انسٹاگرام کی پِیرنٹ کمپنی میٹا کے خلاف اس کی مصنوعات میں ڈیزائن کی خامیوں پر مقدمہ دائر کیا تھا جس کے بارے میں مدعی کا کہنا تھا کہ بچے نشے کے عادی ہو گئے اور انہیں منشیات فروشوں سے رابطہ کرنے، سائبر دھونس، بھتہ خوری اور زیادتی کا نشانہ بنایا گیا۔
ہائی اسٹیک کیس میں 200 بلین ڈالر تک کے جرمانے کے ساتھ ساتھ میٹا کی مصنوعات اور کاروباری طریقوں میں تبدیلی کی درخواست کی گئی تھی۔
بُدھ کو، میٹا نے 18 بلین ڈالر کا کیس طے کیا اور نوجوان صارفین کے لیے تحفظات بڑھانے پر اتفاق کیا۔
جب کہ اس تصفیے کو تاریخی قرار دیا گیا ہے، پوپولو نے پوچھا: "وہ کون سے ثبوت تھے جو وہ باہر نہیں نکلنا چاہتے تھے؟"
مقدمے کی سماعت 18 اگست کو شروع ہوئی تھی اور توقع کی جارہی تھی کہ یہ چھ ہفتے تک چلے گا۔
میری روڈی، جس کا 15 سالہ بیٹا آن لائن بھتہ خوری کا نشانہ بننے کے بعد خودکشی سے مر گیا، نے کہا کہ بُدھ کے روز اعلان کردہ اقدامات سے اس کی حفاظت نہیں ہو گی۔
اس نے الجزیرہ کو بتایا کہ تصفیہ کی وجہ سے "ہمیں شواہد دیکھ کر لوٹ لیا گیا"۔
"ہمارے بچوں کو آپ کے الگورتھم اور اشتہارات سے محفوظ رکھنے کی ضرورت ہے،" انہوں نے میٹا کے بارے میں کہا، اس بات کی طرف اشارہ کرتے ہوئے کہ تصفیہ اشتہارات کو نابالغوں تک محدود نہیں کرتا یا الگورتھم کو شفاف نہیں بناتا۔
اس نے کہا کہ وہ امید کرتی ہیں کہ میٹا کے خلاف مزید کیسز ہوں گے۔ وہ اپنے عمل میں یقین اور شفافیت کو دیکھنا چاہتی ہے۔
ریاستوں کے کیس میں داخلی دستاویزات شامل تھیں جس سے ظاہر ہوتا ہے کہ میٹا کے اعلیٰ عہدیداران اپنے پلیٹ فارمز میں حفاظتی خامیوں کے بارے میں جانتے تھے۔
مَنگَل کو اپنی گواہی میں، انسٹاگرام کے چیف ایگزیکٹیو ایڈم موسری نے کہا کہ انسٹاگرام نے 2024 میں تمام نوعمر اکاؤنٹس میں ایک پاپ اپ فیچر شامل کیا تھا، جس میں انہیں سکرولنگ سے وقفہ لینے کے ساتھ ساتھ اطلاعات کے لیے خاموش موڈ کا بھی کہا گیا تھا۔
کولوراڈو کے اٹارنی جنرل کے دفتر سے جیسن سلوتھوبر نے پوچھا کہ کیا موسری اس بات سے واقف ہیں کہ والدین کو یہ جاننے کا کوئی طریقہ نہیں ہے کہ صرف 1 فیصد سے 2 فیصد بچے اس خصوصیت کا استعمال کرتے ہیں۔ موسیری نے تصدیق کی کہ انہوں نے ایسا نہیں کیا۔ اسے بُدھ کو دوبارہ گواہی دینا تھی لیکن پھر تصفیہ ہو گیا۔
کولوراڈو کی رہائشی لوری شوٹ نے بتایا کہ اس نے اپنی 18 سالہ بیٹی اینالی کو خودکشی کے لیے کھو دیا۔
سکاٹ نے کہا کہ اینالی کو مسلسل پیغامات موصول ہوئے تھے، جس سے اسے یہ محسوس ہوا کہ وہ کافی خوبصورت نہیں ہے۔
Schott، جو مقدمے کی سماعت کے پہلے دن عدالت کے باہر بھی رہا تھا، ساتھ ہی لاس اینجلس میں، جہاں میٹا پر اس سے قبل مارچ میں مقدمہ چلایا گیا تھا، نے کہا کہ انسٹاگرام کو نوجوانوں کی حفاظت کے لیے مزید سخت اقدامات متعارف کرانے کی ضرورت ہے۔
"میں کم نشہ آور ڈیزائن دیکھنا چاہوں گی، بشمول لامحدود اسکرول، آٹو پلے اسٹریکس، مستقل اطلاعات، اور الگورتھمک فیڈز،" اس نے ان خصوصیات کے بارے میں کہا جو انسٹاگرام کے ماڈل کی بنیاد ہیں۔ "یہ بچوں کو آن لائن رکھتا ہے۔"
"میں الگورتھم پر مزید کنٹرول دیکھنا چاہوں گا، بشمول ان کی ذاتی نوعیت کی سفارشات کو بند کرنے کی صلاحیت یا تاریخی فیڈز کو استعمال کرنے کی جو میری بیٹی کو مواد کو آگے بڑھا رہی ہیں، جیسے خودکشی اور کھانے کی خرابی سے نمٹنا۔"
تاریخی فیڈز میں، تازہ ترین مواد سب سے اوپر شامل کیا جاتا ہے، اور ناقدین کا کہنا ہے کہ اس سے صارفین جھک جاتے ہیں کیونکہ وہ یہ دیکھنے کے لیے ایپ پر واپس آتے رہتے ہیں کہ آیا کچھ نیا آیا ہے۔
تصفیہ کے ایک حصے کے طور پر، میٹا نے کچھ تبدیلیوں پر اتفاق کیا ہے، بشمول 18 سال سے کم عمر کے صارفین کے لیے دو گھنٹے کی وقت کی حدیں، نیز رات کے وقت اور اسکول کے وقت کے بلاکس۔
آکلینڈ، کیلیفورنیا میں مقدمے کے پہلے دن پوپولو، اسکاٹ اور دیگر والدین نے 398 بچوں کے ناموں کے ساتھ بینر اٹھا رکھے تھے جن کے بارے میں ان کا کہنا ہے کہ سوشل میڈیا کی لت اور غنڈہ گردی کی وجہ سے موت واقع ہوئی ہے۔
پوپولو نے کہا کہ مارچ میں ان کے بینر پر بچوں کی تعداد 356 سے بڑھ گئی ہے، جب والدین نے اسے لاس اینجلس کی عدالت کے باہر رکھا تھا۔ اس صورت میں، میٹا کو 4.2 ملین ڈالر کا جرمانہ کیا گیا۔ سائبر بدمعاشوں کے علاوہ، والدین نے منشیات فروشوں اور بیرون ملک بھتہ خور گروہوں کے بارے میں بتایا کہ وہ جعلی اکاؤنٹس کے ذریعے ان کے بچوں سے رابطہ کرتے ہیں اور انہیں فینٹینیل، ایک طاقتور مصنوعی اوپیئڈ فروخت کرتے ہیں، یا انہیں شرمناک حالات میں حاصل کرنے کے بعد پیسے کے لیے بھتہ وصول کرتے ہیں۔
نیو یارک کے اوپری حصے میں، میری روڈی اور ڈیرن باسفورڈ کا 15 سالہ بیٹا ریلی ہمیشہ سے ایک سنو موبائل چاہتا تھا، اور اس کی تلاش کے لیے مارچ 2021 میں فیس بک میسنجر کا رخ کیا تھا۔
وہاں جانے کے بعد، اسے کسی ایسے شخص کے پیغامات موصول ہونے لگے جس کے بارے میں وہ سوچتا تھا کہ وہ ایک نوعمر لڑکی ہے۔ انہوں نے نجی تصاویر کا تبادلہ کیا، جس کے بعد لڑکی نے، جو دراصل آئیوری کوسٹ سے تعلق رکھنے والے مردوں کا ایک گروپ تھا، دھمکیاں دینا شروع کر دیں کہ وہ یہ تصاویر اس کے والدین کو بھیجے گی اور اگر اس نے انہیں 3500 ڈالر ادا نہیں کیے تو وہ انہیں بڑے پیمانے پر شیئر کر دیں گے۔
ریلی نے وقت مانگا، لیکن اگلے دن دھمکیاں بڑھتی رہیں، جب کہ اس نے اپنی ماں کے ساتھ اپنے منحنی خطوط وحدانی کو ٹھیک کرایا اور دودھ کا شیک لیا۔ اس نے اسے اس کے والد کے گھر رات گزارنے کے لیے چھوڑ دیا۔
صبح کے اوائل میں، باسفورڈ نے ریلی کو مردہ پایا۔ باسفورڈ نے کہا کہ وہ خودکشی سے مر گیا تھا، بجائے اس کے کہ اس کی نجی تصاویر خاندان اور دوستوں کے ساتھ شیئر کی جا رہی ہوں۔
ریلی کی والدہ، میری روڈی، مقدمے کی سماعت کے پہلے دن اوکلینڈ میں عدالت کے باہر کھڑی تھیں، بالکل اسی طرح جیسے وہ لاس اینجلس میں تھیں، اور امید تھی کہ میٹا کو احتساب کے لیے رکھا جائے گا۔
بھتہ خوری سے بڑھ کر خطرات ہیں جن میں منشیات فروشوں سے آسان رابطہ بھی شامل ہے۔
ڈیب شمل کی 15 سالہ بیٹی بیکا کو ایک لڑکے نے ریپ کیا جس سے وہ ایک چیٹ گروپ میں ملی اور پھر سائبر دھونس کا نشانہ بنایا۔ شمل نے الجزیرہ کو بتایا کہ غنڈہ گردی کرنے والے "جانتے تھے کہ وہ اس وقت کمزور تھی۔"
انہوں نے مزید کہا کہ "بچوں نے ہمیشہ دوسروں کی کمزوریوں کو تلاش کیا ہے تاکہ وہ ان کو دھمکا سکے۔" "بے لگام سوشل میڈیا کے ساتھ، ہم نے انہیں ایک ٹول دیا ہے اور غنڈہ گردی کو بڑھا دیا ہے۔"
2020 میں، شمل کو معلوم نہیں تھا کہ وہ بدسلوکی کی اطلاع دے سکتی ہے اور اسے ختم کرنے کی کوشش کر سکتی ہے۔
بیکا نے عصمت دری اور غنڈہ گردی سے ذہنی صحت کے بڑھتے ہوئے مسائل کا مقابلہ کیا اور اپنے درد سے نمٹنے کے لیے آن لائن کوکین خریدنے کی کوشش کی۔ اس نے فینٹینیل خریدنا ختم کیا جسے ایک منشیات فروش نے اسے کوکین کی آڑ میں بیچ دیا۔ 18 سال کی عمر میں، بیکا کا زیادہ مقدار میں انتقال ہو گیا۔
"بیکا میری زندگی کی محبت تھی۔ ہم ہمیشہ ہاتھ تھامے رہتے تھے،" شمل نے کہا۔
اس نے فروری 2024 میں امریکی سینیٹ کی جوڈیشری کمیٹی کی سماعتوں میں شرکت کی جب میٹا کے چیف ایگزیکٹو مارک زکربرگ نے گواہی دی۔ اس نے بیکا کی تصویر اٹھا رکھی تھی جب زکربرگ نے اپنی اور دوسری ماؤں کی طرف رجوع کیا جنہوں نے بچے کھو دیے تھے اور معافی مانگی۔
شمل، جو اب بیکا کے نام سے ایک فاؤنڈیشن چلاتے ہیں، نے کہا کہ اگر میٹا کے حفاظتی پروٹوکول کام کرتے ہیں تو منشیات فروشوں اور بھتہ خوروں کو اپنے بچوں تک آسانی سے رسائی حاصل نہیں ہوگی۔
2023 کے آخر میں، اس کی فاؤنڈیشن کے ایک محقق نے 14 سال کی عمر میں انسٹاگرام پر اکاؤنٹس قائم کیے اور منشیات فروشوں کے ساتھ منسلک ہوئے۔ جب انہیں ڈیلرز کے اکاؤنٹس ملے تو محققین نے ان کی اطلاع انسٹاگرام کو دی۔ شمل نے الجزیرہ کو بتایا کہ رپورٹ کیے گئے 95 فیصد سے زیادہ اکاؤنٹس کو نہیں ہٹایا گیا۔
اس کی فاؤنڈیشن نے تحقیق شائع نہیں کی، اور اسے مقدمے کے حصے کے طور پر استعمال کرے گی۔
شمل نے ہارورڈ ٹی ایچ چان سکول آف پبلک ہیلتھ کے ایک مطالعہ کے لیے فنڈز فراہم کرنے میں بھی مدد کی جس میں دکھایا گیا کہ سوشل میڈیا کمپنیوں نے نابالغوں سے امریکی اشتہارات کی آمدنی میں $11bn بنائے۔
یہ والدین کا ایک "خوفناک کلب" ہے جنہوں نے اپنے بچوں کو سوشل میڈیا کے نقصانات سے کھو دیا، مورین مولک نے کہا، جس کا بیٹا، ڈیوڈ، انسٹاگرام پر غنڈہ گردی کے بعد خودکشی سے مر گیا۔ مارچ میں، مولک نے نیو میکسیکو میں مقدمے کی سماعت میں شرکت کی، جہاں میٹا کو بچوں کو نقصان پہنچانے کا ذمہ دار پایا گیا اور اسے $375m جرمانہ ادا کرنے کو کہا گیا۔ اس کے بعد اس ماہ کے شروع میں مزید 567 ملین ڈالر کا جرمانہ عائد کیا گیا۔ میٹا نے کہا ہے کہ وہ اس فیصلے کے خلاف اپیل کرے گا۔
مولک نے الجزیرہ کو بتایا کہ "ہم یہ آزمائشیں نہیں چاہتے۔ ہم چاہتے ہیں کہ نقصان نہ ہو۔"
سیئٹل میں مقیم ایک وکیل میتھیو برگمین جنہوں نے ایسے والدین کی نمائندگی کے لیے سوشل میڈیا وکٹمز لاء سنٹر کی بنیاد رکھی، نے کہا کہ والدین نے یہ جانتے ہوئے دباؤ ڈالا تھا کہ وہ جیت نہیں سکتے۔
انہوں نے کہا کہ "میری پریکٹس کے 30 سالوں میں میں نے انصاف کے لیے اس سے زیادہ پرعزم مؤکلوں سے کبھی نہیں ملا۔" اس کے والدین تھے جو عدالت کے باہر سوتے تھے اور امریکہ کی سماعتوں میں شرکت کے لیے برطانیہ سے سفر کرتے تھے۔
تصفیہ کے بعد جاری کردہ ایک بیان میں، میٹا نے کہا کہ اب اس نے اسی طرح کی تبدیلی لانے کے لیے دوسرے سوشل میڈیا پلیٹ فارمز کو دیکھا ہے۔
"حقیقت یہ ہے کہ نوعمر ایک دن میں درجنوں ایپس کے درمیان روانی سے حرکت کرتے ہیں۔ تمام پلیٹ فارمز کو والدین کو بااختیار بنانا چاہیے اور یکساں اقدامات کے ذریعے نوعمروں کی مدد کرنی چاہیے، کیونکہ ہم جانتے ہیں کہ جب نوعمروں کو ایک ایپ پر پابندی لگائی جاتی ہے، تو وہ آسانی سے دوسری ایپ پر چلے جاتے ہیں،" میٹا نے کہا۔
دوسرے سوشل میڈیا پلیٹ فارمز کے خلاف بھی مقدمات بن رہے ہیں۔ ایمی نیویل کا 14 سالہ بیٹا الیکس حادثاتی طور پر فینٹینائل کی زیادہ مقدار لینے سے مر گیا جب ایک منشیات فروش نے اسے اسنیپ چیٹ پر اسے OxyContin کے طور پر فروخت کیا، جو کہ درد سے نمٹنے کے لیے کم شدت والا اوپیئڈ ہے۔
تبدیلی کا مطالبہ کرنے کے لیے کمپنی کے حکام سے ملاقات سے کچھ حاصل نہیں ہوا۔ اب، نیویل والدین کے اس گروپ میں شامل ہیں جنہوں نے لاس اینجلس میں اسنیپ چیٹ کے خلاف اسی طرح کا مقدمہ دائر کیا ہے، جو نومبر 2027 میں سماعت کے لیے آئے گا۔
پنسلوانیا کے اٹارنی جنرل نے بھی مَنگَل کو سنیپ چیٹ کے خلاف مقدمہ دائر کیا، جس میں الزام لگایا گیا کہ یہ پلیٹ فارم بچوں کو عادی رکھنے کے لیے بنایا گیا تھا۔
نیویل نے میٹا ٹرائل کے بارے میں کہا، "میں جاننا چاہتا ہوں کہ ہمیں کون سے ثبوت نہیں مل رہے ہیں، جس کا اثر اس کے کیس کے ساتھ ساتھ دیگر سوشل میڈیا کمپنیوں کے طریقوں پر بھی پڑ سکتا ہے۔
پوپولو، جس نے آکلینڈ کے مقدمے میں زکربرگ کی گواہی سننے کے لیے واپس آنے کا ارادہ کیا تھا، نے کہا کہ وہ لڑائی جاری رکھنے کا ارادہ رکھتی ہیں۔
سائبر بدمعاشوں نے نہ صرف اس کی بیٹی ایملی کو زندگی میں ہراساں کیا تھا۔ انہوں نے جنازے کے گھر کو بم کی دھمکیاں بھی بھیجیں جہاں ایملی کا جنازہ ہوا تھا۔
چونکہ یہ وبائی مرض کے دوران ہوا تھا، ایرن کے پاس صرف 75 افراد موجود تھے اور وہ اسے دوسروں کے لیے زوم پر بیم کر سکتی تھی۔ غنڈہ گردی کرنے والے، تمام نوجوان، جن میں سے کم از کم ایک نابالغ تھا، نے اسکریننگ کو روکا اور اس پر نامناسب مواد دکھایا۔
پوپولو نے کہا، "[اس تصفیہ] کا مطلب یہ نہیں ہے کہ ہمیں وفاقی سطح پر قانون سازی کے لیے دباؤ ڈالنے کی ضرورت نہیں ہے۔" "یہ لڑائی ختم ہونے سے بہت دور ہے۔"
اگر آپ یا آپ کے کسی جاننے والے کو خودکشی کا خطرہ ہے، تو یہ تنظیمیں مدد کر سکتی ہیں۔
