TikTok نے اس کے پلیٹ فارم پر بچوں کی پرائیویسی کی خلاف ورزی کا الزام لگانے والے مقدمہ کو ختم کرنے کے لیے US کو $400m (£293m) ادا کرنے پر اتفاق کیا ہے، جو اس مسئلے پر اب تک کے سب سے بڑے تصفیے میں سے ایک ہے۔
یہ معاہدہ سابق صدر جو بائیڈن کے ماتحت محکمہ انصاف کے 2024 کے مقدمے سے ہوا ہے جس میں ٹِک ٹاک اور اس کی پِیرنٹ کمپنی بائٹ ڈانس نے 13 سال سے کم عمر کے لاکھوں صارفین کا "بہت زیادہ ڈیٹا" اکٹھا کرنے کا الزام لگایا ہے۔
ایسا کرنا چلڈرن آن لائن پرائیویسی پروٹیکشن ایکٹ (COPPA) کے خلاف تھا، ایک وفاقی قانون جو 2000 میں نافذ کیا گیا تھا۔ یہ وہی قانون ہے جس پر اب درجنوں امریکی ریاستیں Meta پر مقدمہ کر رہی ہیں۔
اسسٹنٹ اٹارنی جنرل بریٹ شومیٹ نے کہا کہ "بچوں اور والدین کو آج اس کیس کی نسبت بہتر تحفظ حاصل ہے۔"
COPPA کی خلاف ورزیوں پر امریکی حکومت کو جرمانے ادا کرنے والی دیگر کمپنیوں میں گوگل کا یوٹیوب شامل ہے، جس نے 2019 میں 170 ملین ڈالر ادا کیے تھے، اور ایپک گیمز، جس نے 2022 میں 275 ملین ڈالر ادا کیے تھے۔
میٹا کو اب ایسے جرمانے کا بھی سامنا ہے جو 29 امریکی ریاستوں کے اٹارنی جنرلز کی طرف سے مبینہ طور پر COPPA کی خلاف ورزیوں کی وجہ سے سینکڑوں بلین ڈالرز سے تجاوز کر سکتے ہیں۔ اس مقدمے میں جیوری کا ٹرائل اس ہفتے شروع ہوا، جس میں انسٹاگرام اور فیس بک کے مالک نے بچوں کے صارفین کو نشانہ بنانے اور ان سے فائدہ اٹھانے کا الزام لگایا۔
جبکہ TikTok مقدمہ پچھلے سال TikTok کے امریکی کاروبار اور چین کے اس کے اصل اڈے سے آپریشنز کی تقسیم کی پیش گوئی کرتا ہے، تصفیہ میں صرف TikTok کی چین میں کارروائیاں شامل ہیں۔
بائٹ ڈانس، جو کہ ایک پرائیویٹ کمپنی ہے، حال ہی میں سرمایہ کاروں نے $550bn کی قدر کی تھی۔
معاہدے کی شرائط کے تحت، TikTok اور ByteDance فوری طور پر DOJ کو $300m ادا کریں گے۔ جب حکومت فیڈرل ٹریڈ کمیشن کے ساتھ 2019 کی رضامندی کا حکم نامہ خالی کرے گی تو یہ مزید $100m ادا کرے گا۔
معاہدے کے حصے کے طور پر، ByteDance، Musical.ly کے پیشرو کو COPPA کی خلاف ورزیوں کے لیے $5.7m جرمانہ ادا کرنا تھا اور اس بات کو یقینی بنانا تھا کہ اس نے 13 سال سے کم عمر کے کسی بھی صارف کے لیے والدین کی رضامندی حاصل کی ہو۔
محکمہ انصاف نے جُمُعَہ کو ٹِک ٹاک کے خلاف جرمانے سے زیادہ کسی کارروائی کی تفصیل نہیں دی۔ لیکن محکمہ نے نوٹ کیا کہ جب سے اس نے پلیٹ فارم پر مقدمہ کیا ہے، TikTok میں "اہم تبدیلیاں آئی ہیں" بشمول اس کی ملکیت، رازداری کے طریقوں اور نوجوان صارفین کے لیے پلیٹ فارم کے کنٹرول۔
جب مقدمہ دائر کیا گیا تو، امریکہ کے وکلاء نے کہا کہ 170 ملین سے زیادہ نوجوان TikTok استعمال کر رہے ہیں اور یہ کہ ایپ "بچوں کے لیے ہدایت کی گئی تھی۔" اس کے باوجود، اس نے مؤثر طریقے سے صارفین کی عمر کا اندازہ نہیں لگایا یا کم عمر افراد سے استعمال کے لیے والدین کی رضامندی حاصل نہیں کی۔
2024 میں، سابق صدر بائیڈن نے ٹِک ٹاک پر یا تو پابندی عائد کرنے کے لیے زور دیا، یا کمپنی کو اپنی امریکی کارروائیوں کو منقطع کرنے پر زور دیا۔ صدر ڈونالڈ ٹرمپ نے ایپ کی تقسیم کی حمایت کی، جو گزشتہ سال ہوئی تھی۔
اس کے امریکی آپریشنز اب 81% سرمایہ کاروں کے کنسورشیم کے پاس ہیں، جبکہ بائٹ ڈانس 19% حصص کو برقرار رکھتا ہے۔
TikTok کے نمائندے نے BBC کو تبصرہ کرنے کا جواب نہیں دیا۔
