امریکہ نے جُمُعَہ کو آسٹریلیا کے خلاف غالب کارکردگی کے ساتھ ورلڈ کپ کے ناک آؤٹ مرحلے میں پیش قدمی کی، ابتدائی اپنے گول اور الیکس فری مین کے ایک سادہ ہیڈر نے شریک میزبانوں کو 2-0 سے آرام سے جیت دلائی۔

جس طرح انہوں نے پِیراگوئے کے خلاف 4-1 سے فتح حاصل کی تھی، اسی طرح یو ایس نے اسکورنگ کو کھولنے کے لیے اپنے ہی گول پر مجبور کیا، کیمرون برجیس بدقسمت محافظ تھے۔

فری مین نے وقفے سے ٹھیک پہلے سر ہلایا، گول ابتدائی طور پر آف سائیڈ کے لیے مسترد کر دیا گیا لیکن ریویو پر دیا گیا، جس سے امریکی بنچ نے جشن میں پچ پر سیلاب آ گیا۔

آسٹریلیا کے کوچ ٹونی پوپووچ نے دونوں گول اسکوررز، نیسٹری ایرانکنڈا اور کونور میٹکالف کو ترکی کے خلاف Socceroos کی 2-0 سے جیت سے ڈراپ کیا اور ہاف ٹائم پر انہیں آگے لایا تاکہ موڑ کا رخ موڑنے کی کوشش کی جا سکے۔

لیکن وہ شاذ و نادر ہی دوسرے ہاف میں میچ میں واپس آنے کی طرح دکھائی دیتے تھے جو تیزی سے متضاد ہوتا گیا اور معیار کا فقدان تھا۔

جُمِرات کو لاس اینجلس میں ترکی کے خلاف اپنے آخری کھیل سے پہلے امریکہ چھ پوائنٹس پر چلا گیا اور آخری 32 میں پہنچ گیا۔

اگر ترکی نے جُمُعَہ کو بعد میں پِیراگوئے کو نہیں ہرایا تو وہ گروپ 'D' میں سرفہرست ہوں گے۔ آسٹریلیا تین پوائنٹس کے ساتھ دوسرے نمبر پر ہے اور اس کا اگلا مقابلہ سان فرانسسکو میں پِیراگوئے سے ہوگا۔

یو ایس نے ایک بھرے گھر کے سامنے قدرے گھبراہٹ سے آغاز کیا لیکن جلد ہی میچ میں سیٹل ہو گیا، خاص طور پر ویسٹن میک کینی کے ساتھ، اور 11ویں منٹ میں اس نے اچھی برتری حاصل کی۔

فولارین بالوگن نے بائیں طرف کا حصہ پھاڑ کر زخمی کرسچن پلسِک کی جگہ ریکارڈو پیپی کی طرف گیند کھیلی اور کورنگ برجیس نے گیند کو اپنے جال میں بھیج دیا۔

آسٹریلیا نے اپنے ہی ہاف سے باہر نکلنے کے لیے جدوجہد کی کیونکہ امریکہ نے کنٹرول برقرار رکھا، آسٹریلیا کا پہلے ہاف کا بہترین لمحہ ہائیڈریشن بریک سے عین قبل آیا، جب فری مین نے میتھیو لیکی کے خطرناک کراس کو روک دیا۔

امریکہ کو آخر کار دوسرا گول ملا جو ان کا غلبہ 43ویں منٹ میں مستحق تھا: علاقے کے کنارے پر سرجینو ڈیسٹ کو ایک فری کک کھیلی گئی اور اس کا شاٹ بلاک کر دیا گیا، لیکن فری مین کو آسان ترین ہیڈر دینے کے لیے فرش پر گول کیپر پیٹرک بیچ کے ساتھ ہوا میں اڑ گیا۔

دوسرے ہاف میں واقعہ کم تھا، جس میں امریکی مواد اپنی برتری کو بچانے اور توانائی کو محفوظ کرنے کے لیے تھا، حالانکہ آسٹریلیا کے ہیری سوٹر نے کھیلنے کا پانچ منٹ کے ساتھ سنہری موقع گنوا دیا جس سے ایک تناؤ کا اختتام ہو سکتا تھا۔