بھارت میں نریندر مودی کی حکومت کے 12 سالوں میں، اس سے قبل صرف ایک کابینہ کے وزیر نے استعفیٰ دیا تھا - جنسی بدسلوکی کے الزامات پر۔
چنانچہ ہَفتَہ کے روز وزیر تعلیم دھرمیندر پردھان کا استعفیٰ، ایک ہفتے سے زیادہ سڑکوں پر ہونے والے شدید احتجاج کے بعد، ایک اہم لمحہ بن گیا - جسے بہت سے نوجوانوں نے ایک نادر فتح کے طور پر منایا۔
دہلی میں ایک طالب علم کارکن، 22 سالہ سخی کے الفاظ میں، "پہلی بار ایسا محسوس ہوا کہ ہم احتجاج کے ذریعے چیزیں بنا سکتے ہیں"۔
پردھان کے استعفیٰ کے فوراً بعد، سوشل میڈیا پر مودی کے ایک سینئر وزیر کی ایک پرانی ویڈیو پکڑی گئی جس میں یہ دعویٰ کیا گیا تھا کہ "مستعفی ہماری حکومت میں نہیں ہوتا"، جو ملک گیر نوجوانوں کی تحریک کے اعتماد کی عکاسی کرتا ہے جس نے ان کے استعفے کا مطالبہ کیا تھا۔
سخی کا کہنا ہے کہ وہ نصابی کتابیں پڑھ کر بڑے ہوئے جن میں جمہوریت میں اختلاف رائے کی اہمیت کے بارے میں بتایا گیا تھا، "لیکن میں نے مودی کے سالوں میں اپنے ارد گرد ایسا نہیں دیکھا"۔
انسٹاگرام پر، سخی نے پولیس حملوں اور گرفتاریوں کی تصاویر اور ویڈیوز پوسٹ کیں اور ساتھ ہی ساتھ کھڑے افسران کا مذاق اڑایا۔ کئی کو لاکھوں بار دیکھا جا چکا ہے۔
سخی کا کہنا ہے کہ حکومت تحریک کی رفتار کو سمجھنے میں ناکام رہی کیونکہ وہ احتجاج کی زبان اور پلیٹ فارم سے رابطے سے باہر تھی۔ "حکومت کا مرکزی دھارے کے میڈیا، فیس بک اور واٹس ایپ پر گرفت ہے۔ لیکن وہ انسٹاگرام سے محروم ہے۔"
تازہ ترین تعلیمی مظاہرے مئی میں اس وقت شروع ہوئے جب NEET، ہندوستان کا سب سے بڑا میڈیکل داخلہ امتحان، سوالیہ پرچہ لیک ہونے کے بعد منسوخ کر دیا گیا، جس سے تقریباً 20 لاکھ طلباء دوبارہ امتحان دینے پر مجبور ہوئے۔ 20 سے زائد طلباء خودکشی کر کے ہلاک ہو گئے، ان کے اہل خانہ نے اس سکینڈل کا الزام لگایا۔
اس غم و غصے کو طنزیہ کاکروچ جنتا پارٹی (سی جے پی) کے ذریعہ پیش کیا گیا، ایک آن لائن مہم شروع کی گئی جب ہندوستان کے چیف جسٹس نے بے روزگار لوگوں کو "جعلی اور جعلی ڈگریوں" والے کاکروچ سے تشبیہ دی۔ اس کے بانیوں نے پردھان کے استعفیٰ، تعلیمی اصلاحات اور سوگوار خاندانوں کے لیے معاوضے کا مطالبہ کرتے ہوئے دہلی میں دھرنا دیا۔
شروع میں احتجاج نے بہت کم توجہ مبذول کروائی۔ یہ 18 جولائی کو بدل گیا جب دہلی پولیس نے بھوک ہڑتال کرنے والی ماہر تعلیم سونم وانگچک کو زبردستی ہٹا کر ہسپتال میں داخل کر دیا۔
دو دن بعد، دسیوں ہزار افراد نے CJP کی کال پر پارلیمنٹ کی طرف مارچ کیا، جس سے پولیس کا کریک ڈاؤن شروع ہوا۔ لاٹھی چارج، آنسو گیس اور پیلٹ گنوں کی ویڈیوز تیزی سے آن لائن پھیلتی ہیں، جس سے عوامی غصے کو ہوا ملتی ہے اور مظاہروں کو دبانے کے بجائے ان میں اضافہ ہوتا ہے۔
ہندوستان کے نوجوانوں میں عدم اطمینان اور سڑکوں پر آواز اٹھانے کی ہمت ملک کے دیگر حصوں میں پھیل گئی۔
سومایا کورڈے کو ممبئی میں 20 جولائی کو ہونے والے احتجاج میں شامل ہونے کے لیے آن لائن لوگوں پر زور دینے کے بعد گھر پر نظر بند کر دیا گیا تھا، لیکن اس کے بعد کے دنوں میں وہ متعدد مظاہروں میں شامل ہوئیں۔
پردھان کا استعفیٰ، 26 سالہ نوجوان کا کہنا ہے کہ، "اختتام نہیں ہے، بلکہ صرف آغاز ہے"۔
وہ کہتی ہیں، "اس نسل کے لیے، یہ پہلا موقع ہے جب ہم میں سے بہت سے لوگ احتجاج کے لیے باہر نکلے ہیں۔ لیکن بات کرنے کے لیے بہت بڑے مسائل ہیں، اور ہم ان پر بات کریں گے۔"
کورڈے، قانون میں گریجویشن کرنے والی اپنے خاندان کی پہلی خاتون اور حالیہ شہری انتخابات کی امیدوار، ایک ایسی کمیونٹی سے آتی ہے جو اس کی تاریخی سماجی اور معاشی پسماندگی کی وجہ سے سرکاری طور پر "پسماندہ" کے طور پر درجہ بند ہے۔
بہت سے نوجوان ہندوستانیوں کی طرح، اس نے تعلیم کو ایک بہتر زندگی کے لیے اپنے راستے کے طور پر دیکھا، لیکن کہتی ہیں کہ NEET پیپر لیک نے اس نظام میں اس کے اعتماد کو توڑ دیا جس نے وعدہ کیا تھا کہ سخت محنت کا صلہ ملے گا۔
وہ کہتی ہیں، "اسکولوں اور کالجوں کی پرائیویٹائزیشن ہو رہی ہے، پیپر لیک ہو رہے ہیں، یہاں تک کہ اگر آپ تعلیم مکمل کر لیں، تو کافی نوکریاں نہیں ہیں۔ جمہوریت میں، یہ سب کچھ حکومت کے خلاف احتساب کے سوال اٹھاتا ہے،" وہ کہتی ہیں۔
اس کی مایوسی ایک بڑی تصویر کی نشاندہی کرتی ہے۔
ہندوستان میں نوجوانوں کی دنیا کی سب سے بڑی آبادی ہے، پھر بھی سرکاری اعداد و شمار کے مطابق، 15 سے 29 سال کی عمر کے افراد میں بے روزگاری جون میں بڑھ کر 16.2 فیصد ہو گئی جو کہ ایک سال پہلے 13.8 فیصد تھی۔
یہاں تک کہ گریجویٹس بھی جدوجہد کر رہے ہیں: 2026 کے عظیم پریم جی یونیورسٹی کے مطالعے سے پتہ چلا ہے کہ ملازمت کے متلاشیوں میں سے 7% سے بھی کم افراد نے ایک سال کے اندر مستقل تنخواہ پر کام حاصل کیا، اور 4% سے بھی کم وائٹ کالر ملازمتیں حاصل کر لیں۔
مظاہرے نوجوانوں کے لیے ایک ریلینگ پوائنٹ بن گئے کہ وہ اپنی احتیاط سے کام لیں اور اپنی مایوسی کا اظہار کریں۔ ان میں 18 سالہ ہرش وردھن کدم بھی تھا، جس نے گزشتہ سال اپنے والد کی موت کے بعد اپنی والدہ کی مدد کرنے کے لیے اسکول ختم کرنے کے بعد لیپ ٹاپ بیچنے کی پارٹ ٹائم نوکری کی۔
23 جولائی کو، ممبئی میں ایک احتجاجی مارچ کے دوران فلمایا گیا ہرش وردھن کا ایک ویڈیو وائرل ہوا۔ انسٹاگرام ریل میں، جسے اب 10 ملین بار دیکھا گیا ہے، ایک پولیس اہلکار کو پولیس وین میں حراست میں لیتے ہوئے اسے منشیات کے جعلی کیس میں پھنسانے کی دھمکی دیتے ہوئے دیکھا گیا ہے۔ اس کے بعد کانسٹیبل کو معطل کر دیا گیا ہے۔ قدم نے بی بی سی کو بتایا، "میں نہیں چاہتا تھا کہ اسے معطل کیا جائے،" میں صرف یہ دستاویز کرنا چاہتا تھا کہ ایک پرامن احتجاج میں شرکت کرنے پر پولیس میرے ساتھ کیسا سلوک کر رہی ہے۔ اب، پردھان کے استعفیٰ پر غور کرتے ہوئے وہ کہتے ہیں: "یہ تو صرف شروعات ہے۔ اس سے ظاہر ہوتا ہے کہ اگلی بار جب ہم آواز اٹھائیں گے تو حکومت ڈرے گی۔"
گوہاٹی سے تعلق رکھنے والی ایک 29 سالہ اسکرین رائٹر سوراج پریو کہتی ہیں کہ مودی حکومت کے تحت برسوں کے احتجاج نے انہیں تبدیلی کی کمی کی وجہ سے مایوس کر دیا تھا۔ لیکن اس تحریک نے، وہ کہتے ہیں، امید کو بحال کیا ہے: "اس تحریک نے سوال اور اختلاف کے لیے جگہ واپس لائی ہے اور حقیقت کی جانچ پڑتال کی ہے کہ سب کچھ ختم نہیں ہوا ہے۔"
یہ احساس بڑھتا جا رہا ہے کہ مودی حکومت بیک فٹ پر ہے۔ ملک بھر میں احتجاجی مقامات پر اب پوسٹرز آویزاں ہیں جس میں اعلان کیا گیا ہے: "پردھان صرف ایک مثال تھے۔ اب مودی کی باری ہے"۔
لیکن اس تیزی کے ساتھ ساتھ کچھ خدشہ بھی آتا ہے۔
30 سالہ ورونی پوروا، جو پٹنہ سے تعلق رکھنے والے پروفیسر ہیں اور تقریباً ایک دہائی سے ایک طالب علم کارکن ہیں، کہتے ہیں کہ پردھان کا استعفیٰ ظاہر کرتا ہے کہ مودی حکومت کو "گھٹنوں پر لایا جا سکتا ہے"۔
لیکن وہ حکومت کی جانب سے مظاہروں کو منظم کرنے یا اس میں شامل ہونے والوں کے خلاف کارروائی نہ کرنے کے وعدے کے باوجود مظاہرین کے خلاف "ڈِن ہنٹ" کا خوف رکھتی ہے۔
گزشتہ ہفتے کے دوران، اس نے ممکنہ گرفتاری سے بچنے کے لیے پیشگی ضمانت کی درخواست کی ہے۔ پولیس نے 100 سے زائد مظاہرین پر قتل کی کوشش سمیت جرائم کے الزامات عائد کیے ہیں اور 40 سے زیادہ کو گرفتار کیا ہے۔
ہیومن رائٹس واچ کا کہنا ہے کہ مودی کے دور میں ہندوستانی حکام نے "معمولی طور پر سرگرم کارکنوں، صحافیوں اور پرامن مظاہرین کے خلاف انسداد دہشت گردی اور نفرت انگیز تقاریر کے من گھڑت قوانین پر مقدمہ چلایا"۔
کریک ڈاؤن کے خوف کے باوجود، بہت سے طلباء کے والدین نے شیئر کیا، پوروا کا خیال ہے کہ احتجاج نے نوجوانوں کو نیا اعتماد دیا ہے۔ ان کی گہری مایوسیوں کے حل نہ ہونے کے بعد، وہ کہتی ہیں، حکومت کے لیے "معمول کے مطابق کاروبار" پر واپس آنا مشکل ہو گا۔
دہلی میں ایک احتجاجی مقام پر، گرافٹی نے موڈ کو اپنی گرفت میں لیا: "ہمارے پاس نوکریاں نہیں ہیں۔ اگر آپ اسے مٹا دیتے ہیں، تو ہم کل واپس آئیں گے"۔
