جوش میکانک نے پیسیفک گیس اینڈ الیکٹرک میں 10 سالہ انجینئرنگ کیرئیر چھوڑ دیا کیونکہ وہ اس بارے میں سوچتے رہے کہ یوٹیلیٹی کمپنی کو کیا معلوم نہیں کہ کیا زمین کے اندر دفن ہے۔
"میرے پاس ایک کام تھا جو بند ہو گیا کیونکہ ایک پائپ کھدائی میں تھا [جس کے بارے میں ہم نہیں جانتے تھے۔ خوش قسمتی سے، ہم نے اسے متاثر کرنے سے پہلے دیکھا،" اس نے ٹیک کرنچ کو بتایا۔ "لیکن پھر ادھر ادھر بھاگنے کی یہ تین دن کی آزمائش تھی [پوچھنا] جیسے: 'یہ کس کا پائپ ہے؟ کیا ہم اسے تھپتھپا سکتے ہیں؟ کیا ہم نہیں کر سکتے؟ اس میں کیا ہے؟'
میکانک کو بالآخر جواب مل گیا، لیکن اس میں تین دن لگے، ایک تاخیر جس کی لاگت $60000 تھی۔
ریاستہائے متحدہ میں سب سے بڑی یوٹیلیٹی کمپنیوں میں سے ایک ہونے کے باوجود، PG&E (اور اس جیسی کمپنیاں) کے پاس صرف ان کئی میلوں تک بجلی اور گیس کی لائنوں کی نمائش ہوتی ہے جو اس کی ملکیت ہیں اور چلتی ہیں۔ سیوریج یا پانی لے جانے والے پائپ دوسری کمپنیوں سے تعلق رکھتے ہیں، اور اسی طرح یہ معلومات بھی موجود ہیں کہ وہ کہاں ہیں۔ اس کی وجہ سے ہر سال تقریباً 200000 نام نہاد "یوٹیلٹی ہڑتالیں" ہوتی ہیں۔
چنانچہ 2020 میں، میکانک نے اس مسئلے کو حل کرنے کے لیے سول گرڈ کے نام سے ایک اسٹارٹ اپ قائم کیا۔ کمپنی یوٹیلیٹی اثاثوں، جائیداد کی ملکیت، اور ماحولیاتی ضوابط سے متعلق مختلف ڈیٹا اکٹھا کرتی ہے اور اسے اس میں بنڈل کرتی ہے جسے میکانک نے "زیر زمین کے لیے گوگل میپس" کہا ہے۔ اس کے بعد یہ حکومتوں، سول انجینئرنگ فرموں، اور یوٹیلیٹیز تک رسائی فروخت کرتا ہے - بشمول اس کے سابق آجر۔
اب، میکانک نے CivilGrid کو کچھ بڑا بنانے کے لیے $26 ملین سیریز A اکٹھا کیا ہے۔ اس راؤنڈ کی قیادت اسپارک کیپٹل نے کی، ابتدائی مرحلے کے فنڈز Afore, A*, Ford Street Ventures اور SNR سے آنے والی اضافی سرمایہ کاری کے ساتھ۔ CivilGrid نے انرجی امپیکٹ پارٹنرز سے بھی سرمایہ کاری حاصل کی، ایک فنڈ جس میں LPs کے طور پر خدمات انجام دینے والی متعدد یوٹیلٹی کمپنیاں ہیں، جس کی طرف میکانک نے صنعت کی طرف سے ایک اور اعتماد کے ووٹ کے طور پر اشارہ کیا۔
"کیلیفورنیا کی توانائی کی ضروریات تیزی سے بڑھ رہی ہیں، اور ہمارے گاہک ہم سے توقع کرتے ہیں کہ وہ بنیادی ڈھانچہ فراہم کریں گے جس کی انہیں ضرورت ہے، محفوظ طریقے سے، اور سستی،" کرسٹین کاؤزرٹ، سینئر نائب صدر برائے انٹرپرائز بزنس اینڈ ٹیکنالوجی ماڈرنائزیشن پی جی اینڈ ای نے ایک بیان میں کہا۔ "اس کا مطلب ہے کہ سول گرڈ جیسے ٹولز کے ساتھ شروع سے ہی بہتر منصوبہ بندی کریں، جو ہماری ٹیموں کو پہلے سے خطرات کی نشاندہی کرنے، زیادہ موثر انداز میں تعمیر کرنے، اور حفاظت کو سامنے رکھتے ہوئے غیر ضروری اخراجات سے بچنے میں مدد کرتے ہیں۔"
PG&E کی طرف سے کی گئی ایک کیس اسٹڈی نے پہلے ہی سول گرڈ کا استعمال کرتے ہوئے گیس کی تقسیم کے 1600 منصوبہ بند منصوبوں میں 60 ملین ڈالر کی قابل گریز لاگت کی نشاندہی کی ہے۔ میکانک نے کہا کہ وہ زیادہ سے زیادہ گاہکوں کو لانا چاہتے ہیں اور آخر کار، سرخ ٹیپ کے دیگر مسائل سے نمٹنا شروع کر دیتے ہیں جس کی وجہ سے امریکہ میں چیزیں بنانا بہت مشکل ہو جاتا ہے۔
"ابھی، ہم انجینئرز کو ڈیٹا فراہم کر رہے ہیں تاکہ وہ فیصلہ کر سکیں" کہ انفراسٹرکچر کہاں رکھنا ہے، اس نے ٹیک کرنچ کو ایک خصوصی انٹرویو میں بتایا۔ لیکن "ایک بار جب میں نے انہیں پابندیاں دے دی ہیں، تو میرے لیے یہ کہنا مشکل نہیں ہے، 'ٹھیک ہے، میں تجویز کروں گا کہ آپ پائپ کو یہیں نیچے رکھیں، اور اوہ، ویسے، اس پائپ پر تعمیر کرنے کے لیے آپ کو جو پرمٹ درکار ہیں، کیا آپ چاہیں گے کہ میں وہ پرمٹ فائل کروں؟ ٹھیک ہے، مجھے وہ اجازت نامے فائل کرنے دیں۔'
میکانک نے کہا کہ "اور بھی بہت کچھ ہے" سول گرڈ خودکار ہونا شروع کر سکتا ہے "اب جب کہ ہم نے یہ ڈیٹاسیٹ بنایا ہے اور اس طرح کے بنیادی صارف کو پکڑ لیا ہے جو اس بارے میں فیصلے کرنے کے ابتدائی مراحل میں ہے کہ کیا بنایا جا رہا ہے۔"
میکانک نے ٹیک کرنچ کو بتایا کہ ملک کے زیر زمین انفراسٹرکچر میں بہتر مرئیت پیدا کرنا کوئی نیا خیال نہیں ہے۔ لیکن انہوں نے کہا کہ کسی کو بھی ڈیٹا اکٹھا کرنے، چھانٹنے، اور محفوظ کرنے کے مسئلے کو حل کرنے کا کوئی طریقہ نہیں ملا، اور اس معلومات کے لیے زیادہ سے زیادہ ادائیگی کرنے والے شراکت داروں کے ساتھ تعلقات قائم کرنے کا۔
"سول گرڈ شروع کرنے کے لیے میں نے PG&E کو چھوڑنے کی ایک وجہ یہ تھی کہ مجھے ایسا لگتا تھا کہ یہ ایک ایسا مسئلہ ہے جو اندر سے باہر سے بہتر طریقے سے حل ہونے والا ہے، اور اس لیے نہیں کہ اس مسئلے کے بارے میں آگاہی کی کمی ہے یا اس کو حل کرنے میں دلچسپی نہیں،" اس نے کہا۔ "یوٹیلٹیز، وہ نسبتاً دبلی پتلی چلتی ہیں، ٹھیک ہے؟ کوئی بھی اپنے گیس کے بل کے لیے اس سے زیادہ ادائیگی نہیں کرنا چاہتا جتنا کہ وہ کرنا ہے۔"
بہت سے بچوں کی طرح، میکانک نے کہا کہ اس نے اپنے بچپن کا بیشتر حصہ خلا میں راکٹ بھیجنے کے خواب میں گزارا۔ لیکن اگرچہ اس نے کالج اور گریجویٹ اسکول میں مکینیکل انجینئرنگ کی تعلیم حاصل کی، اس نے کہا کہ اس نے کبھی بھی اپنے سیارے میں کھودتے ہوئے یوٹیلیٹی کمپنیوں کے لیے یا ان کے ساتھ کام کرنے کی توقع نہیں کی۔
"میں ایسا ہی تھا، کیا یہ جگہیں بورنگ نہیں ہیں؟" اسے سوچتے ہوئے یاد آیا. لیکن PG&E میں کام کرنے سے اسے یہ احساس ہوا کہ یوٹیلیٹی کا کام کس قدر اعلیٰ درجے کا ہو سکتا ہے - یہ سب کچھ تاکہ لوگ اپنی لائٹس آن کر سکیں یا ہر روز کافی کا ایک برتن شروع کر سکیں اس فکر کے بغیر کہ یہ چیزیں کام کریں گی۔
انہوں نے کہا، "حقیقت یہ ہے کہ، بدقسمتی سے، ہم اس حد تک چیمپیئن نہ ہونے میں خود کو نقصان پہنچاتے ہیں جس حد تک وہ ہر روز حیرت انگیز کام کرتے ہیں،" انہوں نے کہا۔
