گھانا کی مرکزی اپوزیشن پارٹی نے غصے کے ساتھ ردعمل کا اظہار کیا ہے جب اس کے ایک انتہائی بااثر رہنما کو غیر قانونی کان کنی کے جرم میں 20 سال قید، سخت مشقت کی سزا سنائی گئی ہے۔
نیو پیٹریاٹک پارٹی (این پی پی) نے الزام لگایا ہے کہ اشنتی کے علاقے کے لیے پارٹی کے چیئرمین برنارڈ انٹوی بوسیاکو کے خلاف تاریخی فیصلہ سیاسی طور پر محرک تھا۔
"چیئرمین وونٹومی" کے نام سے مشہور بوسیاکو گھانا کے پہلے سینئر سیاستدان ہیں جنہیں 2017 میں حکومت کی جانب سے اس عمل کے خلاف کریک ڈاؤن شروع کرنے کے بعد سے غیر قانونی کان کنی کے جرم میں سزا سنائی گئی ہے۔
جیل کی سزا پانے کے ساتھ ساتھ، بوسیاکو، جس نے الزامات سے انکار کیا تھا، کو 10000 ڈالر (£7450) سے زائد جرمانے ادا کرنے کا حکم دیا گیا۔
پِیر کو دارالحکومت اکرا کی ایک عدالت میں جج نے سزا سنائی تو وہ بظاہر حیران نظر آئے۔
این پی پی کے سیاست دان کو اپنی کمپنی اکونٹا مائننگ کے ذریعے "بغیر منظوری کے معدنی حقوق تفویض کرنے" اور "بغیر لائسنس کے کان کنی آپریشن میں سہولت فراہم کرنے" کا قصوروار پایا گیا۔
گھانا افریقہ کا سب سے بڑا سونا پیدا کرنے والا ملک ہے، لیکن ملک کے پانیوں اور ماحول کا ایک بڑا حصہ غیر قانونی کان کنی سے آلودہ ہو چکا ہے، جسے مقامی طور پر "گیلمسی" کہا جاتا ہے۔
برسوں کے دوران، حکومتوں نے اس مسئلے سے نمٹنے کی کوشش کی ہے، یہاں تک کہ فوج کی تعیناتی بھی، بہت کم اثر انداز ہوئی۔
بوسیاکو کی سزا کے بعد، این پی پی کے جنرل سکریٹری جسٹن کودوا فریمپونگ نے صحافیوں کو بتایا: ''غیر قانونی کان کنی کے خلاف جنگ صرف اس وقت قابل اعتبار نہیں بن سکتی جب یہ سیاسی مخالفین کو نشانہ بنائے جن کے بارے میں غلط کام کا کوئی ثبوت موجود نہیں ہے۔''
انہوں نے الزام لگایا کہ جج نے "واضح شواہد" کو نظر انداز کر دیا جس سے بوسیاکو کو بری کر دیا جائے گا۔
استغاثہ کا کہنا ہے کہ این پی پی کے سیاست دان نے دو افراد، ہنری اوکم اور مائیکل گیڈو اییسی کو، زمین اور قدرتی وسائل کے وزیر کی منظوری کے بغیر اکونٹا مائننگ کی رعایت پر کان کنی کی سرگرمیاں کرنے کی اجازت دی تھی۔
ماحولیاتی مہم چلانے والوں نے پِیر کی سزا کا خیرمقدم کرتے ہوئے کہا کہ یہ غیر قانونی کان کنوں کی سرگرمیوں کی مالی اعانت کرنے والے دیگر سیاست دانوں اور تاجروں کے لیے ایک رکاوٹ کا کام کرے گا۔
"یہ ایک مضبوط اشارہ بھیجتا ہے کہ اگر گھانا کو اپنے جنگلات، دریاؤں اور دیگر قدرتی وسائل کی حفاظت کرنا ہے تو جوابدہی ناگزیر ہے،" ادیب سانی، جاٹیکے سینٹر فار ہیومن سیکیورٹی اینڈ پیس بلڈنگ کے ایگزیکٹو ڈائریکٹر نے کہا۔
تاہم، فریمپونگ نے کہا کہ این پی پی کے وکلاء نے بوسیاکو کی سزا کو چیلنج کرنے کا عمل شروع کر دیا ہے۔
افریقی براعظم سے مزید خبروں کے لیے BBCAfrica.com پر جائیں۔
ٹویٹر @BBCAfrica پر، BBC Africa پر Facebook پر یا bbcafrica پر Instagram پر ہمیں فالو کریں۔
