کیلیفورنیا کی ریاست کی سینیٹر عائشہ وہاب نے ریس کے آخری ہفتوں میں اسرائیل کے حامی گروپوں کی طرف سے فنڈز فراہم کیے جانے والے حملوں کے اشتہارات کے سیلاب پر قابو پاتے ہوئے سابق امریکی کانگریس مین ایرک سویل ویل کی نشست کو پُر کرنے کے لیے خصوصی انتخاب جیت لیا ہے۔
امریکی ذرائع ابلاغ نے جُمِرات کو پیش گوئی کی تھی کہ وہاب، ایک ترقی پسند، نے اپنی حریف، اعتدال پسند ڈیموکریٹ میلیسا ہرنینڈز کو شکست دی تھی۔
اب وہ کیلیفورنیا کے 14 ویں کانگریشنل ڈسٹرکٹ کی نمائندگی کریں گی، جس میں سان فرانسسکو بے ایریا کا جنوب مشرقی حصہ شامل ہے، سویویل کی بقیہ مدت کے لیے، جو جنوری میں ختم ہو رہی ہے۔
"میں اس ضلع کے لیے لڑوں گا جس نے مجھے اٹھایا،" وہاب نے ایک بیان میں کہا، انہوں نے مزید کہا کہ اس کی جیت یہ ظاہر کرتی ہے کہ اس کا ضلع "خرید نہیں سکتا"۔
"فوسٹر کیئر سے لے کر کانگریس تک، یہ سفر امریکن ڈریم کے امکان کو ظاہر کرتا ہے۔"
وہاب، جو کیلیفورنیا کی ریاستی مقننہ میں معاشی اور سماجی انصاف کے مسائل کے دیرینہ حامی ہیں، امریکی کانگریس کے پہلے افغان نژاد امریکی رکن بننے والے ہیں۔
خصوصی انتخابات کا آغاز اس وقت ہوا جب سویل ویل نے مبینہ جنسی زیادتی کی اطلاعات کے بعد اپریل میں استعفیٰ دے دیا، جس کی اس نے تردید کی۔
یہ ریس امریکہ میں اسرائیل نواز لابی کے اثر و رسوخ کو جانچنے کے لیے تازہ ترین ہے، جہاں غزہ پر اس کی نسل کشی کی جنگ کے دوران ملک کی حمایت میں تیزی سے کمی واقع ہوئی ہے۔
جولائی میں جاری ہونے والے ایسوسی ایٹڈ پریس پول کے مطابق، تقریباً ایک تہائی امریکی بالغوں کا خیال ہے کہ اسرائیل نے غزہ میں نسل کشی کی ہے، جس کی حمایت اقوام متحدہ کے ماہرین اور حقوق کے گروپوں نے کی ہے۔
اگرچہ خارجہ پالیسی ان کی مہم کا بنیادی ستون نہیں تھی، لیکن وہاب نے سیاست میں اپنے وقت کے دوران ان خیالات کی بازگشت کی۔
پچھلے سال، اس نے ایک ریاستی قرارداد کی شریک تصنیف کی جس میں "غزہ میں خوفناک انسانی تباہی" کی مذمت کی گئی اور جنگ کے خاتمے کا مطالبہ کیا۔
اپریل میں امیدواروں کے ایک فورم میں، وہاب نے بھی "ہاں" میں جواب دیا جب یہ پوچھا گیا کہ کیا وہ مانتی ہیں کہ فلسطینی عوام کے ساتھ جو کچھ ہو رہا ہے وہ نسل کشی ہے۔
اس کے برعکس ہرنینڈز نے براہ راست جواب نہیں دیا۔ انہوں نے کہا کہ جب کہ اسرائیل کو اپنے دفاع کا حق حاصل ہے، غزہ میں تباہی بہت آگے جا چکی ہے۔
وہاب نے اسپیشل الیکشن کے لیے جون کے پرائمری میں بڑے فرق سے کامیابی حاصل کی، ہرنینڈز کے 17 ووٹوں کے 42 فیصد سے زیادہ کے ساتھ۔
میڈیا رپورٹس کے مطابق، لیکن یونائیٹڈ ڈیموکریسی پروجیکٹ، امریکن اسرائیل پبلک افیئر کمیٹی (اے آئی پی اے سی) کے ساتھ منسلک ایک سپر پی اے سی، نے ہرنینڈز کو فروغ دینے کے لیے اگست کے اوائل سے لے کر اب تک تقریباً 2.5 ملین ڈالر خرچ کیے ہیں۔
نیوز آؤٹ لیٹ CNN نے رپورٹ کیا کہ بولڈ امریکہ، ایک اور گروپ جو AIPAC سے فنڈنگ حاصل کرتا ہے، نے بھی $1.9m خرچ کیے۔
اگرچہ اسرائیل کے حامی گروپوں نے بڑے پیمانے پر اخراجات کے ذریعے انتخابات کی شکل دینے کی کوشش کی ہے، اس طرح کی کوششوں کو 2026 کے وسط مدتی انتخابات کے سیزن کے دوران ملک بھر میں کئی ہائی پروفائل دھچکے کا سامنا کرنا پڑا ہے۔
مشی گن سینیٹ کے امیدوار عبد السید سمیت ترقی پسند امیدواروں نے نومبر کے عام انتخابات میں آگے بڑھنے کے لیے وسط مدتی پرائمریز میں اسرائیل نواز گروپوں کے بھاری اخراجات پر قابو پا لیا ہے۔
تاہم اس میں سے کچھ اخراجات اشتہارات پر گئے ہیں جس میں اسرائیل کا ذکر نہیں ہے اور نہ ہی اس مسئلے کو نمایاں جگہ دی گئی ہے۔
وہاب کے خلاف ایک اشتہار، مثال کے طور پر، گمراہ کن دعوؤں پر توجہ مرکوز کرتا تھا کہ اس نے نابالغوں کی جنسی اسمگلنگ کے خلاف قوانین کو کمزور کر دیا تھا۔ وہاب نے اپنی ویڈیو جاری کی، جس میں اس بات پر زور دیا گیا کہ اس نے اسے "ٹریفک کے لیے غیر قانونی اور جرم قرار دیا ہے یا پورے بورڈ میں نابالغوں سے درخواست کی ہے"۔ اس نے اشتہار کو "$5m جھوٹ" کہا۔
ریاستی مقننہ میں اپنے وقت کے دوران، وہاب نے رہائش کی استطاعت جیسے مسائل پر توجہ مرکوز کی اور ایک ایسا بل تصنیف کیا جس میں ذات پات کی بنیاد پر امتیازی سلوک پر پابندی ہوگی۔ اسے بالآخر کیلیفورنیا کے گورنر گیون نیوزوم نے ویٹو کر دیا۔
وہاب کا نومبر میں ہرنینڈز کے خلاف دوبارہ میچ ہوگا، جب دونوں خواتین مکمل دو سال کی مدت کے لیے کیلیفورنیا کے 14 ویں ضلع کی نمائندگی کرنے کے موقع کے لیے مقابلہ کریں گی۔
"عائشہ وہاب کو آپ کی فیصلہ کن فتح پر مبارکباد،" کیلیفورنیا سے ترقی پسند نمائندے رو کھنہ نے وہاب کی جیت کے جواب میں کہا۔ "میں آپ کے ساتھ میڈیکیئر فار آل، ایک زندہ اجرت، اور ایران میں جنگ کے خاتمے کے لیے کام کرنے کا منتظر ہوں۔"
