میٹا - فیس بک اور انسٹاگرام کی بنیادی کمپنی - کے خلاف 29 ریاستوں کے دو طرفہ اتحاد کے ذریعہ لائے گئے ایک تاریخی امریکی کیس میں ابتدائی بیانات مَنگَل کو شروع ہوئے، کولوراڈو، کیلیفورنیا، نیو جرسی اور کینٹکی نے دلیل دی کہ کمپنی کی مقبول سوشل میڈیا ایپس کو ان طریقوں سے ڈیزائن کیا گیا تھا جس سے نوجوان صارفین کی ذہنی صحت کو نقصان پہنچا۔
مقدمے کی سماعت، جو کئی ہفتوں تک جاری رہنے کی توقع ہے، کیلیفورنیا کی ایک امریکی وفاقی عدالت میں ڈسٹرکٹ جج یوون گونزالیز راجرز کے سامنے شروع ہوئی۔ جب کہ آٹھ افراد پر مشتمل جیوری ہے، یہ گروپ ایک مشاورتی کردار میں خدمات انجام دے رہا ہے کیونکہ جج راجرز بالآخر کیس کا فیصلہ کریں گے۔
کیلیفورنیا کے ڈپٹی اٹارنی جنرل میگن اونیل نے اپنے ابتدائی بیان میں کہا کہ کمپنی نے اپنی مصنوعات کو "صارفین کو ہک کرنے، انہیں جتنی دیر تک روکے رکھنے، ان کے ڈیٹا کو حاصل کرنے، اور پھر عوام سے سچ کو چھپانے کے لیے ڈیزائن کیا ہے"۔
اس نے مزید کہا کہ اس نے "خاص طور پر بچوں کے لیے اچھا" کام کیا۔
مقدمہ، جو پہلی بار 2023 میں دائر کیا گیا تھا، میں الزام لگایا گیا ہے کہ میٹا نے اپنے ایپس کو صارفین کو ہک کرنے اور پلیٹ فارم کے سب سے کم عمر صارفین میں ضرورت سے زیادہ استعمال کی سہولت فراہم کرنے کے لیے فیصلے کیے ہیں۔ اتحاد کا یہ بھی الزام ہے کہ کمپنی نے وفاقی قانون کی خلاف ورزی کرتے ہوئے 13 سال سے کم عمر بچوں کا ڈیٹا اکٹھا کیا۔
"میٹا کو بچوں کی ضرورت تھی، اور اسے ان لوگوں کو یقین دلانے کی ضرورت تھی جو ان بچوں کی پرواہ کرتے تھے کہ بچے محفوظ ہیں،" او نیل نے کہا۔
میٹا نے طویل عرصے سے سلیکون ویلی سوشل میڈیا کے خلاف الزامات کو پیچھے دھکیل دیا ہے۔
مقدمے کی سماعت سے پہلے ایک بیان میں، میٹا کے ترجمان نے کہا کہ ریاستوں کے دعوے بے بنیاد ہیں، اور کمپنی نوعمروں کے لیے مضبوط تحفظات پیدا کرنے کے اپنے ریکارڈ پر قائم ہے، جس میں 2024 میں انسٹاگرام ٹین اکاؤنٹس کا آغاز بھی شامل ہے، جو اس بات کو محدود کرتا ہے کہ کون کم عمر صارفین سے رابطہ کر سکتا ہے، نیز ایک خصوصیت جو والدین کو استعمال پر وقت کی حد مقرر کرنے کی اجازت دیتی ہے۔
میٹا کی ترجمان اسٹیفنی اوٹ وے نے ایک بیان میں الجزیرہ کو بتایا کہ "اسٹیٹ AGs اسے ایک تاریخی معاملہ کہہ سکتے ہیں، لیکن ان کے محدود دعوے بے بنیاد ہیں اور ان کے مالی مطالبات انتہائی غیر متناسب ہیں۔"
"AGs اس بات کا کوئی ثبوت پیش نہیں کرتے ہیں کہ ان کی ریاستوں میں کسی کو گمراہ کیا گیا تھا، سومی خصوصیات کا دعویٰ کرتے ہیں جیسے کہ اضافی انسٹاگرام اکاؤنٹ رکھنے سے کسی طرح ان کے رہائشیوں کو نقصان پہنچا ہے، اور میٹا کو صنعت کے وسیع چیلنجوں جیسے عمر کی تصدیق کے لیے جرمانہ کرنے کی کوشش کی گئی ہے۔ حقائق یا قانون پر قائم رہنے کے بجائے، ریاستوں نے غیر ملکی ادائیگی کا پیچھا کرنے کا فیصلہ کیا ہے۔"
میٹا کی نچلی لائن پر ممکنہ اثر موجود ہے۔ کمپنی کو 1.4 ٹریلین ڈالر تک کے جرمانے کا سامنا کرنا پڑ سکتا ہے، جو کہ اس کی 1.5 ٹریلین ڈالر کی مارکیٹ کیپ سے محض شرمیلی ہے۔ تاہم، اتحاد تقریباً 200 بلین ڈالر کا جرمانہ مانگ رہا ہے۔
میٹا کو پہلے ہی نیو میکسیکو کے ایک الگ مقدمے میں 942 ملین ڈالر جرمانے کی ادائیگی کا حکم دیا گیا ہے – مارچ کے جیوری کے فیصلے میں سول جرمانے میں 375 ملین ڈالر اور اس ماہ کے شروع میں ایک جج کے حکم پر 567 ملین ڈالر۔
میٹا نے تسلیم کیا ہے کہ اسے جن مقدمات کا سامنا ہے، بشمول نوجوانوں کے سوشل میڈیا کی لت سے متعلق، جنوری میں سیکیورٹیز اینڈ ایکسچینج کمیشن کی فائلنگ میں "کافی مالیاتی نقصانات یا جرمانے" کا باعث بن سکتے ہیں۔
Meta، دیگر سوشل میڈیا جنات کے ساتھ، ریاست ہائے متحدہ امریکہ بھر میں مقدمات کی بڑھتی ہوئی سلیٹ کا سامنا کرنا پڑا ہے، بشمول شہروں، ریاستوں، اسکول کے اضلاع اور یہاں تک کہ افراد سے.
ریاستوں کا اتحاد Meta سے اپنے پلیٹ فارمز میں تبدیلیاں کرنے کے لیے کہہ رہا ہے، بشمول نئی عمر کی پابندیاں متعارف کرانا اور لامحدود اسکرول کو کاٹنا۔
کیس کا محرک 2021 میں امریکی سینیٹ کی کمیٹی کی سماعت سے آیا، جب فیس بک کے سابق ڈیٹا سائنسدان، وسل بلور فرانسس ہوگن نے دعویٰ کیا کہ کمپنی نے جان بوجھ کر ایسی مصنوعات کو آگے بڑھایا جو نوجوان صارفین کی صحت پر اثرانداز ہو سکتے ہیں کیونکہ مارک زکربرگ کی سربراہی میں کمپنی زیادہ منافع حاصل کر رہی ہے۔
میٹا نے بار بار اتحادی قانونی چارہ جوئی کو ختم کرنے کی کوشش کی ہے، بشمول 2024 میں اور حال ہی میں جون تک، جب اس نے سمری فیصلہ طلب کیا تھا - ایک ایسا فیصلہ جسے عدالت بغیر کسی مقدمے کی سماعت کے دے سکتی ہے - جس سے مقدمہ ختم ہو جاتا۔
کیس کمپنی کے اسٹاک کو متاثر کر رہا ہے۔ وال اسٹریٹ پر، سوشل میڈیا دیو دوپہر کی تجارت میں 3 فیصد سے زیادہ نیچے ہے۔
