سلیٹ، سٹریپڈ ڈاون ای وی پک اپ ٹرک بنانے والی، نے اپنی پروڈکٹ کو آسان بنانے کا ایک اور طریقہ تلاش کیا: بیٹری۔
جب سٹارٹ اپ نے بُدھ کو اپنی ابتدائی قیمت کا انکشاف کیا - $24950 منزل، ٹیکس اور دیگر فیسوں سے پہلے - اس نے یہ بھی کہا کہ اس نے اپنی بیٹری کی حکمت عملی تبدیل کر دی ہے، اختیاری 240 میل پیک کو ختم کر دیا ہے لیکن معیاری پیک کو 150 میل سے 205 تک ٹکرا دیا ہے۔
سلیٹ نے اسے کس طرح ختم کیا اس سے واضح ہوتا ہے کہ پچھلے چار سالوں میں امریکہ میں بیٹری کی مارکیٹ میں کتنی نمایاں تبدیلی آئی ہے۔
ابتدائی طور پر، سٹارٹ اپ نے نکل-مینگنیج-کوبالٹ (NMC) سیل استعمال کرنے کا منصوبہ بنایا۔ کیمسٹری آٹوموٹو انڈسٹری میں بڑے پیمانے پر استعمال ہوتی ہے اور اس کی توانائی کی کثافت کے لیے پسند کی جاتی ہے، جس کا ترجمہ طویل رینج میں ہوتا ہے۔ لیکن NMC بھی مہنگا ہے، زیادہ تر نکل اور کوبالٹ کی قیمتوں کی وجہ سے۔
ابھی حال ہی میں، کار سازوں نے ایک اور کیمسٹری، لتیم آئرن فاسفیٹ (LFP) استعمال کرنا شروع کر دیا ہے۔ بیٹری پیک جو LFP استعمال کرتے ہیں وہ کم توانائی کے حامل ہوتے ہیں لیکن تقریباً 40% سستے ہوتے ہیں، جزوی طور پر لوہے جیسے کیتھوڈ مواد میں سے ایک، جو نکل اور کوبالٹ کی جگہ لے لیتا ہے، جیسے کم قیمت والے اجزاء کی بدولت۔
اس کی اچھی وجوہات تھیں کیوں کہ سلیٹ اور دیگر کار سازوں نے NMC کے ساتھ شروعات کی۔ LFP سپلائی چین آج چین میں مرکوز ہے۔ ہمیشہ ایسا نہیں ہوتا تھا - ابتدائی امریکی بیٹری اسٹارٹ اپ A123 سسٹمز ٹیکنالوجی کو تجارتی بنانے کے لیے قائم کیا گیا تھا۔ لیکن چند غلطیوں کے بعد، یہ دیوالیہ ہو گیا اور اسے 2013 میں ایک چینی آٹو پارٹس کمپنی نے خرید لیا۔ تب سے، چینی بیٹری کمپنیوں نے کیمسٹری کو اپنا لیا ہے اور ایل ایف پی سیلز کی پیداوار پر غلبہ حاصل کر لیا ہے۔
LFP کی غیر ملکی اصل کا مطلب یہ تھا کہ، پچھلی موسم گرما سے پہلے، اس کا استعمال کرنے والی EVs انفلیشن ریڈکشن ایکٹ کے تحت $7500 کے ٹیکس کریڈٹ کے لیے اہل نہیں ہوں گی۔ صرف مقامی طور پر یا کمپنیوں سے حاصل کردہ مواد سے بنی بیٹریاں ہی اہل ہوں گی جن کے ساتھ امریکہ کا آزادانہ تجارتی معاہدہ ہے۔ لیکن جب ون بگ بیوٹی فل بل ایکٹ نے ٹیکس کریڈٹ کو ختم کر دیا تو وہ خدشات بھی ختم ہو گئے۔ چینی مینوفیکچررز غور میں واپس آئے۔ InsideEVs کے مطابق، سلیٹ نے کہا کہ وہ Hefei کی بنیاد پر بیٹری کمپنی Gotion کے ساتھ مل کر سیلز کو ماخذ کرنے کے لیے کام کر رہی ہے، جو الینوائے کی ایک فیکٹری میں بنائے جائیں گے۔
کار سازوں کے LFP بیٹریوں سے گزرنے کی دوسری وجہ ان کی محدود رینج تھی۔ امریکی مارکیٹ میں فروخت کرنے والے کار سازوں نے رینج کو ترجیح دی ہے، حالانکہ وہ گاڑیاں جو ایک چارج پر 300 میل سے زیادہ سفر کر سکتی ہیں، قیمتی ہوتی ہیں - جو سلیٹ کے لیے جا رہی ہے اس کے بالکل برعکس ہے۔
حقیقت میں، زیادہ تر لوگوں کو اتنی حد کی ضرورت نہیں ہوتی ہے، اور جیسے جیسے چارجنگ نیٹ ورک سائز، پہنچ اور رفتار میں بڑھے ہیں، رینج کی بے چینی آہستہ آہستہ کم ہوتی جا رہی ہے۔ اگرچہ LFP خلیات کبھی بھی توانائی کی کثافت میں NMC سے مماثل نہیں ہوں گے، کیمسٹری کی جدید تغیرات نے اس خلا کو ختم کرنے میں مدد کی ہے۔ Ford, GM, Rivian, اور Tesla سبھی ایسے ماڈل پیش کرتے ہیں جو LFP سیل استعمال کرتے ہیں۔
صنعت کی طرف سے LFP سیلز کو اپنانا بھی اس کی سیل ٹو پیک ٹیکنالوجی میں منتقلی کے ساتھ موافق ہے، جسے Slate اپنے بیٹری پیک بنانے کے لیے استعمال کر رہا ہے۔
پہلے، جب کار ساز بیٹری پیک کو جمع کرتے تھے، تو وہ سب سے پہلے سیلز کو ماڈیولز میں لوڈ کرتے تھے، جنہیں پھر پیک میں لوڈ کیا جاتا تھا۔ اس سیٹ اپ نے انہیں پاؤچ سیل استعمال کرنے کی اجازت دی، جو سستے اور ہلکے ہیں۔ لیکن وقت گزرنے کے ساتھ، انہوں نے محسوس کیا کہ ماڈیول کے نقطہ نظر نے پاؤچ سیلز کی پیش کردہ قیمت اور وزن کی بچت کو منسوخ کر دیا ہے۔ اگرچہ کچھ ای وی اب بھی ماڈیولز کا استعمال کرتے ہیں، صنعت سیل ٹو پیک کی تعمیر کی طرف بڑھ رہی ہے، جس میں سخت بیٹریاں، یا تو پرزمیٹک یا سلنڈرکل، براہ راست پیک میں ہی لوڈ کی جاتی ہیں۔
سیل ٹو پیک مینوفیکچرنگ کے مراحل کو تراشتا ہے اور والیومیٹرک توانائی کی کثافت کو بڑھاتا ہے، جو کہ چھوٹی ای وی جیسے سلیٹ ٹرک کے لیے ایک مددگار خصوصیت ہے۔ اس کے علاوہ، NMC کے مقابلے میں تنزلی کے بارے میں کم خدشات کے ساتھ LFP سیلز کو 100% چارج کیا جا سکتا ہے، یعنی ڈرائیور روزانہ کی بنیاد پر مکمل پیک استعمال کر سکتے ہیں۔
اگرچہ شاید ایک لمحہ تھا جب سلیٹ کی قیادت کو NMC سے LFP میں سوئچ کو سبز روشنی دینا پڑی تھی، اس فیصلے کی طرف رفتار برسوں سے بن رہی تھی۔ LFP پوری مارکیٹ پر قبضہ نہیں کرے گا — GM جیسے کار ساز بالکل مختلف کیمسٹری پر شرط لگا رہے ہیں — لیکن اس کی کم قیمت اور مہذب رینج کا امتزاج LFP کو ایک واضح انتخاب بنا دیتا ہے کہ امریکہ میں سب سے سستی EV کیا ہو گی۔
