آئس لینڈ کے باشندے اس بات کا فیصلہ کرنے کے لیے ریفرنڈم میں ووٹ دے رہے ہیں کہ آیا ان کے ٹوٹنے کے 13 سال بعد یورپی یونین میں شمولیت پر بات چیت دوبارہ شروع کی جائے۔
اس بات کے اشارے میں کہ نتیجہ کتنا سخت متوقع ہے، رائے عامہ کے تازہ ترین سروے نے No مہم کو 51.6% کے ساتھ برتری حاصل کی۔ پہلے کی رائے شماری نے ہاں مہم کو آگے رکھا تھا۔
وزیر اعظم کرسٹرون فروسٹادوٹیر کی درمیانی بائیں بازو کی حکومت پہلے ہی ریفرنڈم کرانے کا ارادہ رکھتی تھی، لیکن ہنگامہ خیز بین الاقوامی معاملات نے اسے آگے لانے پر مجبور کیا۔
لیکن یہ بحث نیٹو کے رکن آئس لینڈ کی اہم ماہی گیری کی صنعت اور خودمختاری کے مقابلے میں سکیورٹی خدشات پر کم لڑی گئی۔
ووٹنگ ہفتہ کو 09:00 سے 22:00 GMT تک جاری رہے گی اور نتیجہ اتوار کے اوائل میں متوقع ہے۔
آئس لینڈ کی آبادی 400000 سے کم ہے۔ آئس لینڈ کے پبلک براڈکاسٹر RUV کے مطابق، ہفتہ سے پہلے ہی پانچ میں سے ایک ووٹرز نے ابتدائی ووٹنگ میں اپنا حق رائے دہی استعمال کر لیا تھا۔
بیلٹ پر سوال یہ ہے: "کیا آئس لینڈ کو یورپی یونین کے ساتھ الحاق کی بات چیت دوبارہ شروع کرنی چاہیے؟"
اگرچہ آئس لینڈ پہلے سے ہی یورپی یونین کی سنگل مارکیٹ اور یورپی اقتصادی علاقے کے حصے کے طور پر شینگن بارڈر فری زون کا حصہ ہے، یورپی یونین کی رکنیت اسے کسٹم یونین اور بالآخر یورو میں لے آئے گی۔
یورپی یونین میں شامل ہونے کے لیے آئس لینڈ کی درخواست پہلے ہی کافی آگے بڑھ چکی تھی جب اس نے 2013 میں مذاکرات کو روک دیا تھا، اور یورپی کمیشن کے حکام نے اشارہ دیا ہے کہ بات چیت کو ایک یا دو سال میں حتمی شکل دی جا سکتی ہے۔ ماہی گیری اور اقتصادی پالیسی سے لے کر آزادی اظہار اور اشیا کی آزادانہ نقل و حرکت تک بات چیت کے 35 نام نہاد ابواب میں سے 27 شروع ہو چکے تھے اور ان میں سے 11 عارضی طور پر مکمل ہو چکے تھے۔
ہاں ووٹ یورپی یونین میں شمولیت کا حتمی فیصلہ نہیں ہوگا۔ اس کا مطلب الحاق کے معاہدے کی طرف پیش قدمی کی حمایت کرنا ہوگا۔ اس کے بعد کسی بھی معاہدے کو دوسرے ریفرنڈم کے ساتھ ساتھ پارلیمنٹ سے بھی منظور کرنا پڑے گا، اور آئین میں ترمیم کرنا ہوگی۔ یورپی یونین کے 27 رکن ممالک کو بھی اس پر دستخط کرنا ہوں گے۔
ہاں مہم کے ایک گروپ، "یس ٹو سی" کا کہنا ہے کہ آئس لینڈ کے باشندوں کو کم از کم یہ دیکھنا چاہیے کہ وہ کیا ڈیل حاصل کر سکتے ہیں، تاکہ حتمی فیصلے سے پہلے ان کے پاس تمام معلومات موجود ہوں۔
یکساں طور پر، No ووٹ مستقبل میں آئس لینڈ کے دوبارہ مذاکرات شروع کرنے کے امکان کو مسترد نہیں کرے گا۔
ریفرنڈم سے پہلے کی بحث میں خودمختاری ایک اہم مسئلہ رہا ہے۔ آئس لینڈ نے 1944 میں ڈنمارک سے مکمل طور پر آزاد ہونے کے لیے سخت جدوجہد کی، اور اس کی ماہی گیری اور سمندری صنعتیں تقریباً 40 فیصد برآمدات پر مشتمل ہیں۔
EU کی مشترکہ ماہی گیری کی پالیسی کے تحت کسی بھی مہم جو کو آئس لینڈ کے قیمتی ماہی گیری کے میدانوں پر کنٹرول کھونے کا خوف نہیں ہے اور انہوں نے اس عزم کا اظہار کیا ہے کہ وہ کبھی بھی اپنے پانیوں کو کسی کے ساتھ بانٹنے نہیں دیں گے۔ برسلز نے اشارہ کیا ہے کہ آئس لینڈ کسی قسم کی چھوٹ حاصل کر سکتا ہے، لیکن اسے کسی بھی معاہدے میں ممکنہ طور پر سب سے بڑی رکاوٹ سمجھا جاتا ہے۔
بہت سے آئس لینڈ کے باشندوں کو برطانیہ کے ساتھ نام نہاد میثاق جمہوریت کی جنگ یاد ہے جو آئس لینڈ نے 1970 کی دہائی میں جیتی تھی۔ اور ماہی گیری ہمیشہ ایک مسئلہ رہا جس نے آئس لینڈ کو یورپی یونین میں شامل ہونے سے پہلے روک دیا۔
تاہم، 2008 کے مالیاتی بحران اور آئس لینڈ کے بینکنگ نظام کے زوال کے بعد، ریکجاوک نے 2009 میں الحاق کے مذاکرات شروع کرنے کے لیے منتقل کیا، صرف 2013 میں انہیں روکنے کے لیے۔
آئس لینڈ اب یورپ کی امیر ترین قوموں میں سے ایک ہے اور بیفروسٹ یونیورسٹی میں سیاست کے پروفیسر ایریکور برگمین نے بی بی سی کو بتایا کہ "بہت سے لوگ اسے آئس لینڈ کی آزادی سے منسوب کرتے ہیں"۔
آئس لینڈ کی ٹریڈ یونین کے ایک سروے نے اس سال تجویز کیا کہ یہ ملک دنیا کے اگلے 10 مہنگے ترین ممالک سے زیادہ مہنگا ہے۔
اگرچہ یہ دنیا میں پانچویں سب سے زیادہ جی ڈی پی (معاشی پیداوار) فی کس ہے، سود کی شرح 8٪ پر ضدی طور پر زیادہ ہے اور افراط زر 5.6٪ تک چڑھ گیا ہے۔
جی ہاں مہم چلانے والوں کا کہنا ہے کہ یورپی یونین کے معاشی فوائد سے شرحوں کو نیچے لانے میں مدد ملے گی۔
آئس لینڈ نیٹو کا بانی رکن ہوسکتا ہے لیکن اس کی کوئی فوج نہیں ہے اور وہ دفاع کے لیے اپنے اتحادیوں پر انحصار کرتا ہے۔
ایک دو طرفہ امریکی دفاعی معاہدہ 1951 سے موجود ہے اور نو مہم نے کہا ہے کہ آئس لینڈ کی سلامتی نیٹو اور امریکہ دونوں پر منحصر ہے اور یورپی یونین کی رکنیت نیٹو کا متبادل نہیں ہے۔
روس کے پورے پیمانے پر حملے کے دوران آئس لینڈ یوکرین کا زبردست حامی رہا ہے اور حکام نے جزیرے کے قریب روس کی بڑھتی ہوئی سمندری چالوں کو خطرے کی نگاہ سے دیکھا ہے۔
تاہم، امریکی صدر ڈونلڈ ٹرمپ کی جانب سے گرین لینڈ پر قبضے میں دلچسپی ظاہر کرنے پر بھی تشویش پائی جاتی ہے، اور یہ حقیقت کہ انھوں نے اسے آئس لینڈ کے ساتھ الجھایا ہے، خطرے کا باعث بنا ہے۔
اس سال یورپی یونین اور آئس لینڈ نے سیکیورٹی اور دفاعی شراکت داری پر دستخط کیے، اور یورپی یونین کے حکام نے کہا کہ یورپی یونین "اقدار، خوشحالی اور سلامتی کی کمیونٹی میں لنگر پیش کرتی ہے"۔
ریفرنڈم سے پہلے، دونوں فریقوں نے ٹیلی ویژن پر ایک بحث کا انعقاد کیا جس میں ہاں مہم کی ٹیم کی سربراہی وزیر اعظم کرسٹرین فروسٹادوٹر کر رہے تھے اور نو مہم کی قیادت حزب اختلاف کی آزادی پارٹی کے سربراہ Guðrún Hafsteinsdóttir کر رہے تھے۔
کرسٹرون نے سامعین کو بتایا کہ آئس لینڈ پہلے ہی یورپی یونین میں اچھی طرح سے ضم ہو چکا ہے، اور اس کا رکن بننا "خطرے کو کم کرنے کے سب سے بڑے اقدامات میں سے ایک ہو گا جو ہم اٹھا سکتے ہیں۔"
اس نے یہ بھی واضح کیا کہ ہاں کے ووٹ کا لازمی طور پر یہ مطلب نہیں تھا کہ آئس لینڈ اس میں شامل ہو جائے گا، اور یہ کہ اگر کوئی ووٹ نہیں ہے تو نتیجہ کا احترام کیا جائے گا۔
دریں اثنا، گورن نے زور دیا کہ ووٹ اس بارے میں نہیں تھا کہ آیا آئس لینڈ کو یورپ کے ساتھ اچھا کام کرنا چاہئے: "ہم پہلے ہی کرتے ہیں، اور ہم چاہتے ہیں کہ یہ جاری رہے۔"
اس کے بجائے، اس نے ریفرنڈم کو ایک ووٹ کے طور پر پیش کیا کہ آیا آئس لینڈ والے ماہی گیری، زراعت اور ان کے قدرتی وسائل پر "فیصلہ سازی کے اختیارات" برسلز کو سونپنا چاہتے ہیں۔
اگرچہ جغرافیائی سیاست نے EU مذاکرات میں واپسی کے لیے حکومت کے فیصلے کو شروع کیا، لیکن مہم کے دوران اس پر بہت کم بحث ہوئی ہے۔
EU-Iceland تھنک ٹینک یورپی کرینٹ کے ڈائریکٹر ہالگریمر اوڈسن کہتے ہیں، "یہ ایجنڈے پر بہت سے لوگوں کے خیال سے کم ہے۔"
