ارب پتی لیون بلیک نے ریاست ہائے متحدہ امریکہ کے ایوان نمائندگان کی ایک کمیٹی کے خلاف مقدمہ دائر کیا ہے جو سزا یافتہ جنسی مجرم اور بدنام زمانہ فنانسر جیفری ایپسٹین اور اس کے بااثر سماجی حلقے کی تحقیقات کر رہی ہے۔
جُمِرات کو مقدمہ دائر کیا گیا تھا کیونکہ بلیک، پرائیویٹ ایکویٹی فرم اپولو گلوبل مینجمنٹ کے شریک بانی اور سابق چیف ایگزیکٹو نے ایک مقررہ بیان کو چھوڑ دیا تھا۔
ہاؤس کمیٹی برائے نگرانی اور حکومتی اصلاحات نے جب بلیک کو جون میں رضاکارانہ انٹرویو کے لیے پیش کیا تو اسے دو ذیلی نوٹس جاری کیے تھے۔ اس وقت قانون سازوں نے کہا تھا کہ اس نے ایپسٹین سے متعلق غیر انکشافی معاہدوں کے بارے میں سوالات کا جواب دینے سے انکار کر دیا تھا۔
ایک بیان میں، بلیک کے وکیل نے پینل کی تحقیقات کو "ایک ماہی گیری مہم جو اپنے اختیار سے تجاوز اور اپنی ذمہ داری کو مکمل طور پر نظر انداز کر دیتی ہے" قرار دیا۔
"یہ اب ایپسٹین کے بارے میں سچائی تلاش کرنے کے بارے میں نہیں ہے۔ یہ مسٹر بلیک کو تباہ کرنے کی کوشش کے بارے میں ہے،" سوسن ایسٹریچ نے کہا۔
نگرانی کمیٹی کے اعلیٰ ترین ڈیموکریٹ کے نمائندے رابرٹ گارسیا نے کانگریس سے بلیک کو کانگریس کی توہین میں "فوری طور پر" پکڑنے کا مطالبہ کیا۔
کسی فرد کو کانگریس کی توہین میں رکھنے کے لیے عام طور پر پورے ایوان کے ووٹ کی ضرورت ہوتی ہے۔ اگر یہ گزر جاتا ہے تو، ایک حوالہ ایک وفاقی پراسیکیوٹر، ڈسٹرکٹ آف کولمبیا کے امریکی اٹارنی کو بھیجا جاتا ہے، جو ممکنہ فرد جرم کے لیے ایک عظیم جیوری کو روک سکتا ہے۔
یہ واضح نہیں ہے کہ آیا ریپبلکن کے زیر کنٹرول ایوان کو اس طرح کے اقدام پر عمل کرنے کی خواہش ہوگی۔
گارسیا نے کہا، "آج گواہی دینے سے انکار کر کے، لیون بلیک اب کانگریس کے دو ذیلی مطالبات کو مسترد کر رہا ہے۔"
بلیک کا مقدمہ ذیلی درخواستوں کو روکنے کی کوشش کرتا ہے، جن میں سے ایک سیاہ فام نے ایپسٹین کے ساتھ اپنے تعلقات سے متعلق دستاویزات کا مطالبہ کیا تھا۔ دوسرے نے اسے کمیٹی کے سامنے جمع کرانے کے لیے واپس آنے کا مطالبہ کیا۔
بلیک ان متعدد بااثر شخصیات میں سے ایک ہے جن کا نام حالیہ مہینوں میں محکمہ انصاف کی ایپسٹین کی تحقیقات سے جاری کردہ فائلوں کی ایک قسط میں بار بار سامنے آیا۔
یہ رہائی اس وقت ہوئی جب دونوں جماعتوں کے قانون سازوں نے قانون سازی کرنے کے لئے متحد ہو گئے جس کی ضرورت ہے کیونکہ ایپسٹین کے مبینہ جرائم میں امیر اور طاقتور کی ممکنہ مداخلت پر قیاس آرائیاں بڑھ گئیں۔
فنانسر وفاقی جنسی اسمگلنگ کے الزامات پر مقدمے کی سماعت کا انتظار کر رہا تھا جب وہ 2019 میں مین ہیٹن کی حراستی سہولت میں مردہ پایا گیا تھا۔ آج تک، صرف ایپسٹین اور اس کے بااعتماد گھسلین میکسویل پر الزامات کے سلسلے میں فرد جرم عائد کی گئی ہے۔
ہاؤس پینل کی تحقیقات، جو ایپسٹین سے متعلق محکمہ انصاف کی تحقیقات سے الگ ہے، نے اب تک کئی بااثر شخصیات کو پیش ہونے کے لیے بلایا ہے، جن میں سابق ڈیموکریٹک صدر بل کلنٹن، کامرس سیکریٹری ہاورڈ لٹنک اور مائیکروسافٹ کے شریک بانی بل گیٹس شامل ہیں۔
پینل نے صدر ڈونلڈ ٹرمپ کو نہیں بلایا، جنہوں نے کہا ہے کہ 2000 کی دہائی کے اوائل میں ان کے ساتھ ختم ہونے سے پہلے ایپسٹین کے ساتھ ان کی برسوں پرانی دوستی تھی۔
محکمہ انصاف کی دستاویزات، تصاویر اور فائلوں کے اجراء کے باوجود، دونوں فریقوں کے قانون سازوں نے محکمہ پر ایپسٹین سے متعلق تمام دستاویزات کے ساتھ پیش نہ ہونے کا الزام لگایا ہے۔
نمائندہ تھامس میسی، ایک ریپبلکن اور ٹرمپ کے ناقد، ایک نئے بل، ایپسٹین فائلز ٹرانسپِیرنسی ایکٹ II پر ووٹ مانگنے والوں میں شامل ہیں۔
نئی قانون سازی ریاست کے اٹارنی جنرل اور ایپسٹین کے زندہ بچ جانے والوں کو مزید غیر محفوظ شدہ فائلوں کو جاری کرنے کے لیے محکمہ انصاف کے خلاف مقدمہ کرنے کی صلاحیت فراہم کرے گی۔
