مین ہٹن جیل سے ایک میل کے فاصلے پر جہاں سزا یافتہ جنسی مجرم جیفری ایپسٹین کو 2019 میں مردہ پایا گیا تھا، 101 ریڈ اسٹریٹ پر ایک بے ہنگم ٹریبیکا گیلری کو بے عزتی کرنے والے فنانسر کے بہت سے کیسز کے فزیکل آرکائیو میں تبدیل کر دیا گیا ہے۔
ریاستہائے متحدہ کے محکمہ انصاف کے ذریعہ شائع کردہ قانون نافذ کرنے والے دستاویزات کے 3.5 ملین سے زیادہ صفحات کو 3437 جلدوں میں پرنٹ کیا گیا ہے، پابند کیا گیا ہے اور ایک کمرے کی دیواروں کو فرش سے چھت تک لائن میں لگایا گیا ہے۔
نمائش، جس کا عنوان "ڈونلڈ جے ٹرمپ اور جیفری ایپسٹین میموریل ریڈنگ روم" ہے، کا اہتمام انسٹی ٹیوٹ فار پرائمری فیکٹس نے کیا تھا، جو کہ ایک غیر منفعتی ادارہ ہے جس کا کہنا ہے کہ یہ شفافیت اور انسداد بدعنوانی کے اقدامات پر توجہ مرکوز کرتا ہے۔
ایپسٹین کو جولائی 2017 میں جنسی اسمگلنگ کے الزام میں گرفتار کیا گیا تھا اس سے پہلے کہ ایک ماہ بعد اس کے نیویارک جیل کے سیل میں خود کو پھانسی دے دی گئی، متاثرین کو انصاف کے موقع سے انکار کر دیا۔ "ریڈنگ روم" ایپسٹین سے منسلک بہت سے معاملات پر روشنی ڈالنے کی ایک کوشش ہے جو کبھی بھی مقدمے کی سماعت میں نہیں گئے۔
شیلف میں ایپسٹین فائلز ٹرانسپِیرنسی ایکٹ کے تحت جاری کی گئی دستاویزات ہیں، ساتھ ہی ٹائم لائنز، ہاتھ سے لکھے گئے وزیٹر نوٹس، اور زندہ بچ جانے والوں اور متاثرین کے لیے وقف ایک یادگار جگہ۔
دو ہفتے قبل کھلنے کے بعد سے، گیلری نے زائرین کا ایک مستقل سلسلہ کھینچا ہے، بشمول ایپسٹین سے منسلک جرائم کے ایک سلسلے سے بچ جانے والے۔
لارا بلوم میک جی، جو صرف 17 سال کی تھیں جب اس کے ساتھ ایپسٹین نے زیادتی کی تھی، پچھلے ہفتے ریڈنگ روم گئی۔
بلوم میک جی نے الجزیرہ کو بتایا کہ "مجھے ٹرمپ-ایپسٹین کے پڑھنے کے کمرے میں کچھ بے دردی سے انسان ملا۔" "اس بات کا ثبوت کہ ہماری زندگیوں کو جمع کرنے، کیٹلاگ کرنے اور آخرکار دیکھنے کے لیے کافی اہمیت رکھتی ہے۔"
اس نے کمرے میں داخل ہونے کو "کاغذی شہر" میں چلنے کے مترادف قرار دیا، جس میں ساڑھے تین ملین صفحات ڈسپلے پر ہیں، ایک ایسا منظر جس نے اسے "جسمانی دھچکے کی طرح" مارا۔ اسے جو سب سے زیادہ یاد ہے وہ خاموشی ہے۔
"خاموشی یادداشت کے ساتھ گہری تھی،" اس نے کہا۔ "ایک کے بعد ایک قطار، ہر پابند حجم ایک زندگی، ایک نام، ایک ایسا دن جو کبھی نہیں ہونا چاہیے تھا اگر امریکی حکومت نے کارروائی کی ہوتی جب 1996 میں ایف بی آئی کو اس کی اطلاع دی گئی۔"
آرکائیو کا زبردست پیمانہ جان بوجھ کر ہے۔ منتظمین کا کہنا ہے کہ دستاویزات کی جسمانیت دیکھنے والوں کو نہ صرف ایپسٹین کے جرائم کی حد تک بلکہ ان سے متاثر ہونے والی زندگیوں کی تعداد کا بھی سامنا کرنے پر مجبور کرتی ہے۔
ایپسٹین کے بدسلوکی کے نیٹ ورک کے سلسلے میں ہزاروں متاثرین کی شناخت کی گئی ہے۔ سب سے نمایاں زندہ بچ جانے والوں میں سے ایک، ورجینیا گیفری، اپریل 2025 میں خودکشی سے مر گئی۔
نمائش کے شریک بانی ڈیوڈ گیریٹ نے کہا کہ یہ منصوبہ شروع سے ہی زندہ بچ جانے والوں کے ارد گرد بنایا گیا تھا۔
گیریٹ نے کہا کہ "ہم متاثرین اور زندہ بچ جانے والوں کے ارد گرد مرکوز ہیں۔ "سب سے بڑی چیز شفافیت اور احتساب ہے۔"
گیریٹ نے اس نمائش کو "حقیقی زندگی کے پاپ اپ میوزیم" بنانے کی ایک وسیع کوشش کے حصے کے طور پر بیان کیا جس کا مقصد بدعنوانی اور ادارہ جاتی ناکامی کے گرد عوامی دباؤ پیدا کرنا ہے۔
"ہمارا مقصد یہ ہے کہ ہم کانگریس اور محکمہ انصاف پر مکمل اور حقیقی شفافیت اور امید ہے کہ آخرکار احتساب کے لیے دباؤ ڈالنے کے لیے عوامی غم و غصے کو کیسے بھڑکا سکتے ہیں،" انہوں نے کہا۔
محفوظ شدہ دستاویزات کو جمع کرنے کا عمل خود انتشار کا شکار تھا۔ گیریٹ نے کہا کہ منتظمین نے مارچ میں محکمہ انصاف سے فائلیں ڈاؤن لوڈ کیں، ان کا خیال ہے کہ انہیں درست طریقے سے ترمیم شدہ دستاویزات موصول ہوئی ہیں۔ کلیکشن پرنٹ کرنے کے بعد ہی انہیں پتہ چلا کہ بہت سے زندہ بچ جانے والوں کے نام فائلوں میں دکھائی دے رہے ہیں۔
گیریٹ نے کہا، "ایسا لگتا ہے کہ جو ہوا ہے وہ یہ ہے کہ محکمہ انصاف نے اصل میں ناموں میں ترمیم کرنے کے بجائے اپنے سرچ فنکشن میں ترمیم کی ہے۔" "زندہ بچ جانے والوں کے ناموں کو درست نہیں کیا گیا جبکہ گواہوں اور ساتھی سازش کرنے والوں کے نام چھپائے گئے۔ انہوں نے بڑی ڈھٹائی سے قانون کو توڑا۔"
جگہ تلاش کرنا بھی مشکل ثابت ہوا۔ گیریٹ نے کہا کہ تنازعہ یا انتقامی کارروائی کے خوف سے ابتدائی طور پر نمائش کی میزبانی پر رضامندی کے بعد کئی مقامات نے پیچھے ہٹ لیا۔ ٹریبیکا گیلری بالآخر پانچواں مقام بن گیا جس سے منتظمین نے رابطہ کیا۔
ان چیلنجوں کے باوجود، بچ جانے والوں اور وکلاء نے اس منصوبے کو تیزی سے قبول کیا۔
مَنگَل کو، گیلری زندہ بچ جانے والوں، وکیلوں اور حامیوں کی زیر قیادت فائلوں کی 24 گھنٹے لائیو اسٹریم پڑھنے کی جگہ بن گئی۔
ایپسٹین سے بچ جانے والی ڈینی بینسکی نے پِیر کی سہ پہر براڈکاسٹ کھولا، جس کے ہاتھ میں ایک موٹی سفید جلد کے ساتھ مدھم روشنی والی گیلری کے اندر ایک پوڈیم پر کھڑی تھی۔
اس کے پڑھنے سے فائلوں سے اقتباسات کی مسلسل عوامی تلاوت کا آغاز ہوا – ایک کوشش، منتظمین نے کہا، اس بات کو یقینی بنانے کے لیے کہ دستاویزات کو خاموشی سے دوبارہ دفن نہ کیا جائے۔ پوری گیلری میں، زائرین نے پھول، ہاتھ سے لکھے ہوئے نوٹ، اور غم اور غصے کے پیغامات چھوڑے ہیں۔
گیریٹ نے ایک ایسی خاتون کو یاد کیا جس نے منتظمین کو یہ بتانے سے پہلے کہ وہ خود جنسی زیادتی سے بچ گئی ہے، خلا میں خاموشی سے چہل قدمی کرتے ہوئے گھنٹوں گزارے۔
"اس نے کہا کہ اس نے اسے یہ سمجھنے میں مدد کی کہ وہ محسوس کرتی ہے کہ وہ دیکھ رہی ہے،" گیریٹ نے کہا۔ "اس کا مطلب ہمارے لیے بہت تھا۔"
Blume McGee کے لیے، مرئیت کا یہ احساس راحت اور مایوسی دونوں کا حامل ہے۔
انہوں نے الجزیرہ کو بتایا کہ "سالوں سے ہمیں خاموش رہنے، تصفیے کو قبول کرنے، آگے بڑھنے کے لیے کہا گیا تھا۔" "اپنی سچائیوں کو عوامی آرکائیو میں محفوظ دیکھ کر ایسا محسوس ہوا جیسے ہمارے درد، ہماری بدسلوکی اور ہماری حقیقت کا ایک طویل عرصے سے التوا کا اعتراف ہے۔"
لیکن اس نے متنبہ کیا کہ صرف دستاویزات انصاف نہیں ہے۔
بلوم میکجی نے کہا کہ "یہ نمائش حقیقی امید فراہم کرتی ہے کیونکہ ریکارڈ اب ناقابل تردید ہے۔" "آخر کار، کارروائی ہوتی ہے: دستاویزات، مرئیت، ثبوت۔ لیکن وہی فائلیں نظامی ناکامی کا نقشہ بناتی ہیں - کتنے دروازے بند رہے، کتنے لوگ جانچ پڑتال سے بچ گئے۔"
انہوں نے مزید کہا کہ "بغیر کسی نتیجے کے مرئیت صرف زخم کو طول دیتی ہے۔" "ہمیں دونوں کی ضرورت ہے: میز پر موجود فائلیں اور حکومت عمل کریں - تحقیقات کریں، مقدمہ چلائیں، اصلاحات کریں - تاکہ 'آخر میں دیکھا جانا' آخر کار محفوظ ہو جائے۔"
