قانون سازوں کا کہنا ہے کہ ارب پتی سرمایہ کار لیون بلیک دیر سے جنسی مجرم جیفری ایپسٹین کی تحقیقات کرنے والی کانگریس کی کمیٹی کے ساتھ بند کمرے کی سماعت سے باہر ہو گئے، قانون سازوں کا کہنا ہے کہ غیر افشاء کرنے والے معاہدوں (این ڈی اے) سے متعلق سوالات کے جواب دینے سے انکار کرنے کے بعد۔
بلیک، جس کا نام محکمہ انصاف کے ذریعہ جاری کردہ ایپسٹین فائلوں میں آتا ہے، نے رضاکارانہ طور پر گواہی دی۔ لیکن پینل کے چیئرمین نے کہا کہ این ڈی اے کے بارے میں پوچھے جانے کے بعد وہ چلا گیا۔
ہاؤس آف ریپریزنٹیٹوز کی نگرانی کمیٹی نے سیاہ فام کے لیے این ڈی اے کا اشتراک کرنے اور حلف کے تحت آن کیمرہ بیان دینے کے لیے دو ذیلی نوٹس جاری کیے۔
بلیک نے اپالو گلوبل مینجمنٹ کو چھوڑ دیا، جس کی اس نے مشترکہ بنیاد رکھی تھی، 2021 میں اپنے ایپسٹین تعلقات کی جانچ پڑتال کے درمیان۔ وہ غلط کام سے انکار کرتا ہے۔
"ہم جاننا چاہتے ہیں، کیا جیفری ایپسٹین این ڈی اے میں شامل تھے؟" کمیٹی کے ریپبلکن چیئرمین جیمز کامر نے جُمُعَہ کو کہا۔
"کیا وہ تحریر میں شامل تھا؟ کیا وہ این ڈی اے کے لیے خواتین کو فنڈ دینے میں ملوث تھا؟ این ڈی اے کی کیا وجہ تھی؟ ہم این ڈی اے کے بارے میں سب کچھ جاننا چاہتے ہیں۔"
غیر انکشافی معاہدے، جسے عام طور پر NDAs کہا جاتا ہے، وہ معاہدے ہوتے ہیں جہاں دونوں فریق معلومات کو خفیہ رکھنے پر متفق ہوتے ہیں، اکثر تصفیہ یا ملازمت کے معاہدے کے حصے کے طور پر۔
بلیک کے وکلاء نے بی بی سی کو اس بات کی تصدیق کی کہ وہ اپنی قانونی ٹیم کے "حتمی تبصرے" کرنے کے بعد واک آؤٹ کر گئے۔
بی بی سی کے میڈیا پارٹنر سی بی ایس نیوز کے مطابق، پرائیویٹ ایکویٹی ٹائیکون نے ایپسٹین کو ویلتھ مینجمنٹ ایڈوائزر کے طور پر رکھا اور مبینہ طور پر ان سے ذاتی معاملات بشمول غیر ازدواجی معاملات کے بارے میں بات کی جس کے نتیجے میں NDAs کا نتیجہ نکلا۔
جُمُعَہ کو اپنی مختصر پیشی کے دوران، بلیک نے مبینہ طور پر کمیٹی کو بتایا کہ اس نے ایپسٹین کو ان کی برسوں سے جاری رفاقت کے دوران جائز مقاصد کے لیے $158m (£120m) ادا کیے تھے۔
یہ رقم سینیٹ کی تحقیقات کا موضوع تھی کہ آیا بلیک نے جان بوجھ کر ایپسٹین کو زائد ادائیگی کی تھی، مالیاتی خدمات کی آڑ میں ذاتی وجوہات کی بناء پر ادا کی گئی رقم کو بند کر دیا تھا۔
بلیک کے وکلاء نے نشاندہی کی ہے کہ ڈیچرٹ قانونی فرم کے ذریعہ اپالو میں کی گئی ایک اندرونی تحقیقات نے یہ نتیجہ اخذ کیا کہ بلیک نے ایپسٹین کو جو فیس ادا کی تھی وہ ٹیکس کے جائز مشورے کے لیے تھی۔
بہت سے دوسرے لوگوں کی طرح جنہوں نے کمیٹی سے بات کی ہے کیونکہ یہ امیر اور طاقتور سے ایپسٹین کے رابطوں کی تحقیقات کرتی ہے، بلیک نے کہا کہ بدنام فنانسر نے اسے دھوکہ دیا تھا۔
"میں جیکیل کو جانتا تھا۔ میں ہائیڈ کو نہیں جانتا تھا،" انہوں نے اپنے ابتدائی بیان میں کہا، جس کی ایک کاپی ان کے وکیل نے بی بی سی کے ساتھ شیئر کی۔
بلیک نے مزید کہا: "پچھلی روشنی کے فائدے کے ساتھ، میں اب جانتا ہوں، دنیا کی طرح، کہ ایپسٹین بھیانک، گھٹیا سرگرمیوں میں مصروف تھا۔ میں ایپسٹین کے متاثرین کے لیے خوفناک محسوس کرتا ہوں۔
"میں واضح طور پر بتانا چاہتا ہوں کہ میں اس مذموم سرگرمی کے بارے میں اس وقت تک نہیں جانتا تھا جب تک کہ ایپسٹین پر جولائی 2019 میں اسمگلنگ کا الزام عائد نہیں کیا گیا تھا۔"
بلیک نے کبھی بھی کسی عورت کے ساتھ بدسلوکی، یا کسی کم عمر عورت کے ساتھ رہنے، یا جنسی اسمگلنگ، یا خواتین تک رسائی کے لیے ایپسٹین کو ادائیگی کرنے، یا اس کے ذریعے بلیک میل کیے جانے سے انکار کیا۔
بلیک کے اٹارنی سوزن ایسٹریچ نے ذیلی درخواستوں کو "ایک منصوبہ بند سیاسی اسٹنٹ" قرار دیا۔
"مسٹر ایپسٹین کا کسی این ڈی اے کے ساتھ کوئی تعلق نہیں تھا، چاہے وہ موجود ہوں یا نہ ہوں،" انہوں نے مزید کہا کہ کمیٹی نے "ٹیکس اور اسٹیٹ کے معاملات پر پیشہ ورانہ خدمات کے لیے ایپسٹین کو جائز ادائیگیوں کے بارے میں ایک بھی سوال نہیں پوچھا"۔
عدالتی ریکارڈ کے مطابق سیاہ فام کا ایک سابق روسی ماڈل گوزیل گنیوا کے ساتھ چھ سال کا معاشقہ تھا جو بدسلوکی کے الزامات پر ختم ہوا۔
گینیوا کی طرف سے بلیک کے خلاف دائر کیے گئے مقدمے کے مطابق، جسے بعد میں خارج کر دیا گیا، اس نے اپنی خاموشی کو محفوظ بنانے کے لیے 2015 میں ایک غیر انکشافی معاہدہ تیار کیا۔
امریکی محکمہ انصاف کی طرف سے جاری کی گئی فائلوں کے مطابق، ایپسٹین نے سیاہ فام مشورے کی پیشکش کی، بشمول اس کے معاون کو ایک ای میل میں یہ تجویز کیا کہ سیاہ فام قانون نافذ کرنے والے سابق افسران کو گنیوا سے رجوع کرنے کے لیے بھرتی کریں۔
"پیغام کی ترسیل کا طریقہ منتخب کریں، میری مرضی۔ - دو انتہائی معزز سابق ---- خالی جگہ پر کریں، امیگریشن، سکاٹ لینڈ یارڈ۔ ایس ایف او . جو اس کے دروازے پر دستک دے سکتی ہے اور شرائط پیش کر سکتی ہے،" ایپسٹین نے لکھا۔
بلیک کے وکیل ایسٹریچ نے گنیوا کے الزامات کو "ظاہری طور پر جھوٹا" قرار دیتے ہوئے مسترد کر دیا ہے۔ بلیک خود پہلے کہہ چکا ہے کہ وہ بھتہ خوری کا شکار تھا۔
ایک جج نے بالآخر گینیوا کے مقدمہ کو مسترد کر دیا، اس نے این ڈی اے کا حوالہ دیتے ہوئے جس پر اس نے دستخط کیے تھے اور تقریباً 9 ملین ڈالر جو اسے معاہدے میں داخل ہونے کے بعد سالوں میں ملے تھے۔
ہاؤس اوور سائیٹ کمیٹی کے اعلیٰ ڈیموکریٹ، رابرٹ گارسیا نے ایک بیان میں کہا کہ بلیک نے جُمُعَہ کے ٹرانسکرائب شدہ انٹرویو کو "این ڈی اے" کے بارے میں پوچھے جانے پر باہر نکال دیا تھا۔
گارسیا نے کہا، "لیون بلیک کے پاس صحیح کام کرنے اور زندہ بچ جانے والوں کو انصاف دلانے میں ہماری مدد کرنے کا موقع ملا۔" "اس کے بجائے، وہ کمرے سے باہر بھاگ گیا جب اس پر خواتین کے ساتھ اپنے عدم انکشاف کے معاہدوں اور جیفری ایپسٹین کے زندہ بچ جانے والوں کے ساتھ اس کے تعلقات کے بارے میں معلومات کے لیے دباؤ ڈالا گیا۔"
گارسیا نے مزید کہا کہ اگر سیاہ فام ہماری تحقیقات کی تعمیل نہیں کرتا ہے تو اسے جوابدہ ٹھہرایا جائے گا۔
