یہ ہر ابھرتی ہوئی صنعت میں ہوتا ہے: بانیوں اور سرمایہ کاروں کو ایک مشترکہ مقصد کی طرف دھکیلنا ہے، جب تک کہ پیسہ آنا شروع نہ ہو جائے اور وہ مشترکہ نقطہ نظر الگ ہونا شروع ہو جائے۔
فیوژن پاور کی دنیا میں دراڑیں ابھر رہی ہیں، جسے میں نے گزشتہ ہفتے لندن میں دی اکانومسٹ کے فیوژن فیسٹ میں خود دیکھا۔ پچھلے 12 مہینوں میں فیوژن سٹارٹ اپس کے 1.6 بلین ڈالر کے فنڈ ریزنگ کے ذریعے اٹھائے گئے مجموعی خوشگوار موڈ کو کم نہیں کیا۔ لیکن دو اہم سوالات پر لوگوں کی مختلف آراء تھیں: فیوژن اسٹارٹ اپ کو کب عوامی ہونا چاہیے؟ اور کیا ضمنی کاروبار ایک خلفشار ہے؟
عوام میں جانا سب کے ذہنوں میں سرفہرست تھا۔ پچھلے چار مہینوں میں، TAE ٹیکنالوجیز اور جنرل فیوژن نے عوامی طور پر تجارت کرنے والی کمپنیوں کے ساتھ انضمام کے منصوبوں کا اعلان کیا ہے۔ دونوں اپنی R&D کی کوششوں کو زندہ رکھنے کے لیے کروڑوں ڈالر وصول کرنے کے لیے کھڑے ہیں، اور سرمایہ کار، جن میں سے کچھ نے 20 سال تک ایمان کو برقرار رکھا، آخر کار پیسے نکالنے کا موقع دیکھتے ہیں۔
ہر کوئی متفق نہیں ہے۔ جن لوگوں سے میں نے بات کی ان میں سے زیادہ تر پریشان تھے کہ یہ کمپنیاں بہت جلد عوامی سطح پر جا رہی ہیں اور یہ کہ انہوں نے اہم سنگ میل حاصل نہیں کیے ہیں جو کہ فیوژن کمپنی کی پیشرفت کو جانچنے میں بہت اہم سمجھتے ہیں۔
سب سے پہلے، ایک خلاصہ: TAE نے دسمبر میں ٹرمپ میڈیا اور ٹیکنالوجی گروپ کے ساتھ اپنے انضمام کا اعلان کیا۔ اگرچہ معاہدہ ابھی مکمل نہیں ہوا ہے، کاروبار کے فیوژن سائیڈ کو پہلے ہی معاہدے سے ممکنہ $300 ملین نقد رقم میں سے 200 ملین ڈالر مل چکے ہیں، جس سے اسے اپنے پاور پلانٹ کی منصوبہ بندی جاری رکھنے کے لیے کچھ رن وے مل گیا ہے۔ (بقیہ مبینہ طور پر اس کے بینک اکاؤنٹ میں جمع ہو جائے گا جب وہ یو ایس سیکیورٹیز اینڈ ایکسچینج کمیشن کے پاس S-4 فارم فائل کرے گا۔)
جنرل فیوژن نے جنوری میں کہا تھا کہ یہ ایک خاص مقصد حاصل کرنے والی کمپنی کے ساتھ ریورس انضمام کے ذریعے عوام میں جائے گا۔ اس معاہدے سے کمپنی کو 335 ملین ڈالر مل سکتے ہیں اور مشترکہ ادارے کی قیمت $1 بلین ہو سکتی ہے۔
دونوں کمپنیاں نقد رقم استعمال کر سکتی ہیں۔
انضمام کے اعلان سے پہلے، جنرل فیوژن فنڈز اکٹھا کرنے کے لیے جدوجہد کر رہا تھا، اور پچھلے سال اس وقت اس نے اپنے 25% عملے کو فارغ کر دیا تھا کیونکہ سی ای او گریگ ٹوئنی نے ایک عوامی خط پوسٹ کیا تھا جس میں سرمایہ کاری کی درخواست کی گئی تھی۔ اس کو اگست میں ایک مختصر ریلیف ملا جب سرمایہ کاروں نے اسے $22 ملین کی لائف لائن پھینک دی، لیکن اس طرح کی رقم فیوژن کی دنیا میں زیادہ دیر تک نہیں چلتی، جہاں آلات، تجربات اور ملازمین سستے نہیں آتے۔
TAE کی پوزیشن اتنی سنگین نہیں تھی، لیکن پھر بھی اسے کچھ فنڈز کی ضرورت تھی۔ انضمام سے پہلے، کمپنی نے تقریباً 2 بلین ڈالر اکٹھے کیے، جو بہت زیادہ لگتا ہے، لیکن ذہن میں رکھیں کہ کمپنی تقریباً 30 سال پرانی ہے۔ مزید کیا ہے، PitchBook کے مطابق، اس کی ویلیویشن پری انضمام $2 بلین تھی۔ سرمایہ کار بھی بہترین طریقے سے توڑ رہے تھے۔
کسی بھی کمپنی نے سائنسی بریک ایون کو نہیں مارا ہے، ایک اہم سنگ میل جو ظاہر کرتا ہے کہ ری ایکٹر کے ڈیزائن میں پاور پلانٹ کی صلاحیت موجود ہے۔ بہت سے مبصرین کو شک ہے کہ وہ دوسرے نجی طور پر منعقد ہونے والے اسٹارٹ اپس کے کرنے سے پہلے اس نشان کو ماریں گے۔ ایک ایگزیکٹو نے مجھے بتایا، اگر وہ ان جوتوں میں ہوتے، تو انہیں یقین نہیں ہے کہ اگر کمپنیاں جلد ہی سائنسی بریک ایون کو نہیں ماریں گی تو وہ سہ ماہی آمدنی کی کالوں پر وقت کیسے بھریں گے۔
اگر TAE یا جنرل فیوژن نتائج فراہم نہیں کرتے ہیں، تو بہت سے لوگوں کو خدشہ ہے کہ عوامی مارکیٹیں پوری فیوژن انڈسٹری پر خراب ہو جائیں گی۔
اب، ہو سکتا ہے سب کھو نہ جائے۔ TAE نے پہلے ہی دیگر مصنوعات کی مارکیٹنگ شروع کر دی ہے، بشمول پاور الیکٹرانکس اور کینسر کے لیے ریڈی ایشن تھراپی۔ اس سے کمپنی کو حصص یافتگان کو راضی کرنے کے لیے کچھ قریب مدتی آمدنی مل سکتی ہے۔ جنرل فیوژن نے، اگرچہ، ایسے کسی منصوبے کا انکشاف نہیں کیا ہے۔
اور اس میں ایک اور تقسیم ہے: فیوژن کمپنیاں اس بات پر منقسم رہیں کہ آیا انہیں ابھی آمدنی حاصل کرنی چاہیے یا ان کے پاس کام کرنے والا پاور پلانٹ ہونے تک انتظار کرنا چاہیے۔
کچھ کمپنیاں راستے میں پیسہ کمانے کے موقع کو اپنا رہی ہیں۔ بری حکمت عملی نہیں! فیوژن ایک طویل کھیل ہے، تو کیوں نہ اپنی مشکلات کو بہتر بنائیں؟ کامن ویلتھ فیوژن سسٹمز اور ٹوکامک انرجی دونوں نے کہا ہے کہ وہ میگنےٹ فروخت کریں گے۔ TAE اور شائن ٹیکنالوجیز دونوں جوہری ادویات میں ہیں۔
دوسرے اسٹارٹ اپس کو خدشہ ہے کہ سائڈ ہسٹلز ایک خلفشار بن سکتے ہیں۔ مثال کے طور پر، Inertia Enterprises نے مجھے بتایا کہ وہ اپنے پاور پلانٹ پر لیزر پر مرکوز ہیں۔ ایک اور سرمایہ کار نے مہینوں پہلے مجھے جو کہا تھا اس کے ساتھ وہ مذاق کرتا ہے: - وہ فکر مند تھے کہ فیوژن اسٹارٹ اپ منافع بخش، لیکن ٹینجینٹل کاروبار سے ہٹ سکتے ہیں اور برتری سے گر سکتے ہیں۔ عوام میں جانے کے صحیح وقت پر بھی اتفاق رائے نہیں تھا۔ میں نے چند مجوزہ سنگ میل سنے ہیں۔ کچھ لوگوں کا خیال ہے کہ سٹارٹ اپس کو سب سے پہلے اس سائنسی بریک ایون سنگ میل تک پہنچنا چاہیے، جس میں فیوژن ری ایکشن اس سے زیادہ توانائی پیدا کرتا ہے جتنا اسے بھڑکنے کی ضرورت ہے۔ ابھی تک کسی اسٹارٹ اپ نے یہ حاصل نہیں کیا ہے۔ دوسرے امکانات سہولت بریک ایون ہیں - جب ری ایکٹر پوری سائٹ کے کام کرنے کی ضرورت سے زیادہ توانائی پیدا کرتا ہے - اور تجارتی قابل عملیت - جب ایک ری ایکٹر گرڈ کو بامعنی مقدار میں فروخت کرنے کے لیے کافی الیکٹران بناتا ہے۔
ہمارے پاس اس سوال کا جواب جلد ہی مل سکتا ہے۔ کامن ویلتھ فیوژن سسٹمز کو توقع ہے کہ یہ اگلے سال کسی وقت سائنسی بریک ایون کو نشانہ بنائے گی، اور کچھ کا خیال ہے کہ کمپنی اسے عوام میں جانے کے موقع کے طور پر استعمال کر سکتی ہے۔
