امریکہ نے بحیرہ جنوبی چین میں فلپائن کے ساتھ ایک علاقائی تنازعہ پر چین کو تنقید کا نشانہ بنایا ہے، یہ ایک اہم سمندری خطہ ہے جو علاقائی خودمختاری کے سوالات کے لیے ایک فلیش پوائنٹ کے طور پر ابھرا ہے۔
ہفتے کے روز ایک بیان میں، امریکی محکمہ خارجہ نے کہا کہ چین فلپائنی ماہی گیروں کو لوزون کے جزیرے کے قریب سکاربورو ریف کے ارد گرد کے علاقے تک رسائی سے روکنا چاہتا ہے۔
اس نے چین کے اس دعوے کو بھی مسترد کر دیا کہ یہ علاقہ ایک "نیچر ریزرو" تشکیل دیتا ہے، اور بیجنگ کے اپنے علاقائی عزائم کو آگے بڑھانے کے دعوے کو مسترد کر دیا۔
بیان میں کہا گیا ہے کہ "امریکہ چین کی جانب سے سکاربورو ریف میں اپنے غیر مستحکم کرنے والے 'قومی فطرت کے ذخائر' کو نافذ کرنے کی جاری کوششوں کو مسترد کرتا ہے اور فلپائنی ماہی گیروں کو ان کے روایتی ماہی گیری کے میدان تک رسائی سے انکار کرتا ہے۔"
"یہ چین کی طرف سے اپنے پڑوسیوں کی قیمت پر بحیرہ جنوبی چین میں اپنے وسیع علاقائی اور سمندری دعوؤں کو آگے بڑھانے کے لیے، جبر کی حمایت سے، مشکوک ماحولیاتی اور قانونی بہانے استعمال کرنے کی ایک اور یکطرفہ کوشش ہے۔"
بیان کا اختتام ایک سطر کے ساتھ ہوا کہ امریکہ "آزاد اور کھلے ہند-بحرالکاہل کی حمایت میں ہمارے اتحادی، فلپائن کے ساتھ کھڑا ہے"۔
حالیہ ہفتوں میں، بحیرہ جنوبی چین میں کشیدگی اس وقت بھڑک اٹھی ہے، جب چینی بحری جہازوں کی جانب سے فلپائنی ماہی گیری کے جہازوں پر سکاربورو شوال کے قریب پانی کی توپ سے فائر کیا گیا تھا۔
اس علاقے پر چین اور فلپائن دونوں نے دہائیوں سے جاری تنازعہ میں، ہر ایک ملک کا خودمختار علاقہ ہونے کا دعویٰ کیا ہے۔
فلپائن نے اپنا کیس دی ہیگ میں ثالثی کی مستقل عدالت میں لایا ہے، جس نے بین الاقوامی سمندری قانون کے تحت اس علاقے پر چین کے بڑے دعوؤں کو غیر قانونی قرار دے کر مسترد کر دیا ہے۔
لیکن چین نے ثالثی پینل کے ساتھ حصہ لینے سے انکار کر دیا اور اس کے بجائے اسے آگے بڑھایا جسے وسیع پیمانے پر "نائن ڈیش لائن" کہا جاتا ہے: ایک لوپنگ بارڈر جو بحیرہ جنوبی چین کے زیادہ تر حصے میں چینی خودمختاری کا دعویٰ کرتی ہے۔
چین حالیہ برسوں میں اس خطے میں زیادہ جارحانہ ہو گیا ہے، مصنوعی جزیرے تعمیر کر رہا ہے اور متنازعہ پانیوں میں فلپائنی ماہی گیروں کو روک رہا ہے۔
ناقدین کا قیاس ہے کہ چین بحیرہ جنوبی چین پر اپنے دعووں کو زیادہ اقتصادی طاقت اور فوجی طاقت میں تبدیل کرنے کی کوشش کر رہا ہے۔ سمندر نہ صرف فوجی کارروائیوں کے لیے ایک سٹریٹجک زون ہے بلکہ اس علاقے سے سالانہ 3 ٹریلین ڈالر سے زیادہ کا سامان گزرتا ہے۔
امریکہ نے اس طرح کے علاقائی تنازعات کو ایشیا میں اپنی پوزیشن کو آگے بڑھانے کے لیے استعمال کرنے کی کوشش کی ہے، اور وہ بیجنگ کی جارحانہ چالوں کے سامنے اکثر خطے میں اپنے اتحادیوں کا ساتھ دیتا ہے۔
اپریل میں، مثال کے طور پر، امریکہ نے خطے میں کینیڈا اور آسٹریلیا کے ساتھ مشترکہ فوجی کارروائیاں کیں، اور "آزاد اور کھلے ہند-بحرالکاہل کی حمایت" کا اعادہ کیا۔
امریکی وزیر خارجہ مارکو روبیو نے بھی علاقے میں بعض چینی سرگرمیوں کی مذمت کی ہے جن میں فلپائنی جہازوں کے خلاف واٹر کینن کا استعمال بھی شامل ہے۔
"پوری دنیا نے اسے دیکھا، اور یہ پریشان کن ہے،" روبیو نے جولائی میں منیلا میں آسیان اجلاس کے موقع پر صحافیوں کو بتایا۔
"ہمارا ایک کردار ہے، اور ہم اپنے اتحادیوں کو نہیں چھوڑیں گے،" انہوں نے مزید کہا۔ "ہم نے اسے کافی حد تک واضح کر دیا ہے۔"
