امریکی ریاست ٹیکساس کی ایک عدالت نے اس جرمانے میں کمی کر دی ہے کہ سازشی تھیوریسٹ الیکس جونز کو جھوٹے دعوؤں کا فائدہ اٹھانے کے لیے رقم ادا کرنے کا حکم دیا گیا تھا کہ سنڈی ہک پرائمری اسکول میں 2012 میں ہونے والی ہلاکت خیز فائرنگ ایک "دھوکہ" تھی۔
ٹیکساس تھرڈ کورٹ آف اپیلز کی متفقہ رائے نے جُمُعَہ کو 50 ملین ڈالر کے فیصلے کو کم کر کے 1.5 ملین ڈالر کر دیا۔ عدالت نے پایا کہ والدین نیل ہیسلن اور سکارلٹ لیوس، جن کا چھ سالہ بیٹا 20 بچوں میں سے ایک تھا اور فائرنگ میں ہلاک ہونے والے چھ عملے نے ریاست کی $750000 کی ہرجانے کی حد کو منظور کرنے کے لیے ہراساں کیے جانے کے کافی ثبوت فراہم نہیں کیے تھے۔
"خاندانوں کو اس غیر متعلقہ فیصلے کی کوئی پرواہ نہیں ہے جو ان سب کے 19 دعووں میں سے صرف دو کو متاثر کرتا ہے۔ جونز کو اب بھی ایک بلین ڈالر سے زیادہ کی ذمہ داری کا سامنا ہے، اس لیے اس میں کوئی تبدیلی نہیں آئی۔ یہ صرف ٹیکساس کے قانون کی مضحکہ خیزی کو اجاگر کرتا ہے،" مارک بینکسٹن نے کہا، ٹیکساس میں ہیسلن اور لیوس کے وکیل۔
اس فیصلے سے کنیکٹی کٹ میں جونز کے خلاف ایک الگ فیصلے پر کوئی اثر نہیں پڑتا جس میں اسے ان کے دعووں کے لیے $1.25bn ادا کرنے کا حکم دیا گیا تھا کہ گولی مار حکومت کی طرف سے بندوق کے ضوابط کا جواز پیش کرنے کے لیے ایک دھوکہ دہی تھی۔
مقدمہ اس الزام پر مرکوز تھا کہ جونز نے جان بوجھ کر متاثرین اور ان کے اہل خانہ کے بارے میں جھوٹے دعووں کو آگے بڑھایا - بشمول یہ کہ ہلاک ہونے والے بچے اداکار تھے - اپنے Infowars پلیٹ فارم کی شوٹنگ کے ارد گرد توجہ مبذول کرنے کے لیے، یہاں تک کہ اس کے دعووں کی وجہ سے متاثرین کے اہل خانہ کے لیے بدسلوکی کا سلسلہ شروع ہوا۔ بہت سے لوگوں نے کہا کہ انہیں جان سے مارنے کی دھمکیوں کا سامنا ہے اور اس کے نتیجے میں انہیں نقل مکانی پر مجبور ہونا پڑا۔
جونز اور اس کی کمپنی نے دیوالیہ پن کے لیے درخواست دائر کی ہے، اور اس نے اپریل میں انفووارس برانڈ کو چھوڑ دیا۔ اس نے سوشل میڈیا پلیٹ فارم X پر آن لائن نشریات اور اپنے شوز کا اشتراک جاری رکھا ہوا ہے۔
جونز نے جُمُعَہ کے فیصلے کو "پہلی ترمیم کے لیے ایک بہت بڑی فتح" قرار دیا، جو امریکی آئین میں اظہار رائے کی آزادی کو تحفظ فراہم کرتا ہے، اور مزید کہا کہ وہ باقی الزامات کو خارج کرنے کے لیے ٹیکساس ریاست کی سپریم کورٹ میں اس کیس کی اپیل جاری رکھیں گے۔
"مجھے ایسے وکیل ملے جو اچھے آئینی وکیل ہیں اور وہ پیچھے نہیں ہٹ رہے ہیں،" جونز نے کہا۔
