ایک وفاقی جج کو یہ اختیار نہیں تھا کہ وہ امریکی فوج کے سابق فوجی بووے برگڈہل کی افغانستان میں اپنی پوسٹ چھوڑنے کی فوجی سزا کو کالعدم قرار دے، اس سے پہلے کہ طالبان کی اتحادی افواج نے اسے پکڑ لیا اور اسے تقریباً پانچ سال تک قید رکھا، ایک اپیل کورٹ نے فیصلہ سنایا ہے۔
ڈسٹرکٹ آف کولمبیا سرکٹ کے لیے امریکی عدالت برائے اپیل کے تین ججوں کے پینل نے مَنگَل کو ضلعی عدالت میں برگڈہل کے دعووں کو مسترد کرنے کا حکم دیا۔ یہ فیصلہ بنیادی طور پر سابق فوجی کی سزا کو بحال کرتا ہے۔
پینل نے کہا کہ واشنگٹن ڈی سی میں بیٹھے ڈسٹرکٹ جج ریگی والٹن کے پاس 2023 میں برگڈہل کی کورٹ مارشل سزا اور سزا کو ختم کرنے کے دائرہ اختیار کی کمی تھی۔
برگڈہل نے 2021 میں سویلین عدالت میں مقدمہ دائر کیا تھا، یہ دلیل دیتے ہوئے کہ فوجی سزا نے ان کے پانچویں ترمیم کے قانونی حقوق کی خلاف ورزی کی ہے۔ والٹن نے فیصلہ دیا کہ فوجی جج جیفری نینس نے امریکی محکمہ انصاف میں امیگریشن جج کے عہدے کے لیے اپنی درخواست کو ظاہر کرنے میں ناکامی سے مفادات کا ممکنہ ٹکراؤ پیدا کیا۔
لیکن اپیل کورٹ نے یہ نتیجہ اخذ کیا کہ ملٹری جسٹس سسٹم کے اندر صرف اپیل کی عدالت کو کورٹ مارشل کے فیصلے کو کالعدم کرنے کا اختیار حاصل ہے۔
سرکٹ جج رابرٹ ولکنز نے لکھا، "چونکہ برگڈہل اپنی کورٹ مارشل کی سزا کو آئین اور فوجی قوانین کی خلاف ورزیوں کی وجہ سے خارج اور بغیر اثر کے قرار دینا چاہتا ہے، اور اس کے نتائج الٹ گئے، اس لیے اس نے مؤثر طریقے سے ڈسٹرکٹ کورٹ سے فوجی فیصلے کو خالی کرنے کے لیے کہا،" سرکٹ جج رابرٹ ولکنز نے لکھا۔ "تاہم، کورٹ مارشل کے فیصلے کو خالی کرنے کا اختیار براہ راست اپیل کا جائزہ لینے والے ٹربیونلز کے پاس ہے، نہ کہ ضلعی عدالتوں کے پاس جو ضمانتی جائزہ لیتے ہیں۔"
برگڈہل، اس وقت ہیلی، ایڈاہو کا ایک 23 سالہ سپاہی، جون 2009 میں مشرقی افغانستان کے پکتیکا صوبے میں تعینات تھا جب اس نے بغیر اجازت اپنی پوسٹ چھوڑ دی۔ اس کی دفاعی ٹیم نے کہا کہ وہ ہیڈ کوارٹر جانے کے لیے چلا گیا تاکہ اس بات کی شکایت کی جا سکے کہ وہ اپنی یونٹ میں قیادت کو ناقص سمجھتا ہے۔
برگڈہل کو طالبان سے وابستہ حقانی نیٹ ورک کی فورسز نے پکڑ لیا تھا اور اس وقت کے صدر براک اوباما کے دور میں قیدیوں کے تبادلے کے ایک حصے کے طور پر 2014 میں قید سے رہائی سے قبل اسے بار بار تشدد کا نشانہ بنایا گیا تھا۔
معاہدے - جس نے گوانتانامو بے کی حراستی سہولت سے پانچ طالبان قیدیوں کو رہا کیا تھا - ڈونلڈ ٹرمپ سمیت کچھ قدامت پسندوں کی طرف سے سخت تنقید کی گئی تھی، جو دو سال بعد صدر منتخب ہوں گے۔
2015 میں اپنی انتخابی مہم کے دوران ٹرمپ نے برگڈہل کو سزائے موت دینے کا مطالبہ کیا تھا۔ انہوں نے انہیں جیل سے بچانے کے فیصلے پر بھی تنقید کی اور اسے ملک کی بدنامی قرار دیا۔
برگڈہل کی تلاش کے دوران کئی امریکی فوجی زخمی ہو گئے، جن پر قید سے رہائی کے بعد دشمن کے سامنے بے بسی اور بدتمیزی کا الزام عائد کیا گیا تھا۔ اس نے 2017 میں دونوں الزامات کا اعتراف کیا اور اسے بے عزتی سے بری کر دیا گیا۔ ان کے کورٹ مارشل پر استغاثہ نے 14 سال قید کی درخواست کی تھی۔
