ہوپر، ٹریول ایپ جو کہ AI سے چلنے والی پرواز اور ہوٹل کی قیمتوں کی پیشین گوئیوں کے لیے مشہور ہے، نے یو ایس فیڈرل ٹریڈ کمیشن (FTC) کی طرف سے لائے گئے مقدمے کے بعد $35 ملین کے تصفیے پر رضامندی ظاہر کی ہے۔ مقدمے میں کمپنی پر چھپی ہوئی فیسیں لگا کر اور ہوپر کی خدمات کی کل لاگت کو غلط انداز میں پیش کرکے صارفین کو گمراہ کرنے کا الزام لگایا گیا ہے۔
یہ کیس ریگولیٹرز کی ایک اور مثال ہے جو "ڈارک پیٹرن" یا انٹرفیس ڈیزائن کے استعمال کو نشانہ بناتے ہیں جو صارفین کو ایسے انتخاب کرنے میں جوڑ توڑ کرتے ہیں جو شاید وہ دوسری صورت میں نہ کر سکیں، بشمول چارجز کو چھپانے والے، اختیاری ایڈ آنز کو پہلے سے منتخب کرنے، یا سروس کی حقیقی قیمت کو سمجھنا مشکل بنا دیتے ہیں۔ یہ اسی طرح کی FTC سیٹلمنٹس کی پِیروی کرتا ہے جس کا مقصد دوسری کمپنیاں، جیسے Match , StubHub , neobank Dave , Fortnite , اور دیگر۔
FTC نے الزام لگایا کہ Hopper نے اپنی "VIP Support" اور "Price Freeze" سروسز کے فوائد کے حوالے سے صارفین کو دھوکہ دیا۔ بہت سے صارفین کو یہ یقین دلایا گیا کہ یہ خصوصیات ان کے بکنگ کے تجربے میں اضافہ کریں گی، صرف اپنے آپ کو اضافی اخراجات اور کسٹمر سپورٹ تک محدود رسائی کا سامنا کرنے کے لیے۔
FTC نے یہ بھی پایا کہ صارفین سے "ٹپ" اور VIP سپورٹ فیس وصول کی گئی تھی جو اختیاری کے طور پر پیش کی گئی تھیں، پھر بھی اکثر ایپ کے انٹرفیس میں پہلے سے منتخب اور چھپے ہوئے تھے۔ نتیجتاً، صارفین نے خود کو ایسے الزامات کا سامنا پایا جن کے بارے میں ان کا خیال تھا کہ انہوں نے رضامندی نہیں دی تھی، کیونکہ یہ فیسیں عام طور پر تب ہی نظر آتی ہیں جب صارفین ایپ اسکرین پر نیچے سکرول کرتے ہیں۔
یہ الزامات "پرائس منجمد" یا "ہولڈ دی روم" کی پیشکش تک پھیلے ہوئے ہیں، جس کا ہاپر نے دعویٰ کیا کہ صارفین کو ایک مقررہ مدت کے لیے اپنی سفری بکنگ کی قیمت روکے رکھنے کی اجازت ہوگی۔ تاہم، FTC نوٹ کرتا ہے کہ ایپ اس سروس سے منسلک پابندیوں کو واضح طور پر بتانے میں ناکام رہی۔ مثال کے طور پر، پرائس فریز صرف ایک مخصوص حد تک شرح کو محفوظ رکھتا ہے اور صرف اس صورت میں جب بکنگ دستیاب رہے۔
آج کی ریلیز کے مطابق، تصفیہ کی رقم کو "صارفین کے ازالے" کے لیے استعمال کرنے کے لیے مقرر کیا گیا ہے، اب Hopper کو قیمتوں کے کسی بھی ڈھانچے کو غلط طریقے سے پیش کرنے سے منع کیا گیا ہے۔ یہ ضروری ہے کہ Hopper تمام فیسوں کو واضح طور پر ظاہر کرے، اس بات کو یقینی بناتے ہوئے کہ صارفین اپنی بکنگ مکمل کرنے سے پہلے کسی بھی لین دین کی کل لاگت سے پوری طرح واقف ہوں۔
Hopper سے پہلے، FTC کا "جنک فیس" پر سب سے حالیہ کریک ڈاؤن اس کا معاملہ StubHub کے ساتھ تھا، جس نے صارفین کو $10 ملین ادا کرنے اور اس کے ٹکٹ کی قیمت کے ڈسپلے کو تبدیل کرنے پر اتفاق کیا۔ بکنگ ہولڈنگز ٹیکساس کے اٹارنی جنرل کین پیکسٹن کے ایک مقدمے کے بعد 9.5 ملین ڈالر میں طے ہوئیں، جس نے دعویٰ کیا کہ اس نے چیک آؤٹ کے عمل تک اہم فیس چھپاتے ہوئے کمرہ کے نرخ دکھا کر صارفین کو گمراہ کیا۔
ہوپر نے اپنی ٹریول ایپ کو 2014 میں دوبارہ شروع کیا اور 2024 میں دنیا بھر میں لائف ٹائم ڈاؤن لوڈز کی تعداد 120 ملین سے تجاوز کر گئی۔
