جب وزیر خزانہ اپنی بجٹ تقریر کر رہے تھے تو پس منظر میں ٹی وی آن تھا۔ معمول کا شور: اپوزیشن ارکان اپنے پِیروں پر کھڑے، نعرے، میز پر تھپڑ۔ میں نہیں سن رہا تھا۔ پھر دو الفاظ اس میں سے کٹ گئے: 'سینیٹری پیڈز'۔ میں نے جو کچھ کر رہا تھا اسے نیچے رکھ دیا۔ حکومت سینیٹری مصنوعات پر ٹیکس ختم کر رہی ہے۔
وزیر خزانہ نے قومی اسمبلی کے فلور پر لائیو ٹیلی ویژن پر ’سینیٹری پیڈ‘ کہا تھا، جس میں آدمی آسانی سے اناج کی قیمتیں پڑھ رہا تھا۔ اس کے بعد وزیر اطلاعات نے اس فیصلے کو سراہا۔
مجھے فوراً اپنے مرحوم ایڈیٹر طاہر مرزا کا خیال آیا۔ 2024 میں، میں نے اس جگہ پر ان شکایات کے بارے میں لکھا جب ہمیں اس مقالے میں ترمیم شدہ ہَفتَہ کے وسط میگزین کے پچھلے صفحے پر سینیٹری پیڈ کا اشتہار چلا۔ قارئین نے لکھا تھا ساتھیوں نے ابرو اٹھائے تھے۔ مرزا صاحب نے کالیں اپنے قدموں میں لے لیں۔ انہوں نے کہا کہ لوگوں کو تبدیلی کو قبول کرنے کے لیے وقت درکار ہے۔
اسمبلی میں شور نہیں بدلا۔ جس سکون کے ساتھ وہ دو الفاظ کہے گئے تھے۔
تبدیلی حکومتی روشن خیالی سے نہیں آئی۔ اسے گھسیٹا گیا۔ فروری میں، ایک ساتھی نے ماہنور عمر کا انٹرویو کیا، نوجوان وکیل جو گزشتہ سال ستمبر میں ٹیکس پر حکومت کو عدالت میں لے گیا۔ اس نے عمر کو متاثر کن کہا۔ ٹائم میگزین نے بھی ایسا ہی سوچا جب انہوں نے اسے سال کی اپنی خواتین میں سے ایک کا نام دیا۔ اس نے ایک ناقابل یقین بیداری مہم کی قیادت کی۔
دو دہائیاں پہلے، لڑائی ایک میگزین کے پچھلے صفحے پر ایک اشتہار تھا۔ اب لاہور ہائی کورٹ میں درخواست ہے۔ میدانِ جنگ نیوز روم سے کمرہ عدالت میں چلا گیا، اور وہ جیت گیا۔ مرزا صاحب نے کہا تھا کہ لوگوں کو تبدیلی کو قبول کرنے کے لیے وقت درکار ہے۔ وقت، یہ پتہ چلتا ہے، دو دہائیوں کا تھا.
ٹیکس چلا گیا لیکن کاؤنٹر پر شرم باقی ہے۔
لیکن دیکھیں کہ کاؤنٹر پر کیا ہوتا ہے۔ ٹیکس ختم ہو چکا ہے، اور پھر بھی دکاندار بھورے کاغذ کے تھیلے کے لیے پہنچ جاتا ہے جب ایک عورت پیڈ کا پیکٹ اٹھاتی ہے۔ کچھ سٹور بیگز کو شیلف کے ساتھ سجا کر تیار رکھتے ہیں، تاکہ ریپنگ جلدی ہو سکے۔ گویا لین دین ہی مختصر ہونا چاہیے۔ گویا شرم کی ایک مدت ہوتی ہے، اور سب سے مہربان چیز اسے کم کرنا ہے۔
وزیر خزانہ پارلیمنٹ میں لفظ کہہ سکتے ہیں۔ شے کو اب بھی کاؤنٹر کراس کرتے ہوئے نہیں دیکھا جا سکتا۔ یہ ایک لفظ جیتنے اور جیتنے والی عورت کے درمیان فاصلہ ہے۔ اور یہاں تک کہ یہ اس عورت کی کہانی ہے جو بالکل کاؤنٹر پر پہنچ گئی۔
تو، فتح نے کیا خریدا؟
یہاں نمبر ٹھنڈے ہو جاتے ہیں۔ یونیسیف اور واٹر ایڈ کے 2024 کے مطالعے سے معلوم ہوا ہے کہ پاکستان میں صرف 12 فیصد خواتین اور لڑکیاں تجارتی طور پر تیار کردہ پیڈ استعمال کرتی ہیں۔ باقی کا انتظام کپڑے اور دیسی ساختہ مواد سے ہوتا ہے، بہت سے لوگ صاف پانی یا نجی بیت الخلا کے بغیر۔
اس عورت کے لیے جو کبھی بھی کاؤنٹر پر نہیں تھی، ٹیکس میں کٹوتی کچھ نہیں بدلتی۔ آپ کسی ایسے گاہک کو اپنے راستے میں رعایت نہیں دے سکتے جو دکان میں داخل نہیں ہو سکتا۔
یہاں تک کہ جو خواتین کر سکتی ہیں ان کے لیے بھی ریاضی نامکمل ہے۔ 18 فیصد سیلز ٹیکس ہٹا دیا گیا اور حکومت نے درآمدی سینیٹری پیڈز پر کسٹم ڈیوٹی ختم کرنے کا بھی اعلان کیا۔ تاہم، مقامی مینوفیکچررز کے ذریعے استعمال ہونے والے کچھ درآمدی خام مال پر ڈیوٹی کے بارے میں خدشات برقرار ہیں، جو قیمتوں پر اثر انداز ہو سکتے ہیں۔ مہم چلانے والے چھوٹ کو سمندر میں ایک قطرہ کہتے ہیں۔
اور دوسری جگہوں سے ایک انتباہ ہے: جب ملاوی نے ماہواری کی مصنوعات پر ٹیکس ختم کر دیا، شیلف کی قیمتیں نہیں بڑھیں۔ بچت خزانے اور کاؤنٹر کے درمیان کہیں غائب ہوگئی۔
ہمارے استثنیٰ کو نافذ ہوئے ایک ہَفتَہ ہو گیا ہے۔ میں چیک کروں گا کہ آیا پیکٹ کی قیمت میں 18 فیصد کمی آئی ہے۔ کیونکہ، دہرانے کے لیے: براؤن پیپر بیگ ابھی بھی چیک آؤٹ پر ہے۔ دکاندار پھر بھی بغیر پوچھے اس تک پہنچ جاتا ہے۔ شرم کی ابھی بھی اس کی چھوٹی چھوٹی رسمیں ہیں، اور کوئی بجٹ لائن ان کو ختم نہیں کرتی ہے۔
اور کچھ اور نہیں بدلا ہے: خاموشی۔ وہی تقریر جس نے سینیٹری پیڈز پر سے ٹیکس ہٹایا اسے مانع حمل ادویات پر ہٹا دیا۔ تقریباً کسی نے اس کا ذکر نہیں کیا۔ کوئی جشن نہیں تھا، کوئی سرخی نہیں تھی، کوئی انٹرویو نہیں تھا. شاید اس لیے کہ مانع حمل کو ابھی تک اس کی ماہنور عمر نہیں ملی۔
غور کریں کہ ہوا کی لہریں ہمیں کیا بتاتی ہیں۔ پیمرا اشتہارات کو گھنٹوں تک محدود رکھنے کی اجازت دیتا ہے جب کچھ لوگ دیکھ رہے ہوتے ہیں، زبان میں اتنی احتیاط سے پولیس کی جاتی ہے کہ یہ بمشکل یہ کہہ سکتا ہے کہ یہ کیا بیچ رہا ہے۔ کوئی بھی برانڈ ایسی مہم نہیں بنانا چاہتا ہے جسے شکایت کے ذریعے اتارا جا سکے۔
لہٰذا، صوبے خاندانی منصوبہ بندی اور بچوں کے درمیان فاصلہ کے بارے میں اپنے نرم پیغامات چلاتے ہیں، اور مصنوعات خود بے نام رہتی ہیں۔ پاکستان میں خاموشی اس طرح کام کرتی ہے۔ اس لفظ کی اجازت ہے، تکنیکی طور پر، کہیں، گھنٹوں کے بعد، کسی کو ناراض کرنے اور کسی کو مطلع کرنے کے لیے کافی مبہم ہے۔ سینیٹری پیڈ اس قسمت سے بچ گئے کیونکہ کسی نے یہ لفظ صاف لفظوں میں بار بار کہا، یہاں تک کہ کوئی وزیر خزانہ بھی کہہ سکے۔ مانع حمل ابھی تک انتظار کر رہا ہے کہ کوئی شور کے خلاف کہے۔
مصنف کراچی میں تحریری ورکشاپس چلاتا ہے۔
X: @LedeingLady
ڈان میں، 12 جولائی، 2026 کو شائع ہوا۔
