اس سال کے مارکی امریکی سینیٹ کے مقابلے میں ڈیموکریٹک نامزد امیدوار کی نسبت گراہم پلاٹنر کا موسمیاتی اضافہ اب تباہ کن خاتمے پر ختم ہو گیا ہے۔
اویسٹر مین اور سابق میرین جس نے ایک مقبول گورنر کو بہترین بنایا اور مین میں 15000 سے زیادہ حامیوں کا گراس روٹ نیٹ ورک بنایا، اعلان کیا کہ وہ بُدھ کی رات اپنی مہم معطل کر رہے ہیں۔
یہ خبر سوشل میڈیا پر پوسٹ کی گئی ریکارڈ شدہ ویڈیو کے ذریعے سامنے آئی، پولیٹیکو کی جانب سے ایک سابق گرل فرینڈ کے الزامات پر مشتمل ایک کہانی شائع کرنے کے صرف 48 گھنٹے بعد کہ ایک نشہ آور پلیٹنر 2021 میں بغیر بلائے اس کے گھر میں داخل ہوا تھا اور مبینہ طور پر اس کے ساتھ جنسی زیادتی کی تھی۔ انہوں نے اس الزام کی تردید کی ہے۔
پلاٹنر نے اپنی مہم کے اختتام کا اعلان کرتے ہوئے اپنی 11 منٹ کی ویڈیو میں کہا، "ہم دنیا کی تاریخ کے سب سے زیادہ مضبوط سیاسی نظاموں میں سے ایک کے ساتھ ایک دوسرے کے ساتھ کھڑے ہوئے، اور ہم جیت گئے۔" "اور اب وہ ہمیں یہ لینے نہیں دیں گے، اگر یہ میں ہوں۔"
پلاٹنر، جنہیں ورمونٹ کے سینیٹر برنی سینڈرز اور میساچوسٹس کی سینیٹر الزبتھ وارن جیسے لبرل سٹالورٹس نے چیمپیئن کیا تھا، پانچ مدت کے سینیٹر سوسن کولنز کو ہٹانے کے لیے ان کی پارٹی کے منتخب چیلنجر تھے – جو کانگریس میں واحد ریپبلکن ہیں جو اس ریاست کی نمائندگی کرتے ہیں جسے ڈیموکریٹس نے 2024 کے صدارتی انتخابات میں جیتا تھا۔
ڈیموکریٹس کے لیے یہ دوڑ انتہائی اہم ہو گئی ہے۔
نومبر کے وسط مدتی انتخابات میں سینیٹ کا کنٹرول سنبھالنے کے لیے، انہیں اپنی تمام سیٹوں کا دفاع کرتے ہوئے ریپبلکن کے زیر قبضہ چار سیٹوں کو پلٹنا ہوگا۔ مین کو بڑے پیمانے پر جیتنا ضروری ہدف سمجھا جاتا ہے۔
اب، پلاٹنر کے باہر نکلنے سے ان کی امیدوں کو شدید دھچکا لگنے کا خطرہ ہے۔ یہ پارٹی کے بائیں بازو اور اعتدال پسندوں کے درمیان دراڑیں بھی دوبارہ بے نقاب کر رہا ہے جو نہ صرف اس سال بلکہ 2028 کی صدارتی دوڑ میں بھی ان کی کامیابی کو خطرے میں ڈال سکتا ہے۔
پلاٹنر کے خلاف جنسی زیادتی کا الزام نوسکھئیے امیدوار کے لیے تازہ ترین، سب سے سنگین، تنازعہ تھا جب سے وہ گزشتہ اگست میں دوڑ میں شامل ہوا تھا۔
سوشل میڈیا پر جارحانہ پوسٹس، نازی مفہوم کے ساتھ ایک سینے کا ٹیٹو، 2023 میں اس کی شادی کے بعد خواتین کو جنسی طور پر واضح ٹیکسٹ پیغامات بھیجے جانے کی اطلاعات، اور سابقہ گرل فرینڈز کے دھمکی آمیز اور "زہریلے" رویے کے الزامات نے مائن کے 72 فیصد ڈیموکریٹس کو جون میں اپنے ووٹ کاسٹ کرنے سے نہیں روکا۔
پلاٹنر نے اس تازہ ترین الزام کی سختی سے تردید کی، لیکن انٹرویو کی اشاعت کے چند گھنٹوں کے اندر ہی، اس کی سیاسی حمایت ختم ہو گئی۔ ریاستی اور قومی ڈیموکریٹس، بشمول ترقی پسند بائیں بازو کے ان کے قریبی اتحادیوں - وارن اور سینڈرز شامل تھے - نے اپنی حمایت واپس لے لی۔ نیشنل پارٹی نے اعلان کیا کہ وہ اب ان کی مہم کے لیے مالی مدد نہیں کرے گی۔ وسط ہفتے تک، یہ واضح ہو گیا کہ یہ صرف اس بات کی ہے کہ کب، نہیں، اگر، پلاٹنر ایک طرف ہٹ جائے گا۔
اپنی مہم کے خاتمے کا اعلان کرتے ہوئے پلاٹنر نے کہا کہ وہ اس الزام کی وجہ سے عہدہ نہیں چھوڑ رہے ہیں۔
"ہم یہ ان ڈھانچے کی وجہ سے کر رہے ہیں جو اقتدار میں رہنے والے ہم سے چھین رہے ہیں،" انہوں نے مزید کہا کہ وہ اس وقت تک دستبرداری کے لیے باضابطہ طور پر کاغذی کارروائی نہیں کریں گے جب تک کہ وہ اس بات کی یقین دہانی نہیں کراتے کہ ان کے متبادل کا انتخاب "کھلے اور جمہوری" طریقے سے کیا جائے گا۔
اب ڈیموکریٹس، مائن میں اور قومی سطح پر، ریاست کی طرف سے 27 جولائی کی ڈیڈ لائن سے پہلے کسی متبادل کا نام لینے کی کوشش کر رہے ہیں۔ بُدھ کی رات، ریاستی پارٹی نے اعلان کیا کہ وہ اگلے دو ہفتوں میں کسی وقت منعقد ہونے والے کنونشن میں ایک نئے نامزد کا انتخاب کرے گی، جہاں مبینہ طور پر سینکڑوں مندوبین پلاٹنر کے متبادل کا انتخاب کریں گے۔
اس نے پہلے کہا تھا کہ وہ عوامی ان پٹ حاصل کرے گی اور بند دروازوں کے پیچھے فیصلہ نہیں کرے گی۔
"پلاٹنر کا اتنا بڑا اڈہ، جس کا جذبہ ڈیموکریٹس حاصل کرنا چاہتے ہیں، ہاتھ پر ہاتھ دھرے بیٹھیں گے اور بہت ناراض ہوں گے اگر ایسا لگتا ہے کہ یہ اسٹیبلشمنٹ کا ایک اور معاملہ ہے جو عوام کی خواہشات پر فتح پا رہا ہے،" جیمز میلچر نے کہا، فارمنگٹن کی مائن یونیورسٹی میں سیاست کے پروفیسر۔
اس اڈے اور اسٹیبلشمنٹ کے درمیان تناؤ پلٹنر کی جینیٹ ملز کے خلاف کامیابی پر واپس چلا جاتا ہے، مین گورنر جسے ڈیموکریٹک رہنماؤں نے کولنز کو ہٹانے کا بہترین موقع قرار دیا تھا۔ اس نے اپنی اہم مقبولیت کے پیش نظر اپریل میں اپنی مہم معطل کر دی تھی۔
حالیہ دنوں میں یہ کشیدگی بڑھ رہی ہے۔
ریاستی پارٹی کے چیئر ڈیون مرفی-اینڈرسن نے بُدھ کے روز ایک بیان میں کہا کہ پلاٹنر مہم نئے نامزد امیدوار کے انتخاب کے عمل کو "ہیرا پھیری" کرنے کی کوشش کر رہی ہے - پلاٹنر کی جانب سے اس الزام کی تردید کی گئی۔ انہوں نے جواب دیا کہ وہ ایک کھلا عمل چاہتے ہیں نہ کہ "اسٹیبلشمنٹ کے حمایت یافتہ" امیدوار کی تاجپوشی۔ مرفی اینڈرسن نے پلاٹنر کے حامیوں کو "ہماری پارٹی کا ایک اہم حصہ" قرار دیا اور کہا کہ وہ "پلاٹنر کے متبادل کو منتخب کرنے کے لیے کھلے عمل میں حصہ لینے کے مستحق ہیں"۔
جبکہ پلاٹنر نے کہا کہ وہ باضابطہ طور پر دستبردار ہو جائیں گے، ان کی ویڈیو کے بعض اوقات لڑاکا لہجے نے تجویز کیا کہ وہ ریاستی پارٹی پر مزید دباؤ ڈالنے کے لیے ایسا کرنے میں تاخیر کر سکتے ہیں تاکہ اگلے نامزد امیدوار کو منتخب کرنے میں اپنے حامیوں کو زیادہ نمایاں کردار دیں۔
پرائمری میں ملز کی حمایت کرنے والے سابق ریاستی سینیٹر لن بروملے کے مطابق، نومبر میں آنے والی ڈیموکریٹک امیدوں کے لیے اپنے حامیوں کا جوش برقرار رکھنا ضروری ہوگا۔
انہوں نے کہا، "پارٹی کے پاس نوجوانوں کو راغب کرنے کے لیے بہت زیادہ کام کرنا ہے، اور پلیٹنر مہم نے ہمیں دکھایا کہ پارٹی کے پاس وہ توانائی موجود ہے۔"
تاہم، وہ فکر مند ہیں کہ ووٹرز کے لیے صرف تین ماہ میں کسی بھی نئے امیدوار کے ارد گرد اکٹھا ہونا مشکل ہوگا۔
"جس چیز کے بارے میں میں سب سے زیادہ پریشان ہوں وہ یہ ہے کہ ہم کسی کو چلاتے ہیں اور وہ ہار جاتا ہے، اور پھر ہم اگلے چار سال اس کی طرف انگلی اٹھاتے ہوئے گزارتے ہیں کہ یہ کس کی غلطی تھی،" انہوں نے کہا۔
اس سال ملک بھر میں ہونے والے پرائمری مقابلوں میں، ڈیموکریٹس نے باقاعدگی سے بیرونی کانگریسی امیدواروں کا انتخاب کیا جو پارٹی کو کس چیز کے لیے کھڑا ہونا چاہیے اور ریپبلکن مزاحمت کا سامنا کرتے ہوئے اپنے عقائد کے لیے لڑنے کا وعدہ کرتے ہوئے ایک واضح وژن پیش کرتے ہیں۔
پلاٹنر اس رجحان کی ابتدائی اور نمایاں مثالوں میں سے ایک تھا۔ اپنی سخت آواز، کھردری شکل اور محنت کش طبقے کی پچھلی کہانی کے ساتھ، اس نے مین اور قومی سطح پر ایک پرجوش پِیروی حاصل کی۔
اس نے اپنے آپ کو ایک ایسے امیدوار کے طور پر پیش کیا جو لبرل پالیسیوں کی وکالت کر سکتا ہے - جیسے کہ یونیورسل ہیلتھ کیئر، ویلتھ ٹیکس، اور کم لاگت والے مکانات - اس طرح سے دیہی ووٹروں کی اس قسم کے لیے جو حال ہی میں ڈیموکریٹس سے دور ہو گئے ہیں۔
نومبر میں جیتنے سے ڈیموکریٹک ترقی پسندوں کو ایک موقع مل جاتا کہ وہ مینی جیسی میدان جنگ کی ریاستوں میں بلیو کالر لبرل ازم کی جیت ہوتی۔
اور یہ، بدلے میں، 2028 میں بائیں بازو کے صدارتی امیدوار کو نامزد کرنے کے لیے ایک زبردست دلیل بن سکتا تھا۔
اب، اس موقع کا امکان ختم ہو گیا ہے۔
وہ پلاٹنر اسکینڈلز کے سلسلے میں اس وقت تک زندہ رہا جب تک کہ اس نے ڈیموکریٹس کی مختلف قسم کے امیدواروں کی بھوک کا ثبوت دیا۔ تاہم، اس نے کرشماتی سیاسی نوفائیٹس کو منتخب کرنے کے خطرات پر بھی روشنی ڈالی جنہوں نے اعلیٰ عہدے کے لیے انتخاب لڑنے سے پہلے قریب سے جانچ نہیں کی تھی۔
پلاٹنر کے باہر نکلنے کے ساتھ، مزید روایتی امیدواروں کا ایک گروپ پہلے ہی قدم رکھنے میں دلچسپی کا اظہار کر رہا ہے - بشمول ایک مٹھی بھر جو ناکام طور پر گورنر اور گزشتہ ماہ ریاست کے اوپن ہاؤس کی نشستوں میں سے ایک کے لیے انتخاب لڑے تھے۔ ان کے پاس حالیہ مہم کا تجربہ اور کچھ نام کی پہچان ہے۔
ٹروئے جیکسن، جو مین سینیٹ کے سابق رہنما تھے، نے گورنر کے لیے اپنی بولی کے دوران پلیٹنر کے ساتھ شانہ بشانہ مہم چلائی، اور تیسرے نمبر پر آئے۔
نیرو شاہ، ایک ریاستی وبائی امراض کے ماہر جنہوں نے کوویڈ وبائی امراض کے دوران باقاعدگی سے عوامی نمائش کے ذریعے اہمیت حاصل کی، قریب سے دوسرے نمبر پر رہے۔
شینا بیلوز، مین سیکرٹری آف سٹیٹ، ریاستی ووٹر ڈیٹا تک رسائی حاصل کرنے کی ٹرمپ انتظامیہ کی کوششوں کو روکنے کے لیے اپنے مقدمے کے لیے مشہور ہیں۔ وہ 2014 میں پارٹی کی نامزد امیدوار تھیں لیکن کولنز نے انہیں زبردست شکست دی۔
میلچر کے مطابق، بہت سے پلیٹنر کے حامیوں کو اپنے غیر روایتی امیدوار کے ساتھ تعلق کی وجہ سے سخت نقصان پہنچے گا۔ اس کا خیال ہے کہ وہ بالآخر اس کے متبادل کی حمایت کریں گے، تاہم، اس دوڑ میں زیادہ داؤ کی وجہ سے۔
انہوں نے مزید کہا کہ بہت سے مین ڈیموکریٹس نے پلاٹنر کو اس کے ماضی کے اسکینڈلز کی وجہ سے کچھ ہچکچاہٹ کے ساتھ سپورٹ کیا، اور یہ تازہ ترین موڑ پارٹی کے بھیس میں ایک نعمت کا باعث بن سکتا ہے۔
انہوں نے کہا، "اگر وہ اپنا کارڈ صحیح کھیلتے ہیں، تو میں سمجھتا ہوں کہ وہ ٹھیک ہوں گے اور، کچھ ووٹرز کے ساتھ، وہ پہلے سے بھی بہتر ہوں گے،" انہوں نے کہا، "جب تک پارٹی اس کو اس طرح سے نہیں سنبھالتی ہے کہ وہ بے عزتی کرتے ہیں یا کسی کیبل نے چیزوں کو سنبھال لیا ہے۔"
تاہم، گھڑی ٹک ٹک کر رہی ہے، اور کولنز انتظار کر رہے ہیں کہ جو بھی ڈیموکریٹس بالآخر پِیروی کرنے والے کسی بھی عمل سے نکلے گا۔ اس نے 30 سالوں سے ڈیموکریٹس کے لیے ایک زبردست مخالف ثابت کیا ہے، حال ہی میں 2020 میں ایک بہتر فنڈ والے مخالف کو شکست دی ہے، اس کے باوجود پولز نے اسے انتخابات کے دن تک پیچھے چھوڑ دیا ہے۔
میلچر نے کہا ، "یہ ایسا نہیں ہے جیسے پہلے یہ آسان ہو رہا تھا ، اور اب یہ مشکل ہے۔" "کولنز کو مارنا ہمیشہ مشکل ہوتا تھا۔"
شمالی امریکہ کے نامہ نگار انتھونی زورچر کے ہَفتَہ وار یو ایس پولیٹکس ان اسپن نیوز لیٹر کے ساتھ ٹرمپ کی دوسری میعاد کے موڑ اور موڑ پر عمل کریں۔ برطانیہ میں قارئین یہاں سائن اپ کر سکتے ہیں۔ جو لوگ برطانیہ سے باہر ہیں وہ یہاں سائن اپ کر سکتے ہیں۔
