ڈیموکریٹ گراہم پلاٹنر نے مائن میں امریکی سینیٹ کے لیے اپنی انتخابی مہم معطل کر دی ہے، ان سکینڈلز کے ایک سلسلے کے بعد جن میں ایک خاتون نے ان پر جنسی زیادتی کا الزام لگایا تھا۔
ان دنوں میں جب سے یہ الزام لگایا گیا تھا، ڈیموکریٹس نے ان سے مطالبہ کیا ہے کہ وہ اس دوڑ سے باہر ہو جائیں جو امریکی سینیٹ پر کنٹرول حاصل کرنے کے ان کے امکانات کے لیے اہم سمجھی جاتی ہے۔
آن لائن پوسٹ کی گئی ایک ویڈیو میں، پلاٹنر نے کہا کہ ان کا یہ فیصلہ جرم کا اعتراف نہیں بلکہ ڈیموکریٹس کی جانب سے مہم کی حمایت کو منقطع کرنے کی دھمکیوں کی وجہ سے ہے۔ انہوں نے حملے کے الزام کو ’جھوٹا‘ قرار دیا۔
انہوں نے کہا کہ وہ باضابطہ طور پر اس دوڑ سے دستبردار ہونے کے لیے دائر کریں گے جب وہ یقین دہانی کرائیں گے کہ ریپبلکن سوزن کولنز کے خلاف دوڑ میں ان کے متبادل کو "شفاف اور جمہوری" طریقے سے منتخب کیا جائے گا۔
"ہم مہم کی کارروائیوں کو معطل کر رہے ہیں،" انہوں نے X پر پوسٹ کی گئی 11 منٹ کی ویڈیو میں کہا، انہوں نے مزید کہا کہ وہ دستبرداری کے لیے اپنا کاغذی کارروائی صرف اس وقت فائل کریں گے جب انہیں یقین دلایا جائے گا کہ ان کی جگہ لینے کا عمل "کھلا اور جمہوری طور پر آگے بڑھے گا"۔
پلاٹنر نے مزید کہا کہ وہ "کسی کو حکم دینے کی کوشش نہیں کر رہے ہیں کہ اسے کون ہونا چاہئے یا ہم وہاں کیسے پہنچیں"۔
"لیکن میں یہ کہوں گا: اسے کھلا، شفاف اور جمہوری ہونے کی ضرورت ہے۔ اسے لوگوں کی مرضی اور اقدار کی عکاسی کرنے کی ضرورت ہے جنہوں نے اس تحریک کو بنایا،" انہوں نے کہا۔
ریاستی قانون کے تحت، پلاٹنر کو باضابطہ طور پر 13 جولائی تک متبادل نام کو بیلٹ پر ڈالنے کے لیے چھوڑنا پڑتا ہے۔
یہ دوڑ ڈیموکریٹس کے لیے بہت سے اہم کرداروں میں سے ایک ہے جو نومبر میں ہونے والے کانگریسی انتخابات میں سینیٹ کے کنٹرول کو تبدیل کرنے کی کوشش کر رہے ہیں، جسے عام طور پر وسط مدتی کہا جاتا ہے۔
سینیٹ میں اکثریت حاصل کرنے کے لیے ڈیموکریٹس کے لیے مین کو جیتنا ضروری سمجھا جاتا ہے۔ لیکن یہ ایک مشکل جنگ ہے۔ پارٹی کو کولنز کی سیٹ کو پلٹنا ہوگا، اپنی تمام موجودہ سیٹوں کو برقرار رکھنا ہوگا اور نومبر کے وسط مدتی انتخابات میں مزید تین حاصل کرنا ہوں گے۔
پلاٹنر، ایک سیپ کاشت کار اور فوجی تجربہ کار، سادہ بولی والے پاپولزم کے پیغام کے ساتھ ڈیموکریٹک میدان کی چوٹی پر پہنچ گئے۔
انہوں نے عالمی صحت کی دیکھ بھال اور سستی رہائش جیسی ترقی پسند پالیسیوں کی حمایت کی، اور پارٹی کے اسٹیبلشمنٹ پر اپنی تنقید سے بہت سے مایوس ڈیموکریٹک ووٹروں کو جیتا۔
دو لبرل لیڈروں، سینیٹرز برنی سینڈرز اور الزبتھ وارن کی توثیق نے ان کی امیدواری کو تقویت دی۔ اس کی رفتار اتنی مضبوط تھی کہ نامزدگی کے لیے ان کے مخالف، مین کی گورنر جینیٹ ملز نے ان کی مہم کو معطل کر دیا۔
حملہ کا الزام پِیر کو عام کیا گیا۔ اس رات تک، وارن اور دیگر سرکردہ ڈیموکریٹس نے ان سے دستبردار ہونے کا مطالبہ کیا اور کانگریس میں ان کے تین مضبوط حامیوں - نمائندگان رو کھنہ اور سینیٹرز روبن گیلیگو اور مارٹن ہینریچ - نے اپنی توثیق منسوخ کر دی تھی۔
ڈیموکریٹک سینیٹری مہم کمیٹی، جو پارٹی کے امیدواروں کی حمایت میں لاکھوں ڈالر فراہم کرتی ہے، اور مین ڈیموکریٹک پارٹی دونوں نے بھی اپنی حمایت ختم کر دی تھی۔
انتباہ - یہ کہانی پریشان کن مواد پر مشتمل ہے۔
جبکہ پلاٹنر کے غیر سیاسی پس منظر نے انہیں اسٹیبلشمنٹ کے امیدواروں کے لیے غیر دوستانہ ماحول میں بلند کیا، کئی اسکینڈلز سامنے آئے جنہوں نے ان کی مہم کو ہلا کر رکھ دیا۔
گزشتہ اکتوبر میں، امریکی میڈیا نے اطلاع دی کہ اس کے پاس نازی علامت سے مشابہہ ٹیٹو تھا، جسے بعد میں اس نے بتایا کہ اس نے اسے چھپا لیا ہے۔ اس نے بتایا کہ اس نے 2007 میں شراب پیتے ہوئے کروشیا میں اپنے ساتھی میرینز کے ساتھ یہ ٹیٹو بنوایا تھا۔
دریں اثنا، پرانی Reddit پوسٹس نے Platner کو دکھایا کہ جنسی زیادتی کا شکار ہونے والے افراد کو "اپنے لیے کچھ ذمہ داری لینا چاہیے" اور اتنا نشہ نہیں کرنا چاہیے۔ پوسٹس کا پتہ لگانے کے بعد، پلاٹنر نے ووٹروں سے معافی مانگی۔
جون میں، نیویارک ٹائمز نے رپورٹ کیا کہ پلاٹنر نے شادی کے دوران دوسری خواتین کے ساتھ جنسی پیغامات کا تبادلہ کیا تھا، اور اس کی بیوی نے اس کی مہم کو ممکنہ اسکینڈل سے خبردار کیا تھا۔ انہوں نے تسلیم کیا کہ رپورٹ درست ہے۔
ٹائمز نے ایک اور رپورٹ کے ساتھ پِیروی کی جس میں تین سابقہ گرل فرینڈز کے اکاؤنٹس کو شامل کیا گیا جنہوں نے اس پر غلط اور ناراض رویے کا الزام لگایا۔
لیکن پولیٹیکو میں پِیر کے روز ایک کہانی میں شامل الزام اس کی مہم کے تقریباً فوری طور پر زوال کا باعث بنا۔
41 سالہ جینی ریسیکوٹ نے انٹرویوز کی ایک سیریز میں الزام لگایا کہ پلاٹنر کے ساتھ دو سال سے زیادہ عرصے تک تعلقات کے بعد، وہ بغیر بلائے مین میں اس کے گھر میں داخل ہوا اور اس کے ساتھ جنسی زیادتی کی۔ اس نے کہا کہ پلاٹنر مبینہ طور پر بہت نشے میں دکھائی دیا۔
ریسیکوٹ نے کہا کہ اس نے پلاٹنر سے رابطہ منقطع کر دیا جب اسے بتایا کہ انکاؤنٹر متفقہ نہیں تھا۔
41 سالہ جینی ریسیکوٹ نے کہا کہ وہ ٹائمز کی طرف سے انٹرویو کرنے والی خواتین میں سے ایک تھیں لیکن وہ اپنے مخصوص دعووں کے ساتھ عوام میں نہیں جانا چاہتی تھیں کیونکہ وہ عصمت دری کے شکار کے طور پر جانا نہیں چاہتی تھیں۔ بُدھ کے روز ویڈیو میں، پلاٹنر نے اس الزام کو "جھوٹا" قرار دیا اور کہا کہ یہ "سب سے بری چیز ہے جو ایک شخص کر سکتا ہے، اور یہ دور سے سچ نہیں ہے"۔
انہوں نے کہا، "میں نے اس بارے میں پریس انکوائریوں کے ذریعے سیکھا جس میں صحیح معنوں میں جواب دینے کے لیے کوئی وقت نہیں، کارپوریٹ میڈیا سسٹم اور سیاسی اسٹیبلشمنٹ کو جج، جیوری اور جلاد کے طور پر کام کرنے کے لیے تحقیقات کا وقت نہیں ملا۔"
پلاٹنر دوسرے بڑے ڈیموکریٹک امیدوار ہیں جنہوں نے جنسی زیادتی کے الزامات کی وجہ سے اس سال اپنی مہم معطل کر دی ہے۔ اپریل میں، کانگریس مین ایرک سویل کیلیفورنیا کے گورنر کی دوڑ سے دستبردار ہو گئے اور متعدد خواتین کی جانب سے ان پر جنسی بدتمیزی کا الزام لگانے کے بعد ایوان نمائندگان سے استعفیٰ دے دیا۔ سویل ویل نے ان الزامات کی تردید کی۔
مین ڈیموکریٹک پارٹی نے اعلان کیا ہے کہ وہ اگلے دو ہفتوں میں کسی وقت منعقد ہونے والے کنونشن میں نئے امیدوار کا انتخاب کرے گی۔ میڈیا رپورٹس سے پتہ چلتا ہے کہ سیکڑوں مندوبین انتخاب پر غور کریں گے۔
پارٹی کو ان پالیسیوں کے مطابق متبادل نامزد کرتے وقت احتیاط سے چلنا ہوگا جن پر پلاٹنر نے کامیابی سے عمل کیا تھا، اس بات کو یقینی بناتے ہوئے کہ نیا امیدوار کولنز اور اس کے زبردست آپریشن کا مقابلہ کرسکتا ہے۔
پلاٹنر کے دستبردار ہونے کے بعد پارٹی نے ایک بیان میں کہا، "مین ڈیموکریٹس میں بے مثال توانائی اور جوش و خروش پایا جاتا ہے، جس کا جزوی طور پر بہت سے سرشار رضاکاروں اور حامیوں نے کام کیا جو گراہم پلاٹنرز کی مہم سے متاثر تھے۔"
بیان میں کہا گیا ہے کہ "ہم اکٹھے ہونے اور اپنے نئے نامزد امیدوار کے ارد گرد اس توانائی کو بروئے کار لانے کے منتظر ہیں کیونکہ ہم نومبر میں سوسن کولنز کو شکست دینے کے لیے کام کر رہے ہیں۔"
پلاٹنر نے بُدھ کے روز اپنے ویڈیو اعلان میں کہا کہ اس عمل کو "لوگوں کی مرضی اور اقدار کی عکاسی کرنے کی ضرورت ہے جنہوں نے اس تحریک کو بنایا" اور مزید کہا کہ "ڈی سی میں لوگوں کو ڈی سی میں رہنے کی ضرورت ہے۔ سیاسی طاقت کی جگہوں پر لوگوں کی طرف سے فیصلے پچھلے کمروں میں نہیں ہونے چاہئیں"۔
مَنگَل کے روز، مین ڈیموکریٹک پارٹی کے ایگزیکٹو ڈائریکٹر ڈیون-مرفی اینڈرسن نے پلاٹنر مہم پر الزام لگایا کہ وہ اپنا انگوٹھا اس پیمانے پر لگانے کی کوشش کر رہی ہے کہ یہ عمل کیسا لگتا ہے۔
اینڈرسن نے کہا، "ہم نے گراہم پلاٹنر کی ٹیم کو بار بار اس بات کا اعادہ کیا ہے کہ امریکی سینیٹ کے لیے ہمارے اگلے ڈیموکریٹک امیدوار کے تعین میں ان کا کوئی کردار نہیں ہے، اور نہ ہی یہ طے کرنے میں کہ یہ عمل کیسا لگتا ہے،" اینڈرسن نے کہا۔
گزشتہ چند دنوں سے، سینیٹ کے امیدوار بیلٹ پر پلیٹنر کی جگہ لینے میں اپنی دلچسپی کے ساتھ آواز اٹھا رہے ہیں۔ بُدھ تک، ایسا لگ رہا تھا جیسے ہر دستیاب مینی سیاست دان سینیٹ کے لیے گولی چلا رہا ہے۔
ماہر اقتصادیات نیرو شاہ، جنہوں نے اس سال کے شروع میں مائن کے گورنر کے لیے انتخاب لڑا، کہا کہ وہ ایک دوڑ کا جائزہ لے رہے ہیں۔ مائن سکریٹری آف اسٹیٹ شینا بیلوز نے کہا ہے کہ وہ "اب بھی غور کر رہی ہیں" اور مین بیئر کمپنی کے بانی ڈین کلیبن جنہوں نے گزشتہ سال اپنی ابتدائی سینیٹ مہم کو معطل کر دیا تھا، بُدھ کو اعلان کیا کہ "میں اندر ہوں۔"
ایک اور ممکنہ امیدوار، سابق ریاستی سینیٹر ٹرائے جیکسن نے کہا کہ وہ آپشنز تلاش کر رہے ہیں۔
ٹیلی ویژن اداکار پیٹرک ڈیمپسی، جنہوں نے امریکی میڈیکل ڈرامہ سیریز گریز اناٹومی میں اداکاری کی، بُدھ کے روز ایک اخباری رائے کے ٹکڑے میں ایک ممکنہ بولی کے ارد گرد چہچہانا چھوڑ دیا۔
"جیسا کہ میں نے ان سب پر غور کیا، میں ایک سوال پر واپس آتا رہا: کیا میں واقعی کانگریس میں خدمت کرنا چاہتا ہوں؟" اس نے لکھا. "بہت سوچ بچار کے بعد، میں نے محسوس کیا کہ جواب نفی میں ہے۔ اس لیے نہیں کہ عوامی خدمت قابل احترام نہیں ہے - یہ بالکل ہے۔ لیکن اس لیے کہ مجھے یقین ہے کہ میں اس زندگی میں زیادہ مؤثر طریقے سے اپنا حصہ ڈال سکتا ہوں جو میں نے پہلے سے بنائی ہے۔"
ملز، ڈیموکریٹک پرائمری میں پلاٹنر کی سابقہ حریف اور ریاست کے گورنر، کو سینیٹ کے اکثریتی رہنما چک شومر کی حمایت حاصل تھی لیکن انہوں نے انتخاب سے قبل اپنی مہم کو معطل کر دیا کیونکہ اس نے کرشن حاصل کرنے کے لیے جدوجہد کی۔
پلاٹنر نے 9 جون کو باضابطہ طور پر ڈیموکریٹک نامزدگی جیت لی کیونکہ مین ووٹرز، پارٹی اسٹیبلشمنٹ سے مایوس ہو کر، اپنے بیرونی شخصیت اور عوامی نظریات کی طرف متوجہ ہو گئے۔ یہ فوری طور پر واضح نہیں تھا کہ آیا ملز پلاٹنر کے اعلان کے بعد اپنی مہم کو بحال کرے گی۔
