ویس اسٹریٹنگ نے جُمِرات کو یہ کہتے ہوئے برطانیہ کے سیکریٹری صحت کے عہدے سے استعفیٰ دے دیا ہے کہ وہ وزیر اعظم کیئر اسٹارمر کی قیادت میں "اعتماد کھو چکے ہیں" اور ان کی حکومت میں رہنا "بے عزتی اور غیر اصولی" ہوگا۔
یہ اقدام ان قیاس آرائیوں کے دنوں کے بعد آیا ہے کہ آیا اسٹریٹنگ لیبر پارٹی کی اسٹارمر کی قیادت کو باضابطہ طور پر چیلنج کرے گی۔ وزیر اعظم کے نام اپنے خط میں، سٹریٹنگ نے حکومت سے استعفیٰ دینے کا اعلان کیا، لیکن یہ نہیں کہا کہ وہ قیادت کا مقابلہ شروع کر رہے ہیں۔
اس مقابلے کو متحرک کرنے کے لیے، اسٹریٹنگ کو لیبر کے پارلیمنٹ کے پانچویں اراکین (ایم پیز) کی حمایت حاصل کرنے کی ضرورت ہے - اس وقت 81 قانون ساز ہیں۔
سٹارمر کو اپنی لیبر پارٹی میں بغاوت کا سامنا ہے جب سے اسے انگلینڈ کے بلدیاتی انتخابات اور سکاٹ لینڈ اور ویلز میں پارلیمنٹ میں شکست کا سامنا کرنا پڑا، جس نے تقریباً 90 لیبر قانون سازوں کو عوامی طور پر سٹارمر سے مستعفی ہونے کا مطالبہ کرنے پر اکسایا۔ بغاوت شروع ہونے کے بعد سے سٹریٹنگ مستعفی ہونے والے اسٹارمر کی حکومت کے پہلے رکن ہیں۔
اپنے خط میں، سٹریٹنگ نے کہا کہ گزشتہ ہفتے ہونے والے انتخابات نے ملک کے "ہر کونے میں قوم پرستوں کو اقتدار میں رکھا"، جس کے بارے میں ان کا کہنا تھا کہ برطانیہ کے ٹوٹنے کا خطرہ ہو سکتا ہے۔ انہوں نے کہا کہ ترقی پسند رائے دہندگان لیبر پارٹی میں "اعتماد کھو رہے ہیں"، اسٹارمر کی ان غلطیوں کا حوالہ دیتے ہوئے جو انہوں نے کہا کہ "ملک کو یہ معلوم نہیں تھا کہ ہم کون ہیں یا ہم واقعی کس کے لیے کھڑے ہیں۔"
انہوں نے کہا کہ جہاں ہمیں بصارت کی ضرورت ہوتی ہے وہاں ہمارے پاس خلا ہوتا ہے۔
سٹریٹنگ نے دعویٰ کیا کہ یہ واضح ہے کہ سٹارمر 2029 میں ہونے والے اگلے عام انتخابات میں لیبر کی قیادت نہیں کریں گے، اور "اس کے بعد کیا ہوگا" کے بارے میں "امیدواروں کے بہترین ممکنہ میدان" پر وسیع بحث کا مطالبہ کیا۔
ڈاؤننگ اسٹریٹ نے فوری طور پر اسٹریٹنگ کے استعفیٰ کا جواب نہیں دیا۔ تمام ہفتے، تاہم، اس نے اصرار کیا ہے کہ اسٹارمر کا استعفی دینے کا کوئی ارادہ نہیں ہے۔ پِیر کو ایک تقریر میں، سٹارمر نے عہدہ پر رہنے کا عزم ظاہر کرتے ہوئے کہا کہ قیادت میں تبدیلی برطانیہ کو دوبارہ "افراتفری" میں ڈال دے گی جو کنزرویٹو پارٹی کے تحت پروان چڑھی، جس نے 2024 میں سٹارمر کے اقتدار میں آنے سے پہلے دو سالوں میں دو رہنماؤں کو بے دخل کر دیا تھا۔
اسٹریٹنگ کے اتحادیوں کے لیے، وہ برطانوی سیاست کے بہترین ابلاغ کاروں میں سے ایک ہیں، جس نے اسٹارمر کی حکومت میں وضاحت اور فِز کا اضافہ کیا، جس نے برطانیہ کو ایک زبردست کہانی سنانے کے لیے جدوجہد کی ہے کہ لیبر اسے کہاں لے جا رہی ہے۔ اپنے ناقدین کے لیے، وہ ننگے طور پر مہتواکانکشی، غیر اصولی اور ویسٹ منسٹر کی دنیا سے باہر واضح اپیل کا فقدان ہے۔ گزشتہ عام انتخابات میں، اسٹریٹنگ صرف 528 ووٹوں سے پارلیمنٹ میں اپنی نشست پر چمٹے رہے۔
صحت کے سکریٹری کی حیثیت سے، اسٹریٹنگ کو برطانیہ کی کریکنگ نیشنل ہیلتھ سروس (NHS) کی اوور ہالنگ کا کام سونپا گیا تھا، جس نے ملک کی مجموعی گھریلو پیداوار (جی ڈی پی) میں طویل عرصے سے بڑھتے ہوئے حصہ کو کھایا ہے۔
ان کا استعفیٰ جُمِرات کو سرکاری اعداد و شمار کی اشاعت کے ساتھ موافق ہے جو ان کی قیادت میں NHS میں بہتری کو ظاہر کرتا ہے۔ مارچ میں NHS کی انتظار کی فہرستوں میں 110000 کی کمی واقع ہوئی، جو کہ 2008 کے بعد کوویڈ 19 وبائی مرض کے بعد سب سے بڑی ماہانہ کمی ہے۔
اسٹارمر کو لیبر پارٹی کے اندر سے حمایت مل رہی ہے۔
شاید اس کامیابی سے خوش ہو کر، سٹریٹنگ کا استعفیٰ سٹارمر کو لیبر لیڈر اور وزیر اعظم کے طور پر تبدیل کرنے کی دوڑ میں شروع ہو سکتا ہے۔ قبل ازیں جُمِرات کو، سابق نائب وزیر اعظم، انجیلا رینر نے اعلان کیا تھا کہ انہوں نے کافی پراپرٹی ٹیکس ادا کرنے میں ناکامی پر حکام کے ساتھ تنازعہ کو حل کر لیا ہے – ایک اسکینڈل جس کی وجہ سے ستمبر میں استعفیٰ دیا گیا۔ اگرچہ نہ تو Streeting اور نہ ہی Rayner نے قیادت کا مقابلہ شروع کیا ہے، لیکن دونوں کو Starmer کے ممکنہ حریف کے طور پر دیکھا جاتا ہے۔
Rayner کے برعکس، Streeting کا تعلق لیبر پارٹی کے دائیں طرف سے ہے۔ ان کی زندگی کا بیشتر حصہ سیاست میں گزرا ہے: پہلے نیشنل یونین آف سٹوڈنٹس کے صدر، پھر مقامی کونسلر کے طور پر، اور اب مشرقی لندن کے ایک بورو کے لیے پارلیمنٹ کے رکن کے طور پر، پبلک ہاؤسنگ اسٹیٹ کے قریب جس پر وہ پلے بڑھے ہیں۔
اسٹریٹنگ نے ٹونی بلیئر کی حکومت کے لیے اپنے احترام کو کوئی راز نہیں رکھا، جو اس وقت وزیراعظم تھے جب اسٹریٹنگ کیمبرج یونیورسٹی میں طالب علم تھے۔ اگرچہ اسٹریٹنگ نے مختصر طور پر لیبر کو عراق جنگ کے لیے بلیئر کی حمایت پر چھوڑ دیا، لیکن کہا جاتا ہے کہ انھوں نے NHS میں اصلاحات کے اپنے مشن میں "بلیئر ازم" کو اپنایا۔ قیادت کی کسی بھی بولی پر اسٹریٹنگ کی پیٹر مینڈیلسن کے ساتھ دوستی کے بادل چھا سکتے ہیں، جو تجربہ کار لیبر سیاست دان ہیں جنہیں سزا یافتہ جنسی مجرم جیفری ایپسٹین کے ساتھ تعلقات کی وجہ سے واشنگٹن میں برطانیہ کے سفیر کے طور پر برطرف کر دیا گیا تھا۔ ایپسٹین کے ساتھ ان کے معروف تعلقات کے باوجود کئی مہینوں سے، اسٹارمر مینڈیلسن کی تقرری کے اپنے فیصلے پر سخت پریشان ہیں۔ مینڈیلسن کے ساتھ اس کی وابستگی سے بھی سڑکیں داغدار ہوسکتی ہیں۔
