کیر سٹارمر نے اپنے ممکنہ حریفوں کے سامنے گنٹلیٹ ڈال دیا ہے، برطانیہ کے وزیر اعظم کے طور پر استعفیٰ دینے کے مطالبات کو ٹھکرا دیا ہے اور اس کے بجائے اپنے مخالفین کو چیلنج کیا ہے کہ وہ لیبر پارٹی کی اپنی قیادت کے خلاف باقاعدہ چیلنج کریں۔
قیادت کے چیلنج کو متحرک کرنے کے لیے، لیبر کے پانچواں ممبران پارلیمنٹ (ایم پیز) - یعنی 81 قانون سازوں کو - ایک امیدوار کے ارد گرد متحد ہونا چاہیے۔ ایک بار جب ایک یا ایک سے زیادہ امیدوار اس سطح کی حمایت حاصل کر لیتے ہیں، تو لیبر پارٹی کے اراکین کے ووٹ دینے والے مقابلے میں، اسٹارمر کے خلاف انتخاب لڑنے کے لیے ان کے نام بیلٹ پر ڈالے جا سکتے ہیں۔
تقریباً 100 قانون سازوں کی جانب سے عوامی طور پر 63 سالہ اسٹارمر کو استعفیٰ دینے کی تاکید کے باوجود، کسی بھی امیدوار نے ابھی تک ان کے خلاف باضابطہ قیادت کا چیلنج نہیں کیا ہے۔ خیال کیا جاتا ہے کہ صرف مٹھی بھر نام ہیں جو مطلوبہ 81 دستخطوں کو جمع کرنے کے قابل ہیں۔
یہاں ایک نظر ہے کہ وہ کون ہیں۔
اس وقت لیبر پارٹی میں دو کیمپ ہیں: جو لوگ کہتے ہیں کہ وہ قیادت میں "تیز" تبدیلی چاہتے ہیں اس کا مطلب ہے کہ وہ صحت کے سکریٹری ویس اسٹریٹنگ کے حق میں ہیں۔ جو لوگ کہتے ہیں کہ وہ اقتدار کی "منظم" منتقلی چاہتے ہیں اس کا مطلب ہے کہ وہ گریٹر مانچسٹر کے موجودہ میئر اینڈی برنہم کے حق میں ہیں - جن پر، بعد میں۔
اسٹریٹنگ، وزیر جو برطانیہ کی ختم شدہ نیشنل ہیلتھ سروس (NHS) کی مرمت کا کام سونپا گیا ہے، اس کا تعلق لیبر پارٹی کے دائیں طرف سے ہے۔ ان کی زندگی کا بیشتر حصہ سیاست میں اور اس کے آس پاس گزرا ہے: پہلے نیشنل یونین آف سٹوڈنٹس کے صدر کے طور پر، پھر ایک مقامی کونسلر کے طور پر، مشرقی لندن کے ایک بورو کے لیے رکن پارلیمان کی حیثیت سے خدمات انجام دینے سے پہلے، اس پبلک ہاؤسنگ اسٹیٹ کے قریب جس پر وہ پلا بڑھا۔
اسٹریٹنگ نے اکثر ٹونی بلیئر کی حکومت کی تعریف کی ہے، جو وزیر اعظم تھے جب کہ اسٹریٹنگ یونیورسٹی آف کیمبرج میں طالب علم تھے۔ اگرچہ اس نے عراق جنگ کے لیے بلیئر کی حمایت پر مختصر طور پر لیبر کو چھوڑ دیا، لیکن کہا جاتا ہے کہ اس نے پبلک پرائیویٹ پارٹنرشپ اور تکنیکی اصلاحات کی حمایت کے ذریعے NHS کو اوور ہال کرنے کے اپنے مشن میں "بلیئر ازم" کو استعمال کیا۔ اسٹریٹنگ نے پہلے خبردار کیا ہے کہ NHS کو "جدید بنانا یا مرنا چاہئے۔"
صرف 43 سال کی عمر میں، Streting کو طویل عرصے سے لیبر کا اعتدال پسند مستقبل سمجھا جاتا رہا ہے اور حکومت کے سب سے زیادہ مؤثر ابلاغ کاروں میں سے ایک کے طور پر اس کی تعریف کی جاتی ہے۔ لیکن اسے لیبر کے تجربہ کار سیاست دان پیٹر مینڈیلسن کے ساتھ دوستی کی وجہ سے نقصان پہنچا ہے جنہیں سزا یافتہ جنسی مجرم جیفری ایپسٹین کے ساتھ تعلقات کی وجہ سے واشنگٹن میں برطانیہ کے سفیر کے طور پر برطرف کر دیا گیا تھا۔ یہ دیکھتے ہوئے کہ اس اسکینڈل نے اسٹارمر کو کس طرح متاثر کیا ہے، اس ایسوسی ایشن کے ذریعہ اسٹریٹنگ بھی داغدار ہوسکتی ہے۔
برنہم کے حامی چاہتے ہیں کہ چیزیں آہستہ آہستہ آگے بڑھیں کیونکہ مانچسٹر کے میئر کی حیثیت سے وہ ایم پی نہیں ہیں، اور اس طرح - ابھی تک - لیبر کا اگلا لیڈر نہیں بن سکتے۔
یہ رکاوٹ ناقابل تسخیر ثابت ہو سکتی ہے۔ برنہم، 56، نے اس سال کے شروع میں مانچسٹر کے قریب ایک حلقے میں پارلیمنٹ کی نشست کے لیے انتخاب لڑنے کی امید کی تھی، لیکن لیبر کی نیشنل ایگزیکٹو کمیٹی نے اسے روک دیا، اس فیصلے میں جسے بہت سے لوگوں نے اسٹارمر کے سب سے مضبوط حریف کو لیڈر کے طور پر چیلنج کرنے کے قابل ہونے سے روکنے کی کوشش کے طور پر دیکھا۔
رائے عامہ کے بیشتر جائزوں سے پتہ چلتا ہے کہ برنہم برطانیہ میں سب سے زیادہ مقبول سیاست دان ہیں۔ جہاں سٹارمر پر اکثر سیاسی وژن کی کمی کا الزام لگایا جاتا ہے، برنہم چیمپئنز "مانچسٹرزم" - کاروبار کے لیے دوستانہ، "امیریشنل سوشلزم" کا ایک برانڈ جو ضروری خدمات کو عوامی کنٹرول میں واپس لانا اور عام برطانویوں کے لیے زندگی کو "قابل عمل" بنانا چاہتا ہے۔
برنہم، جو کیمبرج سے تعلیم یافتہ بھی ہیں، مانچسٹر میں اپنی پالیسیوں کی کامیابی کی طرف اشارہ کرتے ہیں – برطانیہ میں سب سے تیزی سے ترقی کرنے والی شہر کی معیشت، جہاں وہ مسلسل تین بار میئر منتخب ہوئے ہیں – اور پوچھتے ہیں کہ ان کے جرات مندانہ وژن کو ملک کے باقی حصوں میں کیوں نہیں لایا جا سکتا۔
ویسٹ منسٹر میں، تاہم، برنہم نے کم کامیابی حاصل کی۔ اگرچہ وہ 15 سال سے زائد عرصے تک رکن پارلیمنٹ رہے، لیکن لیبر پارٹی کے رہنما بننے کی ان کی دو سابقہ کوششیں ناکام رہی تھیں۔ برنہم کو اس وقت بھی نقصان پہنچا جب اس نے پچھلے سال نیو سٹیٹس مین میگزین کو بتایا کہ برطانیہ کو "بانڈ مارکیٹوں میں ہاک ہونے کی اس چیز سے آگے بڑھنا ہے"، یہ تجویز کرتے ہوئے کہ حکومت کو مزید بنیاد پرست اقتصادی پالیسیوں پر عمل کرنا چاہیے۔ میئر کے محض تبصروں کی وجہ سے برطانوی حکومت کے اخراجات میں اضافہ ہوا۔
سٹارمر کو اکثر بٹن اپ اور وکیل ہونے کی وجہ سے تنقید کا نشانہ بنایا جاتا ہے۔ ان کی سابق نائب وزیر اعظم انجیلا رینر کے بارے میں بھی ایسا نہیں کہا جا سکتا ہے، جن کا مٹیالا، ماورائی انداز بہت سے نوجوان لیبر ووٹروں اور پرانے زمانے کے سوشلسٹوں کو اپیل کرتا ہے۔ 46 سالہ رینر مانچسٹر کے مضافات میں غریب پروان چڑھی اور 16 سال کی عمر میں ماں بنی۔ اس نے کہا ہے کہ اس کے بچپن کے گھر میں کتابیں نہیں تھیں کیونکہ اس کی والدہ – جنہیں بائپولر ڈس آرڈر تھا – پڑھ یا لکھ نہیں سکتی تھیں۔ رینر نے بوڑھے لوگوں کی دیکھ بھال کرنے والے کے طور پر تربیت حاصل کی، اور ٹریڈ یونین کے نمائندے کے طور پر کام کیا، جس کے بارے میں ان کا کہنا تھا کہ اس نے انہیں سیاست میں آنے پر آمادہ کیا۔
سٹارمر کے نائب کے طور پر، اور ہاؤسنگ سیکرٹری کے طور پر، Rayner بہت سی پالیسیوں کے ذمہ دار تھے جن پر لیبر حکومت کو سب سے زیادہ فخر ہے۔ اس نے ہاؤس بلڈنگ میں اصلاحات نافذ کیں، کم از کم اجرت میں اضافہ کیا، کرایہ داروں کی مدد کے لیے اصلاحات متعارف کروائیں اور اگلے سال نافذ ہونے والے "استحصال کرنے والے" صفر گھنٹے کے روزگار کے معاہدوں کو روکنے کے لیے قانون سازی کی۔
رینر نے گزشتہ سال انگلینڈ کے جنوبی ساحل پر واقع دوسرے گھر پر کافی پراپرٹی ٹیکس ادا کرنے میں ناکامی کے اسکینڈل کے بعد نائب کے عہدے سے استعفیٰ دے دیا تھا۔ رینر نے دعوی کیا کہ اس کی غلطی نادانستہ تھی اور ناقص قانونی مشورے پر مبنی تھی، لیکن اس کے حل نہ ہونے والے ٹیکس کے معاملات اسٹارمر کو لیڈر کے طور پر بے دخل کرنے کی کوشش کو نقصان پہنچا سکتے ہیں۔
اِتوار کو سٹارمر کو لکھے گئے خط میں، رینر نے استعفیٰ دینے کا مطالبہ کرنے سے روک دیا، لیکن خبردار کیا: "ہم جو کچھ کر رہے ہیں وہ کام نہیں کر رہا ہے اور اسے تبدیل کرنے کی ضرورت ہے۔ یہ ہمارا آخری موقع ہو سکتا ہے۔"
ہوم سیکرٹری شبانہ محمود، 45، پارٹی میں ایک ابھرتے ہوئے ستارے کے طور پر دیکھی جاتی ہیں۔ غیر قانونی امیگریشن کے خلاف کریک ڈاؤن کے حوالے سے کچھ لوگوں کو امید ہے کہ وہ پارٹی کے حق پر ووٹروں سے اپیل کر سکتی ہیں۔
توانائی کے سیکرٹری اور لیبر پارٹی کے سابق رہنما ایڈ ملی بینڈ کو بھی مدمقابل سمجھا جاتا ہے۔ لیبر پارٹی کے اراکین کے پولز میں - زیادہ تر موسمیاتی شعور رکھنے والے اساتذہ، پبلک سیکٹر کے کارکنان اور ٹریڈ یونینسٹ - ملی بینڈ مبینہ طور پر اسٹارمر کی کامیابی کے لیے سب سے زیادہ مقبول انتخاب ہے۔
