برطانیہ کے وزیر اعظم کیئر سٹارمر گزشتہ ہفتے کے مقامی انتخابات میں تباہ کن نتائج کے بعد "ری سیٹ" کی اپیل کے بعد اپنی ملازمت برقرار رکھنے کے لیے لڑ رہے ہیں، ان کی گورننگ لیبر پارٹی کے متعدد قانون سازوں نے ان سے استعفیٰ دینے کا مطالبہ کیا۔
لندن میں لیبر کے وفاداروں سے خطاب میں، سٹارمر نے کہا کہ اس نے انگلینڈ بھر کی کونسلوں اور ویلش اور سکاٹش پارلیمنٹ کے انتخابات میں ہونے والے بھاری نقصان کی ذمہ داری قبول کی۔ لیکن انہوں نے اپنی ملازمت میں رہنے کا عزم ظاہر کرتے ہوئے کہا کہ قیادت میں تبدیلی برطانیہ کو کنزرویٹو پارٹی کے تحت پروان چڑھنے والے "افراتفری" میں ڈوب جائے گی، جس نے سٹارمر کے عہدہ سنبھالنے سے پہلے دو سالوں میں دو رہنماؤں کو بے دخل کر دیا تھا۔
سٹارمر نے پِیر کی صبح کہا، "ہم نے پچھلی حکومت کے ساتھ مسلسل بدلتے ہوئے لیڈروں کی افراتفری کا مشاہدہ کیا، اور اس کی وجہ سے اس ملک کو بہت زیادہ نقصان اٹھانا پڑا۔" "ایک لیبر حکومت کو ہمارے ملک پر دوبارہ ایسا کرنے پر کبھی معاف نہیں کیا جائے گا۔"
پھر بھی پِیر کی شام تک، لیبر پارٹی ایسا ہی کرنے کے دہانے پر دکھائی دیتی ہے۔ پارلیمنٹ کے 70 سے زیادہ لیبر ممبران (ایم پیز) نے عوامی طور پر سٹارمر پر زور دیا ہے کہ وہ وزیر اعظم کے عہدے سے استعفیٰ دیں یا ان کی رخصتی کا ٹائم ٹیبل طے کریں، جب کہ کئی نے وزارتی معاون کے طور پر استعفیٰ دے دیا ہے۔ اگر سٹارمر ایک طرف ہٹنے کا انتخاب کرتے ہیں، یا انہیں معزول کر دیا جاتا ہے، تو ان کے جانشین ایک دہائی میں برطانیہ کے ساتویں وزیر اعظم بن جائیں گے۔
2024 میں لینڈ سلائیڈ الیکشن جیتنے کے باوجود، برطانوی عوام نے سٹارمر کے اقتدار سنبھالتے ہی ان پر ہلچل مچا دی۔ غیر قانونی امیگریشن پر قابو پانے میں ناکامی پر دائیں طرف سے حملہ کیا گیا، بائیں طرف سے غیر مقبول اقتصادی پالیسیوں پر - اور سیاسی میدان میں بہت سے لوگوں کی طرف سے اس کے کرشمے اور سیاسی وژن کی کمی کی وجہ سے - سٹارمر کی پوزیشن مہینوں سے خراب ہو رہی تھی۔
پچھلے ہفتے کے مقامی انتخابات کے نتائج – جس میں لیبر کو انگلش کونسلوں میں 1400 سے زیادہ سیٹیں کھونے اور ویلش پارلیمنٹ کے کنٹرول میں دیکھا گیا، جہاں وہ کئی دہائیوں سے سب سے بڑی پارٹی رہی تھی – ایسا لگتا ہے کہ درجنوں لیبر قانون سازوں کو اس بات پر قائل کیا گیا ہے کہ سٹارمر اگلے عام انتخابات جیتنے کے قابل نہیں ہے، 2029 کے موسم گرما تک۔
اگرچہ اسٹارمر نے بار بار لڑنے کا عزم کیا ہے، لیکن اس کی پارٹی کے پاس اسے چلنے کے طریقے ہیں۔ ان کے مخالفین کو 81 دستخطوں کی ضرورت ہے - جو کہ پارلیمنٹ میں لیبر کی نشستوں کے پانچویں حصے کے برابر ہے - پارٹی کی رکنیت کے درمیان قیادت کے انتخاب کو متحرک کرنے کے لیے ایک چیلنجر کی حمایت میں۔
کنزرویٹو پارٹی کے برعکس، تاہم، لیبر کے پاس قتل عام کی کوئی تاریخ نہیں ہے۔ پارٹی نے کبھی بھی موجودہ وزیر اعظم کے خلاف باضابطہ چیلنج نہیں کیا۔ جب ٹونی بلیئر 2007 میں وزیر اعظم کے عہدے سے سبکدوش ہوئے، عراق جنگ پر پارٹی میں تقسیم کی وجہ سے، ان کے طویل المدت جانشین گورڈن براؤن کو وزیر اعظم اور پارٹی لیڈر کا عہدہ سنبھالنے کے لیے بلا مقابلہ منتخب کیا گیا۔
یہ وقت زیادہ گڑبڑ کا امکان ہے۔ یہ واضح نہیں ہے کہ آیا اسٹارمر کے حریفوں میں سے کسی کے پاس چیلنج کو بڑھانے کے لیے درکار دستخط موجود ہیں، اور بہت سے ممکنہ سامنے والے یا تو غیر جانچے گئے ہیں یا اسکینڈل میں پھنس گئے ہیں۔
انجیلا رینر، سابق نائب وزیر اعظم جنہوں نے پراپرٹی ٹیکس کی درست رقم ادا کرنے میں ناکامی پر گزشتہ سال استعفیٰ دے دیا تھا، نے باضابطہ طور پر اعلان نہیں کیا ہے کہ وہ ایک سنجیدہ دعویدار تصور کیے جانے کے باوجود اسٹارمر کو بطور لیڈر چیلنج کریں گی۔ اِتوار کو ایک بیان میں، اس نے سٹارمر سے مطالبہ کیا کہ "اس لمحے کو پورا کریں اور ہمارے ملک کو جس تبدیلی کی ضرورت ہے اس کا تعین کریں۔"
اپنی پِیر کی صبح کی تقریر میں، اسٹارمر نے ایسا کرنے کی کوشش کی۔ انہوں نے کہا کہ "ہر وزیر اعظم کی طرح، میں نے ملازمت کے پہلے دو سالوں میں پالیسی تبدیلیوں کے حوالے سے بہت کچھ سیکھا ہے جن کا ہمارے ملک کو سامنا ہے۔
اگلے عام انتخابات میں دوسری مدت جیتنے سے پہلے، سٹارمر دو سال کے عہدے پر رہنے کے بعد تباہ کن مقامی انتخابات کے نتائج کا سامنا کرنے والے پہلے رہنما نہیں ہوں گے۔ کنزرویٹو وزیر اعظم مارگریٹ تھیچر 1983 کے عام انتخابات میں بھاری اکثریت سے جیتنے سے پہلے 1981 کے بلدیاتی انتخابات میں پورے انگلینڈ میں 1000 سے زیادہ کونسل سیٹیں ہار گئیں۔ بلیئر 1999 میں کونسل کی 1000 سے زیادہ نشستیں ہار گئے، اس سے پہلے کہ وہ دو سال بعد عام انتخابات میں دوسری بار بھاری اکثریت سے کامیاب ہوئے۔
لیکن اگر سٹارمر یہ امید کر رہے تھے کہ مزید بنیادی تبدیلی کا وعدہ اس تاریخ کو اپنے آپ کو دہرانے پر مجبور کر سکتا ہے، تو اس نے جس تبدیلی کا وعدہ کیا تھا وہ بنیاد پرستوں سے بہت دور تھا۔ انہوں نے بریکسٹ پر برسوں کے مخالفانہ تعلقات کے بعد، برطانیہ کو یورپ کے قریب لے جانے کا وعدہ کیا - جس پالیسی کی حمایت نائیجل فاریج نے کی، سخت دائیں بازو کی ریفارم یو کے پارٹی کے رہنما جس نے گزشتہ ہفتے کے بلدیاتی انتخابات میں اضافہ کیا۔
فاریجز ریفارم یو کے نے بلدیاتی انتخابات میں بڑی کامیابی حاصل کی، دو جماعتی نظام کو توڑا اور سٹارمر پر دباؤ ڈالا برطانیہ کے یورپ کے ساتھ تعلقات کے بارے میں ان کے وژن کے بارے میں تفصیلات کے بارے میں پوچھے جانے پر، سٹارمر نے صرف اتنا کہا کہ وہ اس سال یورپی یونین کے ساتھ سربراہی اجلاس میں "بڑی چھلانگ" لینا چاہتے ہیں۔
بہت سے لیبر ایم پیز کے لیے، اس طرح کے ردعمل سٹارمر کی سمجھی جانے والی ڈرپوک کے لیے مخصوص تھے۔ جیسا کہ درجنوں قانون سازوں نے خطوط شائع کیے جس میں اسٹارمر سے الگ ہونے کا مطالبہ کیا گیا، بہت سے لوگوں نے اس کی خواہش اور واضح سیاسی وژن کی کمی کا حوالہ دیا۔
پِیر کی شام تک، سٹارمر پر استعفیٰ دینے کے لیے دباؤ ڈالنے والوں میں مبینہ طور پر ان کی کابینہ کے ارکان شامل تھے، نہ صرف بیک بینچر۔ بی بی سی نے رپورٹ کیا کہ ہوم سکریٹری شبانہ محمود کابینہ کے ان متعدد وزراء میں شامل ہیں جنہوں نے سٹارمر پر زور دیا کہ وہ اپنے استعفیٰ کے لیے ٹائم ٹیبل طے کریں۔ کابینہ کا اجلاس مَنگَل کی صبح ڈاؤننگ اسٹریٹ میں ہوگا۔
