جانسن اینڈ جانسن (جے اینڈ جے) نے پِیر کے روز کہا کہ وہ ان دسیوں ہزار مقدموں کو حل کرنے کے لیے 5.5 بلین ڈالر ادا کرے گا جس میں اس کے بیبی پاؤڈر اور دیگر ٹیلک مصنوعات سے رحم کے کینسر کا الزام لگایا گیا ہے، ایک تاریخی معاہدے میں جو ایک متنازعہ قانونی جنگ کو ختم کر سکتا ہے جس نے کمپنی کو ایک دہائی سے روک رکھا ہے۔
J&J نے کہا کہ تصفیہ تقریباً 76000 دعووں کا احاطہ کرتا ہے، بشمول نیو جرسی کی وفاقی عدالت میں جمع کیے گئے دعوے، اور ریاستی عدالت میں متعلقہ مقدمات، جو کمپنی کے خلاف تقریباً تمام بقیہ ٹیلک دعووں کی نمائندگی کرتے ہیں۔ J&J نے پہلے زیادہ تر مقدمات کا تصفیہ کیا تھا جس میں یہ الزام لگایا گیا تھا کہ اس کے ٹیلک میں ایسبیسٹوس ہے اور یہ میسوتھیلیوما کا سبب بنتا ہے۔
مدعیان کی قانونی فرموں نے پِیر کو اس معاہدے کی تصدیق کرتے ہوئے کہا کہ یہ ایک دہائی طویل عدالتی جنگ کے بعد ایک اچھا حل ہے۔ ڈیل کو حتمی ہونے سے پہلے ریاست یا وفاقی عدالت میں رحم کے کینسر کے 95 فیصد دعویداروں کو قبول کرنا ہوگا۔
جے اینڈ جے کے قانونی چارہ جوئی کے نائب صدر، ایرک ہاس نے کہا کہ دعوے "بے بنیاد" تھے اور کمپنی بند ہونے کے لیے تصفیہ کرنے کے لیے تیار تھی۔
"جبکہ ہمیں یقین ہے کہ کمپنی بالآخر مزید قانونی چارہ جوئی میں کامیاب ہو گی، جیسا کہ اس نے آج تک کیسز کی اکثریت میں کوشش کی ہے، یہ قرارداد کمپنی کو اس معاملے کو پس پشت ڈالنے اور زندگی بچانے والی ادویات اور آلات تیار کرنے کے اپنے مشن پر مرکوز رہنے کی اجازت دیتی ہے،" ہاس نے کہا۔
J&J 2027 میں $3bn ادا کرنے کی توقع رکھتا ہے، اور یہ 2028 میں مزید ادائیگیاں کرے گا۔ لیکن یہ معاہدہ اس بات پر منحصر ہے کہ کتنے لوگ تصفیہ میں حصہ لیتے ہیں۔
کرس سیگر، ایک اٹارنی جو تقریباً 2500 کلائنٹس کی نمائندگی کرتے ہیں اور ٹالک کلیمز کے ساتھ معاہدے پر بات چیت میں مدد کرتے ہیں، نے کہا کہ J&J بالآخر $7bn یا اس سے زیادہ ادا کر سکتا ہے۔ انہوں نے کہا کہ یہ تصفیہ ڈمبگرنتی کینسر کے دعووں کے لیے کوالیفائی کرنے کے لیے مخصوص اقدار کو تفویض کرتا ہے لیکن J&J کی کل ادائیگی کو محدود نہیں کرتا ہے۔
سیگر نے ایک انٹرویو میں کہا، "ہم نے ایک منصفانہ تصفیہ حاصل کیا، اور ہمارے مؤکل اس سے خوش ہوں گے۔"
J&J عدالت میں کامیابیوں کے ایک سلسلے کے بعد تصفیہ پر پہنچا، جس میں انفرادی ٹرائلز میں فتوحات، مدعی کے وکلاء کو قانونی چارہ جوئی سے نااہل قرار دینے کی کامیاب کوششیں، اور ماہرین کے خلاف عدالتی فیصلے جن کو مدعی عدالت میں اپنے مقدمات ثابت کرنے کے لیے استعمال کرتے تھے۔
J&J نے گزشتہ ہفتے طویل عرصے سے جاری قانونی جنگ میں ایک اہم عدالتی فتح حاصل کی، جب ایک وفاقی جج نے انفرادی مدعیان کی یہ ثابت کرنے کی صلاحیت پر شک ظاہر کیا کہ ٹیلک خاص طور پر ان کے رحم کے کینسر کا سبب بنتا ہے۔
J&J نے طویل عرصے سے اس بات سے انکار کیا ہے کہ اس کی ٹیلک مصنوعات کینسر کا باعث بنتی ہیں، یہ کہتے ہوئے کہ ٹیلک محفوظ ہے اور اس میں ایسبیسٹس نہیں ہے۔ کمپنی نے 2020 میں امریکہ میں ٹیلک پر مبنی بیبی پاؤڈر فروخت کرنا بند کر دیا، کارن سٹارچ پروڈکٹ پر سوئچ کیا۔
قانونی چارہ جوئی مارچ 2025 میں دوبارہ شروع ہوئی، تین سال سے زائد عرصے تک روکے جانے کے بعد جب کہ جے اینڈ جے نے "ٹیکساس ٹو سٹیپ" کے نام سے جانے والی حکمت عملی کو ناکام بنا دیا، جس نے مقدمات کو حل کرنے کی کوشش میں شیل کمپنی کے ذیلی ادارے کے ذریعے تین دیوالیہ ہونے کا دعویٰ کیا۔ ہر دیوالیہ پن برخاستگی پر ختم ہوا۔
دیوالیہ پن کی کوششوں سے پہلے، J&J کا ٹیلک ٹرائلز میں ملا جلا ریکارڈ تھا، جس میں 22 خواتین کے حق میں ایک اربوں کا فیصلہ آیا جنہوں نے کہا کہ بیبی پاؤڈر ان کے رحم کے کینسر کا سبب بنتا ہے۔ کمپنی نے کچھ ٹرائلز مکمل طور پر جیت لیے اور اپیل پر دیگر فیصلوں کو کم کر دیا۔
دیوالیہ پن کی مجوزہ تصفیوں کے برعکس، پِیر کا معاہدہ صرف موجودہ دعووں پر لاگو ہوتا ہے اور مستقبل کے مقدموں کو حل نہیں کرتا ہے۔
سیگر نے کہا کہ مستقبل کے دعووں کے اخراج سے موجودہ مدعیان کو دیوالیہ پن کی تجویز کے مقابلے میں زیادہ رقم دستیاب ہوئی، اور یہ ادائیگیوں میں بھی تیزی لاتا ہے تاکہ تمام دعووں کی ادائیگی ایک دہائی سے زائد عرصے تک پھیلنے کی بجائے 18 ماہ کے اندر ہو جائے۔
