ایرانی ہفتے کے روز سویرے جاگ گئے تاکہ مردوں کی قومی فٹ بال ٹیم کا مقابلہ مصر سے ہو، ایک جذباتی رولر کوسٹر پر سوار ہو کر ایران نے ڈرا کرنے کے لیے مقابلہ کیا لیکن ورلڈ کپ کے آخری 32 کے لیے براہ راست کوالیفائی کرنے کا موقع گنوا دیا۔
لیکن 1-1 کے ڈرا کے بعد ٹیم میلی کے لیے سب کچھ نہیں کھویا۔
دوسرے گروپوں کے نتائج پر منحصر ہے، ایرانی اب بھی اپنی تاریخ میں پہلی بار ناک آؤٹ مرحلے تک پہنچ سکتے ہیں۔
مشرق وسطیٰ میں جنگ کی وجہ سے ایران کو ورلڈ کپ میں مشکلات کا سامنا کرنا پڑا، جو فروری کے آخر میں تہران پر امریکی اسرائیلی حملوں کے ساتھ شروع ہوئی۔
اس ٹیم کو ریاستہائے متحدہ میں کافی ویزا اور سفری پابندیوں کے دباؤ کا بھی سامنا کرنا پڑا ہے، جو میکسیکو اور کینیڈا کے ساتھ مل کر 2026 کے ٹورنامنٹ کی میزبانی کر رہا ہے۔
ایرانی فٹ بال کے پرستار امین نے کہا کہ "یہ ایک اچھا کھیل تھا، اگرچہ وہ مناسب طریقے سے تیاری نہیں کر پا رہے تھے۔"
33 سالہ کار ڈیلر نے اے ایف پی کو بتایا، ’’کاش وہ آخری پانچ منٹ کی طرح پورا کھیل کھیلتے،‘‘ جب ایران حملہ کر رہا تھا۔
تہران میں شائقین نے ایرانی جھنڈوں اور اسلامی جمہوریہ کے مرحوم سپریم لیڈر علی خامنہ ای کی تصویروں سے بھرے ہال میں میچ کی نشریات دیکھی، جنہیں مشرق وسطیٰ کی جنگ کے ابتدائی حملوں میں قتل کر دیا گیا تھا۔
پورے کھیل میں جذبات دیکھے گئے، کیونکہ ایرانی حامیوں نے کھوئے ہوئے مواقع پر بے اعتمادی میں آہیں بھرتے ہوئے اور سر پکڑتے ہوئے ہر کامیاب ٹیکل کو سراہا اور خوش کیا۔
جب مصر نے ابتدائی برتری حاصل کی تو ہجوم دنگ رہ گیا لیکن ریفری کی جانب سے ایران کو پنالٹی دینے کے بعد امید بحال ہوگئی۔
یہ امید قلیل مدتی رہی کیونکہ اسٹرائیکر مہدی طریمی موقع سے تبدیل ہونے میں ناکام رہے۔
منٹ بعد، محافظ رامین رضائین نے برابری کی، شائقین کو جنگلی جنون میں بھیج دیا۔
تہران بک گارڈن کے مقام پر ایک 16 سالہ طالب علم عامر نے اے ایف پی کو بتایا، "میں واقعی ٹیم میلی پر یقین رکھتا ہوں، خاص طور پر چونکہ انہوں نے گول ماننے کے بعد ہمت نہیں ہاری۔"
41 سالہ لیلی، جس نے صرف اپنا پہلا نام دیا تھا، کو بھی سیٹل میں کھیلے گئے زبردست میچ میں ایران کے مظاہرہ سے حوصلہ ملا۔
انہوں نے ہاف ٹائم کے وقفے کے دوران اے ایف پی کو بتایا کہ "کھیل اچھا رہا، ہم نے واقعی برا نہیں کھیلا۔"
دوسرے ہاف میں لوگ اپنی نشستوں کے کنارے پر تھے۔
کچھ لوگ کھڑے ہو گئے، جب کہ دیگر ہال کے ارد گرد چلتے ہوئے تناؤ کو کم کرنے کے لیے جشن منانے سے پہلے جب شوجا خلیل زادہ اسکور کرتے دکھائی دیے تو اسٹاپیج ٹائم میں جیتنے والے کا کیا ہو سکتا تھا۔
جب ریفری نے گول کو مسترد کر دیا تو ان کی خوشی کم ہو گئی۔
آخری سیٹی، تہران کے وقت کے مطابق صبح 9:00 بجے سے کچھ دیر پہلے، ہال میں خاموشی چھا گئی۔ کچھ حامی گھر کی طرف روانہ ہوئے، جب کہ دوسرے سیدھے کام پر چلے گئے۔
"افسوس کے ساتھ جینا ہماری عادت بن گئی ہے۔ آخری لمحات، اہم لمحات پر پچھتاوا،" کار ڈیلر امین نے کہا۔
2026 ورلڈ کپ تاریخ میں پہلا ہے جس میں میزبان ملک شریک ٹیموں میں سے کسی ایک کے ساتھ جنگ میں رہا ہے۔
تنازعہ نے مشرق وسطیٰ میں افراتفری کا بیج بو دیا، تہران نے خطے میں اسرائیل اور امریکی اتحادیوں پر حملوں کے ساتھ جوابی کارروائی کی اور آبنائے ہرمز کی ناکہ بندی کر دی، جو توانائی کی ترسیل کے لیے ایک اہم آبی گزرگاہ ہے۔
لیکن امریکا اور ایران نے اس ماہ کے شروع میں ایک معاہدے پر دستخط کیے اور ایک ایسا عمل شروع کیا جس کا مقصد جنگ کے مستقل تصفیے تک پہنچنا تھا۔
پچ پر، ڈرا نے ایران کو گروپ جی میں بیلجیم اور مصر کے پیچھے تیسرے نمبر پر چھوڑ دیا، جنہوں نے براہ راست کوالیفائی کیا۔
ٹیم میلی اب یہ دیکھنے کے لیے کہیں اور نتائج کا انتظار کرے گی کہ آیا وہ اب بھی آٹھ بہترین تیسرے نمبر پر آنے والی ٹیموں میں سے ایک کے طور پر اگلے مرحلے میں آگے بڑھ سکتی ہے۔
ماہا آزاد کا خیال ہے کہ نتیجہ ایران کی کارکردگی کی عکاسی نہیں کرتا۔
الیکٹریکل انجینئر نے اے ایف پی کو بتایا کہ "کیا کھیل ہے۔ یہ افسوس کی بات ہے کہ ہم جیت نہیں پائے۔ انہوں نے واقعی اپنی پوری کوشش کی۔"
"یہ فٹ بال ہے۔ مشکلات ہمارے حق میں نہیں تھیں۔ دوسری صورت میں، ہم جیتنے کے مستحق تھے،" انہوں نے کہا۔
