پچھلے مہینے، یونائیٹڈ اسٹیٹس اسٹریٹجک پیٹرولیم ریزرو (ایس پی آر) 1983 کے بعد اپنی کم ترین سطح پر آ گیا کیونکہ امریکہ اور ایران کے درمیان نئے سرے سے کشیدگی نے عالمی سطح پر تیل کی سپلائی اور قیمتوں کے استحکام کے بارے میں خدشات کو جنم دیا۔
امریکی صدر ڈونلڈ ٹرمپ نے بُدھ کے روز صحافیوں سے بات کرتے ہوئے اعتراف کیا کہ جب بھی امریکا ایران پر حملہ کرتا ہے، تیل کی قیمتیں بڑھ جاتی ہیں۔
اور انہوں نے کیا۔ برینٹ فیوچر بُدھ کو 19 جون کے بعد اپنی بلند ترین سطح پر پہنچ گیا۔ برینٹ فیوچر 78.02 ڈالر فی بیرل پر طے ہوا، جو گزشتہ روز سے 5.2 فیصد زیادہ ہے۔
دریں اثنا، ایس پی آر 3 جولائی کو ختم ہونے والے ہفتے میں 6.2 ملین بیرل کی کمی سے 319.5 ملین بیرل پر آ گیا، توانائی کے محکمے کے اعداد و شمار کے مطابق، ریگن انتظامیہ کے بعد اس کی کم ترین سطح ہے۔ اس کی ذخیرہ کرنے کی گنجائش 713.5 ملین بیرل ہے، یہ سطح آخری بار 2010 کی دہائی کے قریب تھی۔
آج، امریکہ دنیا کے کسی بھی ملک سے زیادہ تیل پیدا کرتا ہے اور پیٹرولیم مصنوعات کا خالص برآمد کنندہ ہے۔ امریکہ میں ریفائن شدہ خام تیل کا تقریباً 60 فیصد ملکی پیداوار سے آتا ہے۔ بقیہ 40 فیصد درآمد کیا جاتا ہے، جس میں سے تقریباً 60 فیصد کینیڈا اور 7 فیصد میکسیکو سے آتا ہے۔ ملک میں استعمال ہونے والے خام تیل کا صرف 7 فیصد آبنائے ہرمز سے گزرتا ہے۔
تو پھر بھی ایران کے ساتھ کشیدگی امریکی پیٹرول پمپس پر قیمتوں پر کیوں اثر انداز ہوتی ہے؟
خام تیل کی قیمت اس بنیاد پر نہیں ہوتی کہ یہ کہاں سے پیدا ہوا بلکہ عالمی معیار کی قیمتوں پر ہے جو دنیا بھر میں طلب اور رسد کی عکاسی کرتی ہے۔
"آزادی کا مطلب قیمت کی حفاظت یا قیمت کی آزادی نہیں ہے کیونکہ تیل ایک عالمی سطح پر تجارت کی جانے والی شے ہے اور تمام منڈیاں آپس میں جڑی ہوئی ہیں،" میکسم سونین، جو اسٹینفورڈ یونیورسٹی کے سینٹر فار فیول آف دی فیوچر کے ساتھ کام کرتے ہیں، نے الجزیرہ کو بتایا۔
اگر آبنائے ہرمز کے ذریعے برآمدات متاثر ہونے کی وجہ سے کئی ملین بیرل تیل اچانک خطرے میں پڑ جائے تو دنیا بھر کے خریدار دوسرے ممالک سے متبادل سپلائی کے لیے مقابلہ کرنا شروع کر دیتے ہیں۔ یہ بڑھتی ہوئی مسابقت عالمی سطح پر خام تیل کی قیمتوں کو بلند کرتی ہے، جس سے امریکی ریفائنرز اور بالآخر صارفین کی لاگت بڑھ جاتی ہے۔
"تاریخی طور پر، تزویراتی ذخائر کا مطلب حکومتوں کو صورت حال سے نمٹنے کے لیے وقت خریدنے کے لیے چاندی کی گولی یا مکمل حل کے بجائے ایک مختصر مدت کا حل ہے۔
خام تیل کی اونچی قیمتیں پیٹرول پمپ پر چڑھنے سے باہر ہیں۔ ایئر لائنز جیٹ ایندھن کے لیے زیادہ ادائیگی کرتی ہیں، ٹرک کمپنیاں ڈیزل پر زیادہ خرچ کرتی ہیں، کھانے کی قیمت میں اضافہ کرتی ہیں۔ نقل و حمل کے زیادہ اخراجات زیادہ مہنگے گروسری، سامان اور سفر کے ذریعے صارفین تک پہنچائے جاتے ہیں۔
مارچ کے شروع میں، امریکہ نے ایران پر ابتدائی حملوں کے بعد سب سے پہلے ایس پی آر کو ٹیپ کیا۔ اس کے باوجود، صارفین کے لیے قیمتوں میں اب بھی نمایاں اضافہ ہوا۔
28 فروری کو، جس دن امریکہ اور اسرائیل نے پہلی بار ایران پر حملہ کیا، ایک گیلن پیٹرول کی قیمت $2.98 ($0.79 فی لیٹر) تھی اور مئی کے وسط تک یہ بڑھ کر $4.48 ($1.18 فی لیٹر) تک پہنچ گئی تھی۔
اسٹریٹجک پیٹرولیم ریزرو خام تیل کا دنیا کا سب سے بڑا ہنگامی ذخیرہ ہے۔ ایس پی آر غیر ملکی اور ملکی خام تیل کا مرکب ہے جو میٹھے اور کھٹے کا مجموعہ ہے۔
امریکہ نے 1975 میں عرب تیل کی پابندی کے بعد ریزرو قائم کیا جب مشرق وسطیٰ کے متعدد پروڈیوسروں نے امریکہ کو برآمدات محدود کر دیں، جس سے ایندھن کی شدید قلت پیدا ہو گئی اور درآمدی توانائی پر ملک کا انحصار بے نقاب ہو گیا۔ ریزرو بنانے کی کوشش کئی دہائیاں پہلے 1944 میں شروع ہوئی تھی۔
آج، سیکڑوں ملین بیرل خام تیل امریکی خلیجی ساحل کے ساتھ چار مقامات پر نمک کے غاروں میں زیر زمین ذخیرہ کیا جاتا ہے اور سپلائی میں بڑی رکاوٹ کے دوران چھوڑا جا سکتا ہے۔ انہیں بین ریاستی پائپ لائنوں یا بارجز کا استعمال کرتے ہوئے تقریباً نصف امریکی آئل ریفائنریوں میں تقسیم کیا جا سکتا ہے۔ ایک بار جاری ہونے کے بعد، تیل کو پھر بہتر کیا جائے گا اور پوری دنیا میں فروخت کیا جائے گا تاکہ سپلائی میں کمی سے بچ جانے والے خلا کو متوازن کیا جا سکے۔ نجی کمپنیوں کے پاس موجود تجارتی انوینٹریوں کے برعکس، SPR غیر معمولی حالات جیسے جنگ اور قدرتی آفات کے لیے موجود ہے۔ 2005 میں کیٹیگری 5 کے طوفان نے خلیجی ساحل کو تباہ کرنے کے بعد 2005 میں سمندری طوفان کترینہ کے بعد اسے ٹیپ کیا تھا، جس نے تیل کی ملکی پیداوار کا 50 فیصد پیدا کیا تھا۔ یوکرین پر روس کے حملے کے بعد امریکی حکومت بھی چھ ماہ تک اس میں ڈوب گئی، موجودہ ریلیز کے علاوہ، جو مارچ میں شروع ہوئی تھی اور یہ 28 ممالک کے اتحاد کے ساتھ مل کر کیا گیا تھا، جو توانائی کی پالیسی میں تعاون کے ذریعے توانائی کی فراہمی کے تحفظ کی حمایت کرتا ہے۔
"یہ اس طرح کے جھٹکوں کے لیے ہے؛ یہ تنازعات، بڑے سمندر پار رکاوٹوں، بندشوں، اور کچھ نہیں کے لیے ہے۔ یہی اس کا نقطہ ہے۔ نقطہ یہ ہے کہ ایک بفر، ایک ہنگامی فنڈ، جو بفر کی قیمتوں میں مدد کرے اور سپلائی کو متاثر ہونے سے روکے،" ابھی راجندرن، نان ریذیڈنٹ فیلو، رائس یونیورسٹی کے سینٹر فار انرجی، ٹی ای ایس ایس یو ایس ٹی ایس ایس میں، ہو جزیرہ۔
آبنائے ہرمز دنیا کی سب سے اہم توانائی کے چوکیوں میں سے ایک ہے، جہاں تیل کی عالمی سپلائی کا تقریباً پانچواں حصہ خلیج کو خلیج عمان سے ملانے والی تنگ اور اسٹریٹجک آبی گزرگاہ سے گزرتا ہے۔
اگرچہ امریکہ آبنائے کے ذریعے نسبتاً کم تیل درآمد کرتا ہے، لیکن اس کے بہت سے اتحادی اور تجارتی شراکت دار جن میں جنوبی کوریا اور بھارت بھی شامل ہیں، ان کھیپوں پر بہت زیادہ انحصار کرتے ہیں۔
جب ہرمز کی ترسیل میں خلل پڑتا ہے، تو ان ممالک کو متبادل بیرل کہیں اور محفوظ کرنے ہوں گے، دنیا بھر کے خریداروں کے خلاف بولی لگا کر امریکہ سمیت پروڈیوسرز سے سپلائی کی جائے گی۔ اس سے قیمتوں پر دباؤ پڑتا ہے۔
یہ مقابلہ عالمی منڈی کو سخت کرتا ہے اور بینچ مارک خام تیل کی قیمتوں کو بلند کرتا ہے، یہاں تک کہ ان ممالک میں بھی جو مشرق وسطیٰ کا تھوڑا سا تیل براہ راست درآمد کرتے ہیں۔
راجندرن نے کہا، "ہم SPR سمیت اپنے اسٹوریج سے نکال رہے ہیں، اور اسے برآمد کر رہے ہیں تاکہ عالمی منڈی میں توازن برقرار رہے۔ یہ ضروری نہیں کہ زیادہ دیر تک پائیدار ہو،" راجندرن نے کہا۔
حالیہ ریلیز سے پہلے، SPR چند سال قبل روس کے یوکرین پر حملے کے بعد ہنگامی ریلیز کی وجہ سے دہائیوں میں اپنی کم ترین سطح پر پہنچ گیا تھا، جس سے دنیا کے سب سے بڑے تیل برآمد کنندگان میں سے ایک کی سپلائی کو خطرہ لاحق تھا۔
روسی ایندھن کی فروخت پر حملے اور اس کے نتیجے میں پابندیوں نے خدشہ پیدا کیا کہ اس سپلائی کا ایک اہم حصہ عالمی منڈیوں سے غائب ہو سکتا ہے، جس سے مارچ 2022 میں برینٹ کروڈ کی قیمت $130 فی بیرل سے اوپر چلی گئی۔ ریکارڈ پر پہلی بار امریکی پیٹرول کی اوسط قیمتیں $5 فی گیلن ($1.32 فی لیٹر) سے اوپر گئیں۔
اس وقت، سابق صدر جو بائیڈن کی انتظامیہ نے عالمی منڈیوں کو مستحکم کرنے اور ایندھن کی بڑھتی ہوئی قیمتوں کو کم کرنے میں مدد کے لیے ریزرو کی تاریخ میں 180 ملین بیرل کی سب سے بڑی ریلیز کی اجازت دی۔ کانگریس نے 2023 میں ریزرو سے اضافی فروخت کو بھی لازمی قرار دیا۔
ان ریلیزز نے پیٹرول کی قیمتوں کو کم کرنے میں مدد کی، لیکن حکومت کے ہنگامی ذخیرے کو نمایاں طور پر کم کیا۔ تب سے، توانائی کا محکمہ دھیرے دھیرے ریزرو کو بھرنے کے لیے تیل کی دوبارہ خریداری کر رہا ہے جب مارکیٹ کے حالات اجازت دیتے ہیں۔
ایس پی آر دو مقاصد کو پورا کرتا ہے۔ جب جسمانی قلت پیدا ہوتی ہے تو یہ ہنگامی سامان فراہم کرتا ہے، لیکن یہ مالیاتی منڈیوں کو بھی یقین دلاتا ہے کہ حکومتوں کے پاس بڑی رکاوٹوں کا جواب دینے کے لیے آلات دستیاب ہیں۔
سونین نے مزید کہا، "اگر امریکہ نے ریزرو سے تیل نہ چھوڑنے کا فیصلہ کیا تو اس سے طلب اور رسد متاثر ہو گی کیونکہ وہاں سپلائی کم ہو گی۔ اس سے مارکیٹ کے تاثرات بھی متاثر ہوں گے، کیونکہ مارکیٹیں امریکہ سے اپنے ذخائر کو استعمال کرنے کی توقع رکھتی ہیں۔ اگر ایسا نہیں ہوتا ہے، تو یہ اس بات کا اشارہ دیتا ہے کہ صورت حال توقع سے زیادہ سنگین ہے۔ اس کا عالمی سطح پر تیل کی قیمتوں پر پیچیدہ اثر پڑے گا۔"
یہ جاننا کہ بحران کے دوران لاکھوں بیرل جاری کیے جا سکتے ہیں مارکیٹوں کو پرسکون کرنے اور قیاس آرائی پر مبنی خریداری کو کم کرنے میں مدد کر سکتے ہیں جو اکثر قیمتوں میں اضافے کو بڑھا دیتے ہیں۔ اگر تنازعہ بڑھتا ہے تو ایک چھوٹا ریزرو پالیسی سازوں کو کم ہلچل کی گنجائش فراہم کرتا ہے۔
یہ یقین دہانی مزید محدود ہو گئی ہے کیونکہ انوینٹری گر گئی ہے۔
نائن پوائنٹ پارٹنرز کے سینئر پورٹ فولیو مینیجر ایرک نٹل نے خبردار کیا ہے کہ ایکس پر ایک پوسٹ میں ریزرو اپنی کم از کم آپریٹنگ سطح کے قریب پہنچ رہا ہے۔
راجندرن اس بات سے بھی پریشان ہیں کہ ریزرو میں موجود 319.5 ملین بیرل میں سے نصف قابل استعمال نہیں ہو سکتا۔
"وہاں کچھ خام تیل کافی عرصے سے موجود ہے۔ یہ پرانے ذخیرہ کرنے والے غاروں اور سامان میں ہے، لہذا میں سمجھتا ہوں کہ آپ یقینی طور پر یہ بحث کر سکتے ہیں کہ اس میں جو بچا ہے اس میں سے 100 سے 150 ملین بیرل ضروری نہیں کہ موجودہ ریفائنرز اور ایکسپورٹ گریڈ کے لیے استعمال کے قابل ہو،" راجندرن نے مزید کہا۔
