جنوب مشرقی بحر ہند میں تقریباً 1200 کلومیٹر (745 میل) طویل وہیل کا ایک بہت بڑا قبرستان دریافت ہوا ہے۔
یہ سائٹ، جو کہ 7 کلومیٹر (چار میل) گہرائی میں ہے، Diamantina فریکچر زون میں پائی گئی ہے، جو کہ سمندری سطح پر پہاڑوں اور خندقوں کی ایک حد ہے۔
لیکن یہ باقیات کی عمر ہے - کچھ 5.3 ملین سال پہلے سے - جس نے سائنسی برادری میں زبردست جوش و خروش پیدا کیا ہے۔
نیچر نامی جریدے کے مطابق، زیرِ آب گِرد، جسے چین، اٹلی اور نیوزی لینڈ کے محققین کی ایک ٹیم نے دریافت کیا ہے، ایسے جانداروں اور انواع سے بھرا ہوا ہے جو "سائنس کے لیے نئی ہو سکتی ہیں"۔
مطالعہ کے مصنفین میں سے ایک چینی اکیڈمی آف سائنسز کے Xiaotong Peng نے کہا: "اس پیمانے کے ایک نیکروپولس کو دریافت کرنا مکمل طور پر غیر متوقع تھا۔
"تقسیم کا سائز، گہرائی اور عمر کی حد اس سے کہیں زیادہ تھی جس کا ہم نے تصور بھی کیا تھا۔"
سائٹ پر 32 غوطہ لگانے کے دوران، متلاشیوں نے 485 وہیل فوسل سائٹس اور فعال وہیل فالس سے نمونے اکٹھے کیے، اور انہیں باقیات کا خزانہ ملا، جس میں ایک معدوم وہیل کا کنکال بھی شامل ہے۔
چونچوں والا Pterocetus benguelae، جو 5.3 ملین سال پرانا ہے، قبروں میں موجود جیواشم کھوپڑیوں میں سے ایک دریافت ہوا تھا۔
پانچ میٹر لمبی انٹارکٹک منک وہیل کی لاش سب سے بڑی دریافت تھی۔
سائٹ کے بعد ایک نئی نسل جسے ٹیم نے Pterocetus diamantinae کا نام دیا ہے، کو بھی بے نقاب کیا گیا۔
جیلی فش، کیڑے اور کرسٹیشین ان مخلوقات کی کمیونٹی میں سے ہیں جو لاشوں کے بڑے پھیلاؤ سے دور رہتے ہیں۔
کالورٹ میرین میوزیم کے اسٹیفن جے گاڈفری نے نیچر میں لکھا، "پینگ اور ساتھیوں کا ایک وسیع فوسل قبرستان سے سامنا واقعی ایک منفرد دریافت ہے۔"
"اگرچہ سائٹ تک رسائی محدود ہے، لیکن ایسا لگتا ہے کہ اس میں بہت سی دوسری دلچسپ دریافتیں ہوں گی، اور بلاشبہ یہ اسی طرح کے ماحول میں مزید آبدوز غوطہ خوروں کو متاثر کرے گا۔
"پینگ اور ساتھیوں کے پیپر نے مجھے مہاکاوی فلموں کی سیریز کے پہلے ٹریلر کی یاد دلائی۔ مجھے امید ہے کہ ان میں سے بہت سی بلاک بسٹر آنے والی ہوں گی۔"
