باسکٹ بال کے شائقین نے پِیر کے روز امریکی صدر ڈونلڈ ٹرمپ کو اونچی آواز میں خوش آمدید کہا، کیونکہ ریپبلکن نیو یارک نِکس اور سان انتونیو اسپرس کے درمیان چیمپئن شپ سیریز کے گیم 3 میں NBA فائنلز میں شرکت کرنے والے پہلے موجودہ امریکی صدر بن گئے۔
نِکس کے صدر جیمز ڈولن کے مہمان کے طور پر شرکت کرتے ہوئے، ٹرمپ میڈیسن اسکوائر گارڈن میں ایک لگژری باکس میں کھڑے ہوئے، جو خود ساختہ "دنیا کا سب سے مشہور میدان" ہے، جب وہ قومی ترانے کے دوران جمبوٹرون پر نمودار ہوئے تو سیل آؤٹ ہجوم نے طنز کیا اور نعرے لگائے۔
"میں نے سوچا کہ یہ واقعی حیرت انگیز تھا،" ٹرمپ نے نیویارک کے JFK ہوائی اڈے سے روانہ ہونے کی تیاری کرتے ہوئے صحافیوں کو بتایا۔ "آپ کا مطلب ہے، جب ان کے پاس کیمرہ تھا؟ میں نے سوچا کہ یہ بہت اچھا ہے۔"
اس واقعے نے ٹرمپ کے اپنے سابقہ آبائی شہر کے ساتھ پیچیدہ تعلقات کے تازہ ترین باب کو نشان زد کیا، جہاں مڈ ٹاؤن مین ہٹن کے فٹ پاتھوں کے ارد گرد گھمبیر ہونے والی قطاروں میں غصے سے بھرے مداح صدر کے دورے کے لیے غیر معمولی حفاظتی اقدامات کے ساتھ انتظار کر رہے تھے۔
نیویارک نے سان انتونیو اسپرس کے خلاف سات میں سے بہترین سیریز میں 2-0 کی سبقت حاصل کرنے کے ساتھ، 27 سالوں میں نِکس کا پہلا ہوم فائنل گیم پانچ بورو میں سب سے زیادہ گرم ٹکٹ تھا، جس میں شائقین نے امریکی اسپورٹس کیتھیڈرل میں داخل ہونے کے لیے ہزاروں ڈالر خرچ کیے تھے۔
لیکن سیکیورٹی کی زبردست موجودگی نے ٹکٹ ہولڈرز کے لیے میدان میں داخلے کو سست کر دیا، کیونکہ مسافروں اور سیاحوں نے بلیک میٹل کی باڑ کی ایک بھولبلییا کا رخ کیا جس نے پنڈال کے ارد گرد پیدل چلنے والوں کی ٹریفک کو محدود کر دیا۔
"کاش وہ یہاں نہ ہوتا۔ وہ حقیقی پرستار نہیں ہے، اور وہ صرف چیزوں کو خوفناک بنا رہا ہے،" بروکلین کے ایک رہائشی اور فٹنس کمپنی کے مالک ایرول اسماعیل نے کہا، جس نے پنڈال میں داخل ہونے کے لیے متعدد داخلی راستوں کی کوشش کی۔ "ہم نے اس کے لیے زندگی بھر انتظار کیا ہے، اور اس نے بھی ہر چیز کی طرح اسے اپنے بارے میں بنایا ہے۔"
پِیر کو مکمل ہونے والے رائٹرز/اپسوس پول کے مطابق، ٹرمپ کی منظوری کی شرح ان کے سیاسی کیریئر کی نچلی ترین سطح کے قریب تھی، تقریباً 35 فیصد جواب دہندگان نے کہا کہ انہوں نے ٹرمپ کی کارکردگی کی منظوری دی۔
اسپرس نے نِکس کو 115-111 سے ہرا کر نیو یارک کی سیریز میں 2-1 سے برتری حاصل کر لی۔
نیو یارک سٹی کے میئر ظہران ممدانی نے پِیر کے کھیل سے پہلے صحافیوں کو بتایا کہ انہوں نے میڈیسن اسکوائر گارڈن سے تقریباً 1000 ڈالر کا ٹکٹ خریدا۔ مامدانی اور ٹرمپ ایک دوسرے کی پالیسیوں پر تنقید کرتے رہے ہیں لیکن ان کی ملاقاتیں دوستانہ رہی ہیں۔
اس گیم نے نِکس کے A-لسٹ کے شائقین کے معمول کے روسٹر کو "مشہور شخصیت کی قطار" کی طرف راغب کیا، جس میں فلمساز اسپائک لی، یانکیز کے لیجنڈ ڈیریک جیٹر اور کامیڈین بین اسٹیلر سبھی موجود تھے۔
کوئینز میں پیدا ہونے والے ٹرمپ کا بھاری ڈیموکریٹک ووٹنگ والے شہر کے ساتھ ایک مشکل رشتہ ہے جسے وہ کبھی گھر بلایا کرتا تھا اور NBA کے اندر ایکٹوزم کا ایک بھرپور نقاد تھا، جس نے لیگ پر ایک "سیاسی تنظیم" بننے کا الزام لگایا تھا کیونکہ بہت سے کھلاڑیوں نے 2020 میں بلیک لائیوز میٹر موومنٹ میں نسلی ناانصافی پر احتجاج کیا تھا۔
گزشتہ سال فلشنگ، کوئنز میں یو ایس اوپن ٹینس کے مردوں کے فائنل میں جب اس نے شرکت کی تو اسے خوشیوں اور حوصلہ افزائی کا سامنا کرنا پڑا۔ بہت سے ٹکٹ ہولڈرز میچ کا آغاز اس وقت گنوا بیٹھے جب ان کی حاضری سے متعلق سیکیورٹی چیک نے الجھن پیدا کر دی اور انٹری سست ہو گئی۔
پِیر کے روز ٹرمپ کی منصوبہ بند حاضری نے ہفتے کے آخر میں حفاظتی منصوبوں کو بڑھاوا دیا۔
نیو یارک پولیس ڈیپارٹمنٹ نے کہا کہ شائقین کے لیے ایک واچ پارٹی جو روایتی طور پر پلے آف گیمز کے لیے میدان کے باہر منعقد کی جاتی ہے، سیکورٹی خدشات کی وجہ سے پِیر کو نہیں ہوئی۔
کئی حاضرین نے رائٹرز کو بتایا کہ انہوں نے نِکس کے ساتھی پرستار کے طور پر صدر کا خیرمقدم کیا، لیکن انہوں نے اپنے نام بتانے سے انکار کر دیا۔
دوسرے مداحوں نے کہا کہ وہ سیاست سے ایک رات کی چھٹی لے رہے ہیں۔
"میں 1999 میں گارڈن میں کھیل 5 میں نکس کو اسپرس سے ہارتے ہوئے دیکھنے کے لیے گیا تھا۔ میں آج رات صدر کو اپنی خوشی کی راہ میں رکاوٹ نہیں بننے دوں گا،" ACLU کے نائب قانونی ڈائریکٹر بین وزنر نے کہا، ایک تنظیم جس نے ٹرمپ انتظامیہ کی کارروائیوں کے خلاف درجنوں مقدمے دائر کیے ہیں۔
