کئی دہائیوں سے، امریکہ کو پلوٹونیم کا مسئلہ درپیش ہے۔ تقریباً 100 ٹن سامان سرد جنگ کے دوران طاقتور ایٹم بموں میں جانے کے لیے بنایا گیا تھا۔ لیکن جیسے ہی جوہری ذخیرے کو ختم کر دیا گیا، حکومت کو تابکار مواد کو اعلیٰ حفاظتی تنصیبات میں ذخیرہ کرنا پڑا۔
اب یہ اسٹارٹ اپس کو اس میں سے کچھ سے نجات دلانے میں مدد کرنا چاہتا ہے۔
محکمہ توانائی نے مَنگَل کو کہا کہ اس نے پلوٹونیم کا ایک حصہ حاصل کرنے کے لیے حکومت کے ساتھ مذاکرات میں داخل ہونے کے لیے پانچ جوہری اسٹارٹ اپس کا انتخاب کیا ہے، جو ممکنہ طور پر نیوکلیئر ری ایکٹرز کی نئی نسل کو طاقت دینے کے لیے استعمال کیا جا سکتا ہے۔ محکمہ توانائی نے پہلے 34 ٹن پلوٹونیم کو ضائع کرنے کے لیے شناخت کیا تھا۔
پانچ اسٹارٹ اپس میں اوکلو، اسٹینڈرڈ نیوکلیئر، شائن ٹیکنالوجیز، فلیب انرجی، اور ایکسوڈیس انرجی شامل ہیں۔
توانائی کے سکریٹری کرس رائٹ پہلے اوکلو کے بورڈ میں تھے، لیکن جب انہوں نے انتظامیہ میں شمولیت اختیار کی تو انہوں نے استعفیٰ دے دیا اور کہا کہ انہوں نے اپنے حصص کی تقسیم کر دی ہے۔ سیم آلٹ مین اوکلو کے بورڈ چیئر تھے اس کے حصول کمپنی AltC کے ساتھ انضمام کے بعد۔ آلٹ مین نے گزشتہ سال عہدے سے استعفیٰ دے دیا تھا۔
اگرچہ پلوٹونیم فطرت میں موجود ہے، لیکن یہ عام طور پر نیوٹران کے ساتھ غیر فسل یورینیم پر بمباری کرنے کا ایک ضمنی پیداوار ہے۔ ایک بار بننے کے بعد، پلوٹونیم کے اس آاسوٹوپ کی نصف زندگی 24000 سال ہے، یعنی حکومت اس کا انتظار نہیں کر سکتی۔
اوکلو ایک ایسا ری ایکٹر تیار کر رہا ہے جو روایتی یورینیم ایندھن کے ساتھ ساتھ پلوٹونیم پر بھی چل سکتا ہے۔ پلوٹونیم کمپنی کو اپنے پہلے ری ایکٹر کو ایندھن میں مدد فراہم کرے گا۔ Exodys Energy ایک ایسا ری ایکٹر بھی تیار کر رہا ہے جو مخلوط آکسائیڈ ایندھن، یا MOX کے حصے کے طور پر کچھ پلوٹونیم کا استعمال کر سکتا ہے، جو یورینیم کو پلوٹونیم کے ساتھ ملا دیتا ہے۔ فلیب انرجی ایک ایسے ری ایکٹر کی طرف کام کر رہی ہے جو پلوٹونیم اور فِشن ری ایکٹرز کے دیگر ضمنی مصنوعات پر چلے گا۔
MOX فی الحال فرانس میں تیار کیا جاتا ہے، اور جب کہ امریکہ نے اسے جنوبی کیرولائنا میں بنانے کا منصوبہ بنایا تھا، پہلے ٹرمپ انتظامیہ نے بجٹ اور ٹائم لائنز کے ذریعے اڑا دینے کے بعد اس منصوبے کو منسوخ کر دیا۔ منصوبے میں Oklo کے شراکت داروں میں سے ایک، U.K. میں مقیم نیوکلیو نے کہا کہ وہ قریب ہی اپنی MOX فیول فیبریکیشن کی سہولت بنانے کا ارادہ رکھتا ہے۔
اگرچہ، ہر کوئی اس منصوبے سے پرجوش نہیں ہے۔ چونکہ پلوٹونیم جوہری ہتھیاروں سے آیا تھا، اس لیے سیکیورٹی خدشات اہم ہیں۔ "ممالک پہلے بھی یہ کوشش کر چکے ہیں، اور انہوں نے یہ نتیجہ اخذ کیا کہ پلوٹونیم کو ایندھن کے طور پر استعمال کرنا جتنا اچھا ہوگا، یہ واقعی صرف ایک ذمہ داری ہے اور ہمیں اسے مستقل طور پر ضائع کرنے کی ضرورت ہے،" اسکاٹ روکر، نیوکلیئر تھریٹ انیشیٹو کے نائب صدر نے نیویارک ٹائمز کو بتایا۔
سٹارٹ اپس کے لیے، اگلا مرحلہ حکومت کے ساتھ سیکورٹی اور پلوٹونیم کی نقل و حمل کے لیے جدید مذاکرات کرنا ہے۔
