گزشتہ جولائی میں، سالانہ ٹیبل ٹینس کیلنڈر کے سب سے دلچسپ ایونٹ کے لیے سینکڑوں لوگ آسٹریلیا کے گِپس لینڈ کے علاقے میں پورے ملک سے آئے۔
لیکن جیسا کہ اشرافیہ کے کھلاڑیوں نے قومی چیمپئن شپ میں تمغوں کے لیے مقابلہ کیا، ملک کی تاریخ کا سب سے بڑا مجرمانہ کیس - جو مشروم کے قاتل ایرن پیٹرسن کا ہے - صرف چند کلومیٹر کے فاصلے پر سامنے آ رہا تھا۔
یہ ٹورنامنٹ نادانستہ طور پر ایک بہترین طوفان کا حصہ بن گیا جس پر ٹرپل کلر کے وکیل اب اس کے مقدمے کی انصاف پسندی کو "مہلک طور پر مجروح" کرنے پر بحث کر رہے ہیں۔
جیوری جس نے پیٹرسن کو جیل بھیجنے کی مذمت کی تھی اسے الگ تھلگ کیا جانا چاہئے تھا - جب وہ غور و فکر کر رہے تھے تو اس کیس کے ارد گرد کے جنون سے پناہ لی گئی تھی۔
لیکن خطے میں رہائش کی کمی، ٹیبل ٹینس کے مقابلے کی وجہ سے بڑھ گئی، اس کا مطلب یہ تھا کہ انہوں نے استغاثہ کے ارکان، پولیس کے ایک اہم گواہ اور صحافیوں کے ساتھ ایک ہوٹل کا اشتراک کیا۔
اب پیٹرسن کی قانونی ٹیم اپیل پر اس کی سزاؤں کو کالعدم کرنے کی کوشش کر رہی ہے۔
پیٹرسن کے بیرسٹر رچرڈ ایڈنی نے کہا کہ "واحد مناسب علاج ہے... دوبارہ ٹرائل کا حکم"۔
جب پیٹرسن نے اپنے اجنبی شوہر کے رشتہ داروں کو 2023 میں زہریلا مشروم سے بھرا لنچ پیش کیا، جس میں تین افراد ہلاک اور ایک دوسرے کو شدید زخمی کر دیا گیا، تو اس نے نیند کے سوتے گِپس لینڈ کے علاقے کو عالمی سطح پر روشنی میں ڈال دیا۔
کورمبورا کی کمیونٹی، جہاں متاثرین محبوب شخصیات تھیں، غم میں ڈوب گئیں۔ لیونگاتھا، جہاں پیٹرسن رہتا تھا، صدمے سے دوچار تھا۔ اور مورویل، طویل مقدمے کے میزبان، صحافیوں، وکلاء اور تماشائیوں سے مغلوب ہو گئے - جیسا کہ آس پاس کے شہر تھے۔
آپ کمرہ عدالت کے کچھ ستاروں کو دیکھے بغیر مرکزی سڑک پر نہیں چل سکتے تھے، یا کیس کے بارے میں چہچہاہٹ کو سنے بغیر کافی پی سکتے تھے۔
یہ وہ جنون تھا جس سے 12 کی جیوری کو تحفظ کی ضرورت تھی، ٹرائل جج نے فیصلہ کیا۔
ججوں کو صرف عدالت میں پیش کردہ ثبوتوں پر غور کرنے کی ضرورت ہے، اور صرف آپس میں کیس کے بارے میں بات کرنی چاہیے۔ آسٹریلیا میں یہ قوانین اتنے سخت ہیں کہ مقدمے کی سماعت ختم ہونے کے بعد بھی باہر کے لوگوں سے بات چیت منع ہے۔
آلودگی کے خطرے اور گپ شپ کے لالچ کو کم کرنے کے لیے، جسٹس کرسٹوفر بیل نے فیصلہ کیا کہ جیوری کو الگ کر دیا جانا چاہیے ایک بار جب غور و خوض شروع ہو جائے - ایک نسبتاً نایاب اقدام جس کا مطلب ہے کہ وہ کسی فیصلے تک پہنچنے تک بیرونی دنیا کے ساتھ بہت کم یا بغیر کسی رابطے کے زیر نگرانی رہائش میں رہیں گے۔
لیکن جیوری کو ڈھونڈنا، اور جیوری کے رکھوالے انہیں دیکھتے رہے، کہیں سونا ایک لاجسٹک ڈراؤنا خواب بن گیا۔
جیسے جیسے مقدمے کی سماعت جاری رہی، قیام کسی کی توقع سے زیادہ طویل ہو گیا اور رہائش ایک مستقل جھگڑا بن گئی۔
اور جس ہفتے ٹیبل ٹینس ٹورنامنٹ شہر میں آیا - جو بدقسمتی کے ایک جھٹکے سے وہ تھا جس میں جیوری آخر کار ریٹائر ہوگئی - رہائش کی خشک سالی کو قحط میں بدل دیا۔
پِیر 7 جولائی کو 08:28 پر، جج کے چیمبرز سے ایک ای میل کیس کے وکلاء کے ان باکسز میں آ گئی۔
اس نے انکشاف کیا کہ قتل کی تحقیقات کرنے والا اہم جاسوس - ایک اہم مقدمے کا گواہ - اور استغاثہ کے دو وکیل اسی ہوٹل میں ٹھہرے ہوئے تھے جس میں جیوری کو الگ کیا گیا تھا۔
ای میل میں کہا گیا ہے کہ ججوں کے پاس ہوٹل کی علیحدہ منزل کا خصوصی استعمال تھا، اور انہوں نے اپنا کھانا دیگر تمام مہمانوں سے دور ایک کانفرنس روم میں کھایا تھا۔
لابی جیسے مشترکہ علاقے ہر کوئی استعمال کرتا تھا، لیکن اس معاملے کی رپورٹ کرنے والے جیوری کیپر نے کہا کہ اس کے الزامات اور پراسیکیوشن کیس میں سے کسی کے درمیان کوئی بات چیت نہیں ہوئی۔
"میں سمجھتا ہوں کہ ضلع میں رہائش کی کمی ہے، لیکن یہ ظاہر ہے کہ ناپسندیدہ ہے،" جسٹس بیل نے لکھا۔
تقریباً دو گھنٹے بعد، استغاثہ نے جواب دیا، اور اعتراف کیا کہ وہ کئی دنوں سے صورت حال سے آگاہ تھے۔
جاسوس نے "عام علاقوں سے بچنے کے لیے اس مقام سے قدم اٹھایا کہ اسے معلوم ہو گیا کہ [جوریس] وہاں موجود ہیں"، ان کی ای میل پڑھی۔
یہ جاننے کے بعد کہ ان کی ٹیم ایک رات کے لیے جیوری کے ساتھ جائے گی، استغاثہ نے عملے کے لیے دوسرے ہوٹل تلاش کرنے کی پوری کوشش کی۔ لیکن انہیں دو وکیلوں کے لیے متبادل کمرے نہیں مل سکے، حالانکہ ای میل میں زور دیا گیا ہے کہ جوڑے نے کسی بھی "حادثاتی رابطے" سے بچنے کے لیے بھی اقدامات کیے ہیں۔
تاہم، جج کے چیمبر سے ایک اور پیغام نے اسی دوپہر کو ہوٹل کے سنیفو پر تیزی سے چھایا ہوا تھا: جیوری اپنے فیصلے پر پہنچ چکی تھی۔
انہوں نے پیٹرسن کو تمام معاملات میں قصوروار پایا۔
پیٹرسن کے وکلاء اب بحث کر رہے ہیں کہ ہوٹل میں ملاوٹ ایک "بنیادی بے ضابطگی" کے مترادف ہے جس نے فیصلوں کی سالمیت کو "مہلک طور پر نقصان پہنچایا"۔ پیٹرسن کی اپیل کے وکیل ایڈنی نے اس ہفتے وکٹوریہ کی اپیل کورٹ کو بتایا کہ "ہم اسے تباہ کن قرار دیں گے۔"
"یہاں جو کچھ ہوا وہ اس عمل میں ناقابل فہم اور شاید اب بھی ناقابل وضاحت ناکامی تھی۔"
دفاع - جس کی ایڈنی نے نشاندہی کی تھی کہ کسی اور کے مقابلے میں کئی دنوں تک اندھیرے میں رکھا گیا تھا - پچھلے جولائی میں فوری طور پر کسی مقدمے کی سماعت کے لیے منتقل نہیں ہوا۔
اس کے بجائے، اس نے دو بار ریاست کے جیوری کمشنر سے فیصلوں کے بعد کے ہفتوں میں تحقیقات کرنے کو کہا۔ بیرسٹر نے کہا کہ دونوں درخواستوں کو مسترد کر دیا گیا تھا، اور وجوہات کو عام نہیں کیا گیا ہے۔
ایڈنی نے دلیل دی کہ ایک سال بعد، پورے مقدمے کے "انتہائی نازک ہفتے" کے دوران جو کچھ ہوا اس کے ارد گرد "ثبوت کا خلا" باقی ہے۔
ہوٹل سے کوئی سی سی ٹی وی نہیں ہے۔ جیوری کے ساتھ اس کا اشتراک کرنے والوں کی طرف سے کوئی حلفیہ بیان نہیں - ایک ایسا گروپ جس میں صحافیوں کی نامعلوم تعداد بھی شامل ہے۔ اور کچھ نہیں کہنا کہ کیا ہوا سوائے گزشتہ جولائی میں بھیجی گئی دو مختصر ای میلز کے۔
اس وقت کم از کم ایک میڈیا رپورٹ بھی تھی - جو ایڈنی نے اس ہفتے اٹھائی تھی لیکن استغاثہ کے وکلاء نے اسے "غیر تصدیق شدہ" اور "بظاہر غلط" قرار دے کر رد کر دیا تھا - کہ اس اختلاط کی وجہ سے "لوگ رابطے سے بچنے کے لیے دروازوں میں چھپ گئے" اور "ناشتہ چھوڑنا"۔
"میرا سوال ہے... تو کیا؟" جسٹس پیٹر کِڈ پیچھے ہٹ گئے۔
انہوں نے کہا کہ کسی بھی مجرمانہ مقدمے میں، جج ہر وقت دیگر فریقین کو دیکھتے ہیں - راہداریوں میں، یا یہاں تک کہ قریبی کیفے میں - لیکن وہ جیوری کیپرز کی مستقل نگرانی میں ہوتے ہیں جنہوں نے اس بات کو یقینی بنانے کی قسم کھائی ہے کہ کوئی غلط بات چیت نہیں ہے۔
ایڈنی نے اعتراف کیا کہ "کوئی ثبوت نہیں" ہے کہ ججوں نے کسی اور کے ساتھ بات چیت کی ہے، لیکن کہا کہ معصوم رابطہ - یہاں تک کہ صرف جاسوس یا وکیل کو دیکھ کر - "لاشعوری اثر" کا نتیجہ ہوسکتا ہے۔
"یہ کھڑکیوں والا ہوٹل تھا،" ایڈنی نے کئی بار کہا - اس کے لیے ایک ممکنہ چیز، جج کے بنچ میں سے کسی نے جواب دیا۔
پیٹرسن کی ٹیم نے اپنی دلیل کی تائید کے لیے دو کیسز کا حوالہ دیا: ایک جس میں ججوں کو اس وقت فارغ کر دیا گیا جب ایک مدعا علیہ کے رشتہ دار کی طرف سے کھانسی کے دوران گلے میں لوزینج کی پیشکش کی گئی تھی، اور دوسرا جس میں ججوں نے جیوری کیپر کی طرف سے لے جانے کے بغیر ٹیکسی پکڑنے کے بعد دوبارہ مقدمے کا حکم دیا گیا تھا۔
استغاثہ کا جواب سادہ تھا۔
پبلک پراسیکیوشن کے ڈائریکٹر برینڈن کسانے کے سی نے کہا کہ "نظام نے کام کیا جیسا کہ اس کا کام کرنا تھا۔"
جیوری کی مسلسل نگرانی کی گئی، اور جب کسی ممکنہ مسئلے کی نشاندہی کی گئی، تو فوری طور پر اسے حقیقی مسئلہ بننے سے روکنے کے لیے اقدامات کیے گئے۔
جیوری کیپر، لیڈ جاسوس، اور پراسیکیوشن سبھی کہتے ہیں کہ کوئی رابطہ نہیں تھا۔
انہوں نے کہا کہ اس معاملے میں ثبوت یہ ہے کہ کسی دوسرے شخص اور جیوری کے درمیان کوئی بات چیت نہیں ہوئی تھی۔
انہوں نے نوٹ کیا کہ دیگر معاملات جن میں دفاع نے جیوری کی غلطیوں کے نتیجے میں دوبارہ ٹرائلز کی طرف اشارہ کیا، ان سب کے پاس حقیقی رابطے کے ثبوت موجود تھے۔
’’یہاں کی صورتحال ایسی نہیں ہے۔‘‘
پیٹرسن کے پاس اپیل کی سات بنیادیں ہیں - دیگر ثبوتوں پر فیصلوں اور استغاثہ کی جانب سے مبینہ غیر منصفانہ ہونے سے متعلق ہیں - لیکن یہ، دفاع کے اپنے اعتراف کے مطابق، بے مثال ہے۔
ایڈنی نے مقدمے کی سماعت کے جج کی اپنی تقریر کا حوالہ دیتے ہوئے کہا کہ اصل مداخلت اتنی ہی اہم ہے جتنا کہ مداخلت کا تصور ہے۔
"انصاف صرف ہونا ہی نہیں چاہیے، ہوتا ہوا بھی دیکھنا چاہیے۔"
تینوں ججز اب پیٹرسن کی اپیل پر غور کر رہے ہیں، ساتھ ہی استغاثہ کی طرف سے یہ دلیل کہ اس کی پِیرول کی مدت کو ختم کر دیا جانا چاہیے۔
وہ اپنے فیصلوں کا اعلان بعد میں کریں گے۔
