سیئٹل طوفان نے معافی کا بیان جاری کیا ہے، ایک دن بعد جب ان کے شریک مالکان میں سے ایک نے دو نوعمر خواتین شائقین پر زبانی طور پر الزام لگایا تھا کیونکہ وہ بخار کے خلاف گھریلو کھیل کے دوران انڈیانا کی سوفی کننگھم کے خیالات کی حمایت کرنے والے نشانات پکڑے ہوئے تھے۔
نوعمروں میں سے ہر ایک کے پاس ایک نشان تھا، جس میں ایک لکھا تھا "شکریہ سوفی لڑکیوں کے لیے بات کرنے کے لیے!" کننگھم حال ہی میں خواتین کے کھیلوں کے تحفظ اور انہیں صرف خواتین رکھنے کے لیے بلے بازی کرنے گئے تھے۔
آزاد صحافی برانڈی کروز نے رپورٹ کیا کہ اقلیتی مالک سیلسٹی کیٹن نے لڑکیوں کو بتایا کہ وہ "پاگل" ہیں۔
"ہمیں معلوم ہے کہ ہمارے شریک مالکان میں سے ایک نے کل رات کے کھیل میں حاضری میں دو شائقین کو تبصرے کیے ہیں،" طوفان کی اکثریت کے مالک گینی گلڈر نے بُدھ کو ایک بیان میں کہا۔
"ہم معذرت خواہ ہیں کہ ایسا ہوا ہے۔ طوفان گیم میں شرکت کرنے والا ہر شخص خوش آئند محسوس کرنے کا مستحق ہے، اور ہم ایک ایسا جامع ماحول بنانے کے لیے پرعزم ہیں جہاں ہر مداح کے ساتھ احترام کا سلوک کیا جائے۔"
کروز نے فاکس نیوز کو بتایا کہ اس منظر میں سیئٹل کے کھلاڑی لڑکیوں کو انگوٹھے سے نیچے کرنے کے اشارے کر رہے تھے۔ کچھ شائقین نے اپنی رائے سے بھی آگاہ کیا۔
کروز نے فاکس نیوز کو بتایا، "کچھ شائقین ان پر بے تحاشہ شور مچا رہے تھے۔ "اور میں نے ایک طرح سے مڑ کر کہا، 'دیکھو، وہ صرف نوعمر لڑکیاں ہیں۔'
پچھلے سال، نیویارک ٹائمز کے ایک سروے نے تجویز کیا کہ 79 فیصد امریکی نہیں چاہتے کہ مرد خواتین کے کھیلوں میں کھیلیں۔
یہ معاملہ حال ہی میں خبروں میں تھا جب سپریم کورٹ نے جون میں ایک حکم جاری کیا تھا کہ ریاستیں ٹرانس جینڈر کھلاڑیوں پر خواتین اور لڑکیوں کے کھیلوں میں حصہ لینے پر پابندی لگا سکتی ہیں۔
ESPN کے ساتھ ایک حالیہ انٹرویو کے دوران، کننگھم نے خواتین کے کھیلوں کے بارے میں وزن کیا، اس بات پر زور دیا کہ لڑکیوں کو کبھی بھی حیاتیاتی مردوں سے مقابلہ نہیں کرنا چاہیے۔
کننگھم نے ای ایس پی این کو بتایا کہ "مجھے ٹرانس سے نفرت کرنے کے بارے میں بہت زیادہ منفی تاثرات ملے۔" "اور میں ایسا ہی ہوں، 'میں نے ایک بار بھی ایسا نہیں کہا۔'
"مجھے لگتا ہے کہ میں یہاں محبت کو بڑھانے کے لیے آیا ہوں۔ لیکن میں یہ بھی سوچتا ہوں کہ اس محبت کے ساتھ سچائی ہے، ایماندار ہونا۔ اور میں لاکر روم میں نوجوان لڑکیوں یا کھیلوں میں نوجوان لڑکیوں کی حفاظت کرنا چاہتا ہوں جنہیں حیاتیاتی مردوں کے خلاف نہیں جانا چاہیے۔"
بُدھ کے کھیل کے دوران کننگھم کو خوشیوں اور طنز کا ایک مرکب ملا، جسے فیور نے 105-95 سے جیتا تھا۔ کھیل سے پہلے میدان کے باہر ایک ریلی تھی، جہاں خواتین کے کھیلوں کے حامیوں کے پاس لڑکیوں اور خواتین کے لیے بات کرنے پر کننگھم کا شکریہ ادا کرنے کے اشارے تھے۔ ٹرانس جینڈر کے حامی کارکن بھی موقع پر موجود تھے۔
بخار نے کھیل کے بعد کننگھم کو سوالات کا سامنا نہیں کرنے دیا۔ اس نے تین 3 پوائنٹرز بنائے اور 11 پوائنٹس بنائے۔
The Storm (6-24) مسلسل ساتویں گیم ہار گیا اور لیگ میں بدترین ریکارڈ کا مالک ہے۔
