ومبلڈن کی ٹاپ سیڈ آرینا سبالینکا نے گراسکورٹ گرینڈ سلیم کے اس سال ریکارڈ 20 فیصد اضافے کے باوجود سرکردہ کھلاڑیوں کی طرف سے انعامی رقم کے احتجاج کا دفاع کیا ہے۔
عالمی نمبر ایک اس گروپ میں ہے جس کی نمائندگی WTA کے سابق چیف ایگزیکٹیو لیری اسکاٹ کرتے ہیں، جو گرینڈ سلیم پائی کے ایک بڑے ٹکڑے اور کھلاڑیوں کی بہتر بہبود کا مطالبہ کر رہے ہیں۔
اس سال ومبلڈن کا 64.2 ملین پاؤنڈز ($84.7m) کا برتن ٹورنامنٹ کی آمدنی کے تقریباً 15 فیصد کے برابر ہے، جو 16 فیصد تقریباً 70 ملین پاؤنڈز ($92.4m) سے کم ہے جو کھلاڑیوں نے مانگے تھے۔
جیسا کہ فرنچ اوپن میں، جہاں سبالینکا اور دیگر نے احتجاجاً اپنی پری ٹورنامنٹ میڈیا ڈیوٹی کو محدود کر دیا، بیلاروسی نے ایک مختصر نیوز کانفرنس کی۔
"یہ ایک بہت اچھا آغاز ہے، وہ انعام کی رقم بڑھاتے ہیں۔ یہ ایک حیرت انگیز آغاز ہے۔ اگر آپ پچھلے 10 سالوں پر نظر ڈالیں، اگر آپ انعامی رقم کا 2016 سے موازنہ کریں، تو یہ ایک طرح کی طرح ہے [فی صد کے طور پر] کیونکہ یہ نیچے چلا گیا،" انہوں نے نامہ نگاروں کو بتایا۔
"میں واقعی امید کرتا ہوں کہ ہم آخر کار میز پر پہنچ جائیں گے اور واقعی اسے مکمل کر لیں گے، اس نتیجے پر پہنچیں کہ سب خوش ہوں گے۔ امید ہے کہ ہمیں دوبارہ کبھی ایسا نہیں کرنا پڑے گا۔"
پہلا ومبلڈن ٹائٹل سبلینکا کو 3.6 ملین پاؤنڈز ($4.7m) حاصل کرے گا، جو کہ 2025 کے چیمپئنز Iga Swiatek اور Jannik Sinner کو ادا کیے گئے 3 ملین پاؤنڈز ($4m) سے زیادہ ہے۔
پہلے راؤنڈ میں ہارنے والوں کو 80000 پاؤنڈز ($106000) ملیں گے، جو 66000 پاؤنڈز ($87.1m) سے زیادہ ہیں۔
یہ پوچھے جانے پر کہ کیا اعلی کھلاڑیوں کی شکایات، جن میں سے بہت سے کروڑ پتی ہیں، ہو سکتا ہے کہ عوام کو ٹکٹوں اور کھانے کی قیمتوں میں اضافے کے ساتھ اچھی طرح نہ بیٹھ سکیں، چار بار کے گرینڈ سلیم سنگلز چیمپئن نے کہا، "ہم یہ ٹور کے لیے کرتے ہیں، ہم اپنے لیے نہیں کرتے۔"
"ہم یہ ان باقی کھلاڑیوں کے لیے کرتے ہیں جو کوچ کی خدمات حاصل کرنے کے لیے بھی پریشانی کا شکار ہیں۔ نچلے درجے کے کھلاڑیوں کے لیے یہ آسان زندگی نہیں ہے۔
"مجھے یقین سے زیادہ یقین ہے کہ ہجوم سمجھتا ہے۔ میرا مطلب ہے، ہم میچ کھیل رہے ہیں، ہم وہاں ہیں، ہم مقابلہ کر رہے ہیں، ہم شو لا رہے ہیں۔ اب ہم صرف اپنے میڈیا کو محدود کر رہے ہیں۔ ہم صرف کچھ حاصل کرنے کی کوشش کر رہے ہیں جس سے ہر کوئی خوش ہو۔"
آل انگلینڈ کلب نے اس ہفتے کہا کہ وہ احتجاج سے "حیران اور مایوس" ہے اور مسائل کو حل کرنے کے لیے اس کی تجویز کردہ پلیئر کونسل کو مسترد کر دیا گیا ہے۔ "اس سال کی کل انعامی رقم ہمارے ایونٹ کی تاریخ میں سب سے بڑا اضافہ ہے۔
یہ عالمی معیار کے کھلاڑیوں کی کارکردگی کا ماحول پیدا کرنے کے لیے تین سالہ تبدیلی کے حصے کے طور پر ہماری کھلاڑیوں کی سہولیات کو اپ گریڈ کرنے کے لیے کروڑوں پاؤنڈز کی سرمایہ کاری کے ساتھ ہے،‘‘ اس نے کہا۔
سبالینکا، 28، فرنچ اوپن میں دھکیلنے اور روسی ڈیانا شنائیڈر کے خلاف اپنے کوارٹر فائنل کے آخری 10 گیمز ہارنے کے بعد اپنے اعتماد میں کمی کے ساتھ ومبلڈن پہنچیں۔
اس نے کہا کہ اب وہ اپنے ماہر نفسیات کی مدد سے اس سے آگے بڑھی ہے۔
"مجموعی طور پر، مجھے ایسا لگتا ہے جیسے چیزیں ایک ساتھ کلک کر رہی ہیں۔"
