برینڈن نکاشیما نے اپنی تیز رفتار رفتار کو جاری رکھتے ہوئے، چھٹی سیڈ ٹیلر فرٹز کو 7-6 (11/9)، 4-6، 6-3 سے ناک آؤٹ کرکے ATP-WTA سنسناٹی ماسٹرز کے سیمی فائنل میں رسائی حاصل کی۔
غیر سیڈڈ چیک سارہ بیجلیک نے بھی جُمُعَہ کے آخر میں پیش قدمی کرتے ہوئے عالمی نمبر ایک آرینا سبالینکا کو میڈیسن کیز کے خلاف کوارٹر فائنل میں 3-6، 6-4، 7-6 (7/5) سے شکست دے کر اپنی شاندار فتح کی حمایت کی۔
بیجلیک، 20، نے چوتھی سیڈ امریکی کوکو گاف کے ساتھ سیمی فائنل میں مقابلہ کیا، جس نے 10 ویں سیڈڈ یوکرائنی مارٹا کوسٹیوک کو 6-2، 6-2 سے شکست دی۔
ناکاشیما نے آل امریکن مردوں کے سیمی میں فرانسس ٹیافو کے خلاف صف بندی کی، جس نے اطالوی لورینزو موسیٹی کو 7-6 (7/2) 7-5 سے زیر کیا۔
نکاشیما نے ومبلڈن کے بعد ہارڈ کورٹ کی دوڑ کا آغاز واشنگٹن کے سیمی فائنل کے ساتھ کیا تھا – جسے وہ فرٹز سے ہار گئے تھے – مونٹریال ماسٹرز کے فائنل میں دوڑ لگاتے تھے اور اب سنسناٹی میں ان کا بہترین مظاہرہ، یو ایس اوپن کے ساتھ شروع ہونے میں بمشکل ایک ہَفتَہ سے زیادہ کا وقت ہے۔
ناکاشیما نے فرٹز کے 22 اکسوں کا مقابلہ کیا – جس نے 31 غیر مجبوری کی غلطیوں کو بھی داغدار کیا۔
نکاشیما تیسرے سیٹ میں بریک سے پیچھے رہے لیکن 3-3 پر گرا کر واپس ٹوٹ گئے اور 5-3 کی برتری کے لیے دوبارہ بریک کر گئے، طاقتور فرٹز کو آؤٹ کر کے اور اپنے پہلے میچ پوائنٹ کو فور ہینڈ فاتح کے ساتھ تبدیل کر دیا۔
نکاشیما نے کہا، "میں نے گرمیوں میں بہت زیادہ اعتماد حاصل کیا ہے۔ "فائنل سیٹ میں میں نے اپنے کھیل پر بھروسہ کیا، مجھے اس بات پر فخر ہے کہ میں نے میچ کیسے ختم کیا۔"
ٹیافو کو سست لیکن تیز رفتار سے کھیلے گئے میچ میں مسیٹی کو پیچھے چھوڑنے کے لیے چار میچ پوائنٹس کی ضرورت تھی۔
"وہ ایک جہنم کھلاڑی ہے؛ وہ آپ کو اسے ہرانے پر مجبور کرتا ہے - اور میں نے یہی کیا،" ٹیافو نے کہا، جو پہلی بار میچ کے لیے خدمات انجام دیتے ہوئے ٹوٹ گیا تھا لیکن اگلے دو گیمز جیت گیا۔ "ہر میچ کی اپنی کہانی ہوتی ہے۔ میں صرف باہر جاتا ہوں اور جتنی محنت کر سکتا ہوں مقابلہ کرتا ہوں۔"
بیجلک نے بگ ہٹنگ کیز کے خلاف سست آغاز کیا، جو کہ ایک سابق آسٹریلین اوپن چیمپئن اور سنسناٹی میں 2019 کی فاتح ہے۔
بیجلیک پہلا سیٹ چھوڑنے کے راستے میں 0-3 سے پیچھے رہے لیکن آخری چار میں رفتار کی تبدیلی کی لہر پر سوار ہوئے۔
چیک نے تیسرے سیٹ میں صرف کیز کے لیے پہلا بریک کیا اور ٹائی بریکر پر مجبور کیا، جس میں بیجلیک نے میچ پوائنٹ پر لائن کے نیچے ڈنکے مارنے والے فاتح کے ذریعے فتح کے راستے پر 4-2 سے نیچے سے کامیابی حاصل کی۔
"میں صرف میچ پر یقین رکھتا ہوں چاہے کچھ بھی ہو،" بیجلیک نے کہا، جس نے فروری میں ابوظہبی میں کوالیفائر کے طور پر اپنا پہلا ڈبلیو ٹی اے ٹائٹل جیتا تھا۔
"میں نے پہلے سے کہیں زیادہ یقین کیا؛ یہ ہمیشہ میرے سر میں تھا۔"
ٹھوس پہلے سیٹ کے بعد، 24 ویں رینک والی کیز نے دوسرے کے تیسرے گیم میں بریک کر لیا، لیکن 35 ویں نمبر پر موجود بیجلیک نے چھٹے سیٹ میں واپسی کی اور 4-3 کی برتری حاصل کر لی۔
کیز نے محبت کے کھیل کے ساتھ جواب دیا، لیکن بیجلیک نے تیسرے کو مجبور کرنے کے لیے دو گیمز بعد میں ٹیبل کا رخ موڑ دیا۔
دو بار کے گرینڈ سلیم فاتح گاف کو شروع سے ہی کوسٹیوک کے خلاف ڈائل کیا گیا، جس نے 70 منٹ میں فتح کے راستے میں 10ویں سیڈ کو چھ بار توڑ دیا۔
کوسٹیوک، جو اس سال کوارٹر فائنل میں 5-0 سے تھے، ہر سیٹ میں ایک وقفے میں کامیاب رہے، لیکن وہ گاف کے لیے معمولی ہچکی تھے، جو اپنی پہلی سرو سے صرف پانچ پوائنٹس پیچھے رہ گئیں۔
گوف نے کہا کہ ہر میچ میرے لیے بہتر ہو رہا ہے۔ "میں زیادہ فیصلہ کن ہوں، میری سروس بہتر ہو رہی ہے اور میرے لیے ٹوٹنا نایاب ہوتا جا رہا ہے۔"
وہ ابھرتے ہوئے بیجلیک سے چیلنج کی توقع کر رہی تھی۔
"سارہ ایک عظیم کھلاڑی ہے،" گاف نے کہا۔ "میں نے اسے ابوظہبی میں ٹائٹل جیتتے دیکھا۔ وہ بہت ایتھلیٹک اور تیز ہے، لیکن وہ آپ کو ہر پوائنٹ حاصل کرنے پر مجبور کرتی ہے۔"
