ڈارک ٹیلز آف ونڈر کو پڑھنے کا خیال میرے دل میں نہیں آیا۔
اس کا مقصد "پاکستانی افسانوں اور لوک داستانوں میں جڑا ہوا" تھا، جس نے مجھے فوراً ان کہانیوں کے بارے میں سوچنے پر مجبور کر دیا جو بچپن میں پرانے نوکر سنایا کرتے تھے۔ ان دنوں انہوں نے میرا دھیان رکھا لیکن پیچھے مڑ کر دیکھا تو وہ صرف بکواس کے گٹھے لگتے تھے۔ اب ایسی ہی کہانیوں کی پوری کتاب پڑھنا آسان نہیں تھا۔ جیسا کہ یہ نکلا، میں غلط تھا۔
ڈارک ٹیلز آف ونڈر کی مصنفہ ملیحہ راؤ کراچی میں مقیم ہیں۔ وہ کاپی رائٹنگ اور برانڈ کی کہانی سنانے میں دو دہائیوں کے تجربے کے ساتھ ڈیجیٹل مواصلات کی ماہر ہیں۔ ان کی کچھ کہانیاں دوسرے انتھالوجی میں شائع ہو چکی ہیں۔ اس نے ہارر کو اپنی پسند کی صنف بنایا ہے اور وہ فنتاسی، ہارر اور سائنس فکشن لکھنے والوں کی ایک ترقی پذیر کمیونٹی کی رکن ہے۔ ڈارک ٹیلز آف ونڈر آٹھ کہانیوں پر مشتمل ہے۔ کہانیاں مختصر، جامع اور سسپنس سے بھری ہوئی ہیں۔ تقریباً پہلے جملے سے، قاری جانتا ہے کہ کچھ ناقابل قبول اور ناقابل وضاحت ہونے والا ہے۔
دلچسپ بات یہ ہے کہ جب مافوق الفطرت سرگرمی کا شبہ ہوتا ہے تو راؤ کے کردار اللہ کی طرف متوجہ ہوتے ہیں لیکن ترچھے انداز میں۔ مولویوں [پادریوں] کی مدد لی جاتی ہے، زمزم کا پانی چھڑکایا جاتا ہے، تسبیحیں گھمائی جاتی ہیں اور فون پر قرآن کی تلاوت سنی جاتی ہے۔ راؤ کہتے ہیں: "دنیا ناممکن چیزوں سے بھری ہوئی ہے۔" یہ ان کی لکھی ہوئی تمام کہانیوں کا مشترک فرق معلوم ہوتا ہے۔ لیکن یہاں تک کہ شکی قارئین بھی ان موضوعات سے متاثر ہوتے ہیں جو وہ دریافت کرتی ہیں اور یہ جاننا چاہتی ہیں کہ آگے کیا ہوتا ہے۔
ایک پہلا مجموعہ پاکستانی لوک داستانوں، مافوق الفطرت مخلوقات اور نفسیاتی خوف کو دلفریب اور حیران کن خوفناک کہانیوں میں ملا دیتا ہے۔
زیادہ تر صورتوں میں، شیطان، جن یا دوسری دنیاوی مخلوق جو اپنے شکار کے دماغ اور زندگی پر حملہ آور ہوتی ہے یا تو سائز میں بہت بڑی ہوتی ہے یا بہت چھوٹی، بونے کی طرح۔ لیکن سبھی خوفناک حد تک بدصورت ہیں اور بعض اوقات بدبو بھی خارج کرتے ہیں۔ کہانیوں کے اختتام بھی مستقل طور پر ایک جیسے ہیں۔ اگر ایسا نہ ہوتا تو بہت زیادہ کشیدگی پیدا ہو سکتی تھی۔
پہلی کہانی، 'دی رائس پیڈی'، ایک ایسے آدمی کو پیش کرتی ہے جس کے پاس مافوق الفطرت کے ساتھ مشغول ہونے کا ایک حقیقی تحفہ ہے لیکن، جب بھی وہ کسی بری روح کو بھڑکاتا ہے، وہ خود کو کمزور محسوس کرتا ہے۔ اس کی زندگی تنہا اور سفر کرنے والی ہے لیکن اسے آخر کار تکمیل اس وقت ملتی ہے جب وہ ایک مافوق الفطرت وجود کو بدلہ لینے میں مدد کرتا ہے۔
'کرمبس اینڈ کریچرز' میں ہم ایک بہت بڑے عفریت اور بچوں کے سائز والے دونوں سے ملتے ہیں، جو دونوں کو بسکٹ کھانا پسند ہے۔ اس سے پہلے کہ زیادہ نقصان پہنچایا جائے، انہیں تسلی دی جاتی ہے اور قاری پر یہ تاثر دیا جاتا ہے کہ ہر ماقبل مخلوق بدکردار نہیں ہے۔ 'دی راتھ آف دی بویو' میں صرف چھوٹے قد والے شیطان ہوتے ہیں لیکن وہ میٹھی چیزیں بھی پسند کرتے ہیں۔ جب دو پریٹین لڑکے بوائے کے ساتھ مصیبت میں پڑ جاتے ہیں، تو یہ ایک اچھی روح ہے جو انہیں نقصان سے بچاتی ہے اور ان میں سے ایک پر اپنا نشان چھوڑ دیتی ہے۔
چھوٹے راکشس جو مٹھائیوں کے چاہنے والے ہیں وہ بھی ’تاج کا شکار‘ میں نظر آتے ہیں۔ یہاں، مرکزی کردار صرف اس بات کو یقینی بنانا چاہتا ہے کہ اسے جو ہوٹل وراثت میں ملا ہے وہ مالی طور پر قابل عمل رہے۔ وہ ہوٹل کو اس کی ماضی کی شان دوبارہ حاصل کرنے کی اپنی واحد ذہن کوشش میں مافوق الفطرت موجودگی کے تمام انتباہات کو نظرانداز کرتا ہے۔ صرف اس صورت میں جب وہ حقیقت میں اپنی بیٹی کو رنٹی، میٹھے میں چبھنے والے شیطانوں سے خطرہ میں دیکھتا ہے تو وہ مومن بن جاتا ہے۔ ایک بار پھر، اس کہانی میں، یہ دو اچھی روحیں ہیں جو نوجوان انسانی لڑکی کو بچانے میں مدد کرتی ہیں۔
'It Lingers' اور 'Unholy Ties' کہانیوں میں خاندانی حرکیات کام کرتی ہیں۔ پہلے میں، ایک خاندان ایک ایسے گھر میں چلا جاتا ہے جس کا ماضی مشکوک ہوتا ہے اور اسے عجیب و غریب واقعات کا سامنا کرنا پڑتا ہے۔ چیزیں غائب ہو جاتی ہیں، روشنیاں اپنی مرضی سے مدھم ہو جاتی ہیں، اور رہائشیوں پر نیند کے دوران حملہ کیا جاتا ہے۔ آخر میں، ایک دیکھنے والے کو تصویر میں لایا جاتا ہے تاکہ ان کے گھر پر حملہ کرنے والے میاسما سے نمٹنے کے لیے۔ 'ناپاک تعلقات' ایک ایسے خاندان کے بارے میں واقعی ایک اچھا سوت گھماتا ہے جو خاندانی صدمے اور عوامی مذمت سے گزرا ہے۔ بیٹی کو ایک بری روح لگ جاتی ہے جو ایک ناراض رشتہ دار کی طرف سے اُگائی جاتی ہے۔ آخری منظر اطمینان بخش ہے۔
ان ابتدائی کہانیوں میں نحو اور بیانیے میں معمولی غلطیاں ہیں۔ پھر بھی، کہانیاں خود گرفت میں ہیں اور ان کے پلاٹ اچھی طرح سے تعمیر کیے گئے ہیں۔
مجموعے کی آخری دو کہانیاں یقینی ہاتھ سے لکھی گئی ہیں اور مصنف کے قلم سے بہہ رہی ہیں۔ ان دونوں میں سے پہلی، 'کراچی میں خوف اور نفرت'، ایک نوجوان خاتون رانیہ کے گرد مرکوز ہے، جو نوجوانی میں ایک خوفناک تجربے کی وجہ سے نفسیاتی طور پر معذور ہو چکی ہے۔ دس سال بعد بھی وہ زیر علاج ہے۔ اس کے دو بہترین دوست اسے اپنے ہی شیطانوں کا سامنا کرنے کے لیے منانے کا انتظام کرتے ہیں اور اس بڑے عفریت کا بھی جو اسے اپنی پسند کی تمام چیزوں کو ختم کرنے کی دھمکی دیتا ہے۔ راؤ ماہرانہ اور بڑی بصیرت کے ساتھ رانیہ کے کردار کو تیار کرتا ہے۔ اختتام مبہم ہے۔ کیا رانیہ نے واقعی راکشس کو مارا یا اس نے اپنے ذہن میں شیطانوں کو مار ڈالا اور اس طرح خود کو دوبارہ ڈھونڈ لیا؟
انتھولوجی کی آخری کہانی شاید بہترین ہے۔ یہ خوبصورتی سے تصوراتی اور عمل میں لایا گیا ہے۔ پلاٹ نمایاں طور پر قابل اعتماد ہے اور کرداروں کو بے ترتیبی سے بیان کیا گیا ہے۔ ہیرو، آزر، کوئی ایسا شخص ہو سکتا ہے جسے ہم جانتے ہوں یا کم از کم ملے ہوں۔ اس کی خواہشات اور اس کی کمزوریاں قاری کے لیے واقف اور حالات کے پیش نظر قابل فہم ہیں۔
جب وہ نادانستہ طور پر کسی خاتون کی روح کا شکار ہو جاتا ہے، تو اس کا خاندان اس کی مدد کے لیے جمع ہو جاتا ہے۔ آذر کو روح سے نجات دلانے کے لیے جس پِیر [مقدس انسان] کی مدد لی جاتی ہے وہ بہت منفرد ہے۔ راؤ نے exorcist کے سٹاک کی قسم کو بیان کیا اور اس کے بجائے ایک ہی وقت میں ایک مخصوص اور دلچسپ کردار متعارف کرایا۔ کہانی کے آخر میں رومانس کی وہ لہر جو ہوا کو خوشبو دینے لگتی ہے وہ تحریر کی مہارت کو مزید بڑھا دیتی ہے۔
مافوق الفطرت کے ماننے والے بھی اس انتھولوجی سے لطف اندوز ہو سکتے ہیں۔ ہر کہانی میں غیر معمولی خصوصیات ہیں، لیکن راؤ اطمینان بخش پڑھنے کے لیے ہر ایک کو صحیح اجزاء کے ساتھ شامل کرنا یقینی بناتا ہے۔ یہ واضح ہے کہ اس نے انہیں لکھنے پر تکلیف اٹھائی ہے اور یہ کہ یہ صنف اس کے دل کے قریب ہے۔
کہانیوں کا اتنا دلکش پہلا مجموعہ تیار کرنے پر مصنف کو مبارکباد دی جائے۔
اصل میں 24 مئی 2026 کو ڈان، کتب اور مصنفین میں شائع ہوا۔
