ٹاپ سیڈ ڈیٹرائٹ پسٹنز اورلینڈو کے خلاف شاندار واپسی کے ساتھ خاتمے کے دہانے سے بازیاب ہوئے، جب کہ لاس اینجلس لیکرز نے آخرکار NBA پلے آف میں تیسری بار ہیوسٹن کو ہرا دیا۔
جمعے کے روز پسٹنز کی واپسی کی جیت نے جادو کے ساتھ اپنی سیریز کو فیصلہ کن گیم 7 تک پہنچا دیا، جبکہ ٹورنٹو ریپٹرز نے بھی اوور ٹائم سنسنی خیز فتح کی بدولت کلیولینڈ کے خلاف فیصلہ کن سیٹ اپ سیٹ کیا۔
ڈیٹرائٹ کے خلاف سیریز میں 3-2 سے آگے اور قریبی فتح کی تلاش میں، جادو نے 24 پوائنٹس کی برتری حاصل کی تھی اس سے پہلے کہ ان کی شوٹنگ اچانک گر گئی اور پسٹنز نے بھرپور فائدہ اٹھایا۔
ایک شیل شاک اورلینڈو نے لگاتار 23 فیلڈ گول کھوئے – جو پلے آف کی تاریخ کا سب سے طویل سلسلہ تھا – اور باسکٹ بال کے 10 منٹ سے زیادہ میں صرف ایک پوائنٹ اسکور کیا، جیسا کہ پسٹنز نے 93-79 سے جیت پر مہر ثبت کی۔
ڈیٹرائٹ کے کیڈ کننگھم، جنہوں نے 32 پوائنٹس اور 10 ری باؤنڈز کے ساتھ اسکورنگ کی قیادت کی، نے کہا، "کبھی مرنا مت کہو، اتنا آسان۔ میرا مطلب ہے، ڈیٹرائٹ گرٹ، یہ وہی ہے جس کے بارے میں ہم سارا سال بات کرتے رہے ہیں۔"
سیریز میں 3-1 سے نیچے رہنے کے بعد، پسٹنز NBA کی تاریخ میں صرف ساتویں ٹاپ سیڈ بننے کے لیے تیار نظر آرہے تھے جو پہلے راؤنڈ میں اپنی کانفرنس کی نچلی سیڈ سے ہار گئے۔
لیکن اب ان کے پاس اتوار کو ڈیٹرائٹ میں دوبارہ سیریز جیتنے کا موقع ہے۔
پہلے سہ ماہی کے بعد، اورلینڈو نے ایک گرما گرم سلسلہ شروع کر دیا، اس سے پہلے کہ 2010 کے بعد سے ان کی پہلی پلے آف سیریز کی جیت کو ختم کرنے کا دباؤ شروع ہو جائے۔
بوس نے کورٹ پر بارش کی کیونکہ 71-54 کا جادوئی فائدہ 80-72 ڈیٹرائٹ کی برتری میں تبدیل ہوگیا۔
پسٹنز، باقاعدہ سیزن میں غلبہ حاصل کرنے کے بعد، اب 2008 کے بعد اپنی پہلی پلے آف سیریز جیتنے کے لیے فیورٹ ہوں گے۔
"خدا کا شکر ہے کہ ہم اسے دوبارہ پالنے میں لے گئے۔ یہ ڈیٹرائٹ میں بلند ہونے والا ہے، اور ہمیں اپنا کاروبار ختم کرنا ہے،" کننگھم نے کہا، جس نے چوتھے کوارٹر میں 19 رنز بنائے۔
اگر ڈیٹرائٹ ایسٹرن سیمی فائنل میں پہنچ جاتا ہے، تو وہ کلیولینڈ کیولیئرز یا ریپٹرز سے کھیلے گا، جن کی سیریز بھی اوور ٹائم ٹورنٹو کی جیت کے بعد 3-3 سے برابر ہے۔
گھر پر کھیلتے ہوئے، Raptors نے رات کے بیشتر حصے کی قیادت کی اس سے پہلے کہ کیولیئرز نے چوتھے سہ ماہی میں ایک شدید تکمیل قائم کرنے کے لئے واپسی کی۔
ایک منٹ سے بھی کم وقت باقی رہ کر دو پوائنٹس سے آگے، ٹورنٹو نے شاٹ کلاک کی خلاف ورزی کے ساتھ کلیولینڈ کو لائف لائن دے دی۔
ایون موبلی نے ریپٹرز کے دفاع کے ذریعے اپنا راستہ 104-104 سے برابر کرنے پر مجبور کیا، اور ٹورنٹو کے جمال شیڈ نے ریگولیشن کے اختتام پر صرف ایک واپسی شاٹ گنوا دیا۔
اوور ٹائم میں، کلیولینڈ نے سامنے جھکایا اور آخری چند سیکنڈز تک ایک پوائنٹ کی قیادت کی۔
لیکن آر جے بیرٹ کا تھری پوائنٹر جمپ شاٹ رم کی ہیل سے اچھال کر ہوا میں اڑ گیا اور نیٹ کے ذریعے گر کر ٹورنٹو کی جیت پر مہر ثبت کر دی۔
بیرٹ نے کہا، "خدا کا شکر ہے، یار۔ میں نے چوتھے کوارٹر میں کچھ نہیں بنایا، اوور ٹائم، میں برا کھیل رہا تھا… خدا کا شکر ہے، میں وہ شاٹ بنانے کے قابل تھا،" بیریٹ نے کہا۔
گیم 7 اتوار کو کلیولینڈ میں کھیلا جائے گا۔
لیکرز نے، ہیوسٹن کے خلاف اپنی سیریز میں 3-0 کی برتری حاصل کر کے، راکٹس کو 3-2 پر واپس جانے کی اجازت دینے کے لیے دو بار ہلچل مچا دی تھی۔
لیکن لیبرون جیمز کے مردوں نے اوکلاہوما سٹی تھنڈر کے خلاف ایک ویسٹرن سیمی فائنل قائم کرنے کے لیے 98-78 سے آرام دہ اور پرسکون جیت کے ساتھ سیریز کو ختم کر دیا، جو کہ موجودہ NBA چیمپئن ہیں۔
جیمز نے 41 سال کی عمر میں اپنی عمدہ پوسٹ سیزن فارم کو جاری رکھتے ہوئے 28 پوائنٹس کے علاوہ آٹھ اسسٹ اور سات ریباؤنڈز کے ساتھ سب سے زیادہ اسکور کیا۔
جیت نے لیکرز کی شرمندگی کو بچایا۔ ہارنے سے وہ NBA کی تاریخ میں 3-0 کی پلے آف کی برتری کو ضائع کرنے والی پہلی ٹیم بننے سے ایک شکست دور رہ جاتی۔
جیمز نے کہا، "ہمارے بہت سے لوگ، بالکل واضح طور پر، اس پوزیشن میں نہیں تھے، قریب سے باہر کی صورتحال میں نہیں تھے، خاص طور پر سڑک پر، اس لیے میرے لیے یہ ضروری تھا کہ میں باہر جا کر لہجہ قائم کروں،" جیمز نے کہا۔
