مسلمانوں کی بڑی تعداد نے حج کی سب سے اہم رسم میں کوہ عرفات پر نماز ادا کی، کیونکہ صحرائی سورج نے درجہ حرارت 40 ڈگری سیلسیس (104 ڈگری فارن ہائیٹ) کی طرف بڑھا دیا۔
مَنگَل کو طلوع آفتاب سے، ہزاروں سفید پوش نمازیوں نے مکہ کے قریب 70 میٹر (230 فٹ) چٹانی پہاڑی پر قرآنی آیات کی تلاوت کی، جہاں خیال کیا جاتا ہے کہ پیغمبر اسلام نے اپنا آخری خطبہ دیا تھا۔
رضاکاروں نے راستے پر قطار میں کھڑے ہو کر پہاڑ کی طرف جانے والے دسیوں ہزار حاجیوں کو پانی کی بوتلیں، چھتریاں اور کھانے کے پیکجز فراہم کیے۔
"یہ ایک ناقابل بیان احساس ہے،" 35 سالہ مصری انجینئر احمد ابو الیز نے کہا جب وہ پہلی بار عرفات کے قریب پہنچے۔
اس سال 1.5 ملین سے زیادہ لوگ حج میں شامل ہوئے ہیں، یہاں تک کہ ایران کے خلاف امریکہ اور اسرائیل کی جنگ نے پورے مشرق وسطیٰ پر ایک طویل سایہ ڈالا ہے۔
لڑائی کے دوران، تہران نے ڈرون اور بیلسٹک میزائل حملوں کی لہروں کے ساتھ جوابی کارروائی کی، جس میں سعودی عرب سمیت خلیج میں بڑے بنیادی ڈھانچے اور توانائی کی تنصیبات کو نشانہ بنایا گیا۔
30000 سے زیادہ ایرانی سفر کر چکے ہیں، جو 86000 میں سے تقریباً ایک تہائی متوقع تھے۔ ایران کی سرکاری خبر رساں ایجنسی IRNA نے کہا کہ "جنگ کے وقت کی صورتحال" نے کمی کی وضاحت کی۔
تنازعات کے باوجود، سعودی حکام نے ہفتے کے آخر میں کہا کہ 2024 کے مقابلے اس سال زیادہ عازمین نے بیرون ملک سے سفر کیا ہے۔
حج، جو اسلام کے پانچ ستونوں میں سے ایک ہے، زندگی میں کم از کم ایک بار ان تمام مسلمانوں پر فرض ہے جو جسمانی اور مالی طور پر اس کو انجام دینے کی استطاعت رکھتے ہیں۔
حالیہ دنوں میں مکہ میں درجہ حرارت 44C (111F) تک پہنچنے کے بعد، سعودی حکام نے حجاج کرام پر زور دیا ہے کہ وہ زیادہ تر بیرونی رسومات کے دوران وافر مقدار میں پانی پییں اور اپنے آپ کو دھوپ سے بچائیں، جو کہ پانچ دن یا اس سے زیادہ طویل ہو سکتی ہے۔
چونکہ مردوں کو ٹوپی پہننے سے منع کیا گیا ہے، اس لیے بہت سے لوگ چھالے والی گرمی سے خود کو بچانے کے لیے چھتری لے جاتے ہیں۔
کوہ عرفات پر دن کے بعد، زائرین رات مزدلفہ میں گزاریں گے، جہاں وہ منیٰ میں علامتی "شیطان کو سنگسار کرنے" کی رسم کے لیے کنکریاں جمع کریں گے، جو بُدھ کو شروع ہونے والی ہے۔
کہا جاتا ہے کہ حج تقریباً 1400 سال قبل پیغمبر محمد صلی اللہ علیہ وسلم کی آخری زیارت کے راستے کا پتہ لگاتا ہے، اور طویل عرصے سے آل سعود خاندان کے لیے قانونی حیثیت کا ایک اہم ذریعہ رہا ہے، جس کے بادشاہ کو مکہ اور مدینہ میں "دو مقدس مساجد کے متولی" کا خطاب حاصل ہے۔
