1.5 ملین سے زیادہ مسلمانوں نے پِیر کے روز مکہ مکرمہ میں ایک وسیع خیمہ شہر کو بھرنا شروع کیا جو مشرق وسطیٰ میں جنگ کے خاتمے کی امیدوں کے پس منظر میں سالانہ حج کے لیے کیا گیا۔
سفید پوش حجاج بسوں پر یا پیدل طواف کرنے کے بعد منیٰ میں پھیلے ہوئے کیمپ میں پہنچے۔
حج کا آغاز اس وقت ہوا جب امریکی صدر ڈونلڈ ٹرمپ ایران کے ساتھ غیر یقینی جنگ بندی میں توسیع کے ممکنہ معاہدے اور آبنائے ہرمز کو دوبارہ کھولنے کے معاہدے پر ملے جلے اشارے بھیجتے رہے۔
اس سال کی رسومات، ایران سمیت دنیا بھر سے مسلمان نمازیوں کو اپنی طرف متوجہ کرتی ہیں، سعودی عرب اور اس کے خلیجی پڑوسیوں میں اہداف پر حملوں کی لہروں کے بعد۔
سعودی حکام تنازعات کو زائرین کے ذہنوں سے دور رکھنے کے خواہاں ہیں، جن میں سے اکثر نے دنیا کی سب سے بڑی سالانہ زیارتوں میں سے ایک کے لیے طویل فاصلے کا سفر کیا ہے۔
تنازع کی وجہ سے پیدا ہونے والی غیر یقینی صورتحال کے باوجود، سعودی حکام نے ہفتے کے آخر میں نوٹ کیا کہ 2025 کے مقابلے میں اس سال حج میں شرکت کے لیے بیرون ملک سے زیادہ حاجیوں نے سفر کیا ہے۔
لیکن، حج سے پہلے کے دنوں میں عازمین کی روحانی جوش و خروش کے درمیان، مملکت کے حکام نے اپنی تیاری کا اشارہ دیا۔
سعودی وزارت دفاع کی جانب سے سوشل میڈیا پر پوسٹ کی گئی ایک ویڈیو میں مکہ مکرمہ کے مضافات میں جدید ایئر ڈیفنس بیٹریاں نصب کی گئی ہیں۔
"ایئر ڈیفنس فورسز مقدس مقامات پر آسمانوں کی حفاظت اور تمام فضائی خطرات سے نمٹنے کے لیے ذمہ دار ہیں، مہمانوں کی حفاظت اور ذہنی سکون کو یقینی بنانا،" پوسٹ پڑھیں۔
اے ایف پی سے بات کرنے والے بہت سے زائرین نے امید ظاہر کی کہ جلد ہی امن قائم ہو جائے گا۔
"ایران میں جنگ نے پوری دنیا کو متاثر کیا ہے۔ کوئی بھی نہیں چاہتا کہ جنگیں ہوں اور نہ ہی ملکوں اور لوگوں کو نقصان پہنچے،" 50 کی دہائی میں ایک مصری محمد چاہدہ نے کہا جب وہ گرینڈ مسجد سے باہر نکلتے ہوئے ہجوم سے گزر رہے تھے۔
یاترا جغرافیائی سیاسی کشیدگی کے پس منظر میں بلکہ سخت گرمی میں بھی منعقد کی جائے گی، جس میں ہفتے کے بیشتر حصے میں درجہ حرارت 40 ڈگری سیلسیس تک رہنے کی پیش گوئی کی گئی ہے۔
گرمی اور جنگ کی غیر یقینی صورتحال کے باوجود مکہ مکرمہ میں حجاج کرام پرجوش تھے۔
"میں اپنی پوری زندگی 40 یا 50 سالوں سے حج کرنا چاہتا ہوں،" 68 سالہ جریش محمد نے کہا، جو اپنے آبائی وطن مراکش سے روایتی لباس میں سجے ہوئے تھے۔
"اور اس سال، میرا خواب پورا ہوا۔"
