بیت لحم، مقبوضہ مغربی کنارے - بیت لحم یونیورسٹی میں ڈھول اور سیٹیوں کا ایک آرکسٹرا اس وقت ایک ہال بھر رہا ہے جب آخری سال کے طلباء کے گروپ اپنے گریجویشن پروجیکٹس پیش کر رہے ہیں۔
دن بھر خاندانوں کی آمد، ہاتھ میں پھول، تصاویر کے لیے فون اٹھائے گئے۔ لیکن جشن کے نیچے، ایک خاموش خوف قائم ہو رہا ہے۔
21 سالہ سیور ابو کمال نے یونیورسٹی شروع کرتے وقت ایک منصوبہ بنایا تھا: اپنی ڈگری حاصل کریں، نوکری تلاش کریں، زندگی بنائیں۔ اب، اس کی کاروباری ڈگری کے آخری سال میں، وہ منصوبہ ہر گزرتے ہفتے کے ساتھ کم یقینی محسوس ہوتا ہے۔
اس نے الجزیرہ کو بتایا کہ "آپ کی عمر جتنی بڑھتی جائے گی، حقیقت اتنی ہی زیادہ آپ کو چونکا دیتی ہے۔"
دہائیوں سے، تعلیم ان چند راستوں میں سے ایک تھی جن پر فلسطینی اب بھی اپنا اعتماد رکھ سکتے ہیں، قبضے اور سیاسی عدم استحکام کے باوجود استحکام، وقار اور سماجی نقل و حرکت کا راستہ۔ اب، بہت سے نوجوان گریجویٹ کہتے ہیں کہ وعدہ ٹوٹ رہا ہے۔
فلسطین اکنامک پالیسی ریسرچ انسٹی ٹیوٹ (MAS) کے حوالے سے اعداد و شمار کے مطابق، مقبوضہ مغربی کنارے میں کم از کم ڈپلومہ رکھنے والے نوجوان فلسطینیوں میں سے 40 فیصد بے روزگار ہیں۔
مجموعی طور پر، اکتوبر 2023 کے بعد سے بیروزگاری دوگنی سے بھی زیادہ ہو گئی ہے، جو 2024 کے اوائل میں 35.2 فیصد تک پہنچ گئی اور 2025 کے آخر تک 27.5 فیصد تک پہنچ گئی۔ غزہ پر اپنی نسل کشی کی جنگ شروع ہونے کے بعد، اسرائیل نے مغربی کنارے کے 115000 فلسطینیوں کے ورک پرمٹس کو بھی غیر معینہ مدت کے لیے منجمد کر دیا جو مغربی کنارے سے کام کرتے ہیں۔ ان میں سے صرف چند اجازت ناموں کی تجدید ہوئی ہے، جس سے مغربی کنارے میں بے روزگاری کے بحران میں اضافہ ہوا ہے۔
ابو کمال کی ہم جماعت 21 سالہ کرسٹی ابو مہور کہتی ہیں، ’’ہم دنیا بھر میں لوگوں کو نوکریاں حاصل کرتے ہوئے اور اپنی بہترین زندگی گزارتے ہوئے دیکھ رہے ہیں جب ہم پھنس گئے ہیں۔‘‘ ہمیں ہر کسی کی طرح اختیارات نہیں ملتے۔
ان طلباء کے لیے، گریجویشن تک پہنچنے میں تعلیمی استقامت سے زیادہ ضرورت ہوتی ہے۔ امتحانات، ڈیڈ لائن اور کورس ورک کے معمول کے دباؤ کے اوپر، فوجی چھاپے اور سڑکوں کی بندش مختصر سفر کو طویل، غیر متوقع سفر میں بدل دیتی ہے۔
ہر نئے سیاسی اضافے کے ساتھ کلاسیں آن لائن منتقل ہوتی ہیں۔ اور بہت سے لوگوں کو اپنی ڈگریوں کو فنڈ دینے کے لیے کام کرنا پڑا ہے کیونکہ گھر پر مالی دباؤ بڑھ گیا ہے۔
"میں نے آخر کیوں پڑھا؟" میڈیا کے چوتھے سال کے طالب علم خالد ابو عائشہ سے پوچھتا ہے۔ "کیا میں نے نوکری حاصل کرنے کے لیے نہیں پڑھا؟"
یہ ایک ایسا سوال ہے جو یونیورسٹی کے اکیڈمک اور کیریئر کونسلر ایناس الیاس زیادہ سے زیادہ سنتے ہیں۔
الیاس نے کہا، "یہ طلباء اپنی پڑھائی کو اپنی بہترین کارکردگی کا مظاہرہ کر رہے ہیں، اور اس مرحلے پر پہنچ رہے ہیں جہاں وہ کہتے ہیں، 'مجھے ڈگری کے ساتھ کیا چاہیے؟' نفسیاتی طور پر، وہ تھک چکے ہیں،" الیاس نے کہا۔
ہر سال فلسطینی یونیورسٹیاں دسیوں ہزار گریجویٹس تیار کرتی ہیں، لیکن معیشت ان کی تکمیل کے لیے ترقی نہیں کر رہی ہے۔
25 سالہ سلسابیل سلامہ نے 2023 میں فزیوتھراپی کی ڈگری کے ساتھ گریجویشن کیا۔ پانچ سال کی تعلیم اور تربیت کے بعد، اسے اپنے شعبے میں واحد ملازمت ملی جو بیت اللحم کے پناہ گزین کیمپوں میں سے ایک میں UNRWA پروگرام کے ذریعے چار ماہ کی تعیناتی تھی۔
اب وہ ایک سپر مارکیٹ چیک آؤٹ پر کام کرتی ہے۔
سلامہ نے الجزیرہ کو بتایا کہ ’’یہ وہ نہیں ہے جس کا میں نے خواب دیکھا تھا۔ "لیکن یہ مجھے خود پر انحصار کرنے کی اجازت دیتا ہے۔"
الیاس، یونیورسٹی کے مشیر، الجزیرہ کو بتاتی ہیں کہ وہ یہ نمونہ مسلسل دیکھتی ہیں۔ جب کوئی ہسپتال دو آسامیوں کا اعلان کرتا ہے، تو وہ کہتی ہیں، 60 یا 70 گریجویٹ ان کے لیے مقابلہ کرتے ہیں۔ اس کے بعد بھی، بہت سے آجر پیشگی تجربے کا مطالبہ کرتے ہیں، نئے گریجویٹس کو شروع ہونے سے پہلے ہی باہر نکال دیتے ہیں۔
دریں اثنا، پبلک سیکٹر میں کام، جسے کبھی ایک مستحکم راستے کے طور پر دیکھا جاتا تھا، تیزی سے ناقابل اعتبار ہو گیا ہے۔
الیاس کہتے ہیں، ’’طلبہ سرکاری کام سے بہت دور ہو گئے ہیں۔ جو لوگ سرکاری ہسپتالوں یا سکولوں میں تربیتی تقرریوں کو مکمل کرتے ہیں وہ اکثر حوصلہ شکنی کرتے ہوئے واپس آتے ہیں۔
یہ مایوسی خود پبلک سیکٹر کے اندر ایک گہرے بحران کے خلاف آشکار ہو رہی ہے۔
2021 کے بعد سے، فلسطینی اتھارٹی نے تنخواہوں کی ادائیگی کے لیے جدوجہد کی ہے جس کے نتیجے میں اسرائیل نے اپنی جانب سے جمع کیے گئے فلسطینی ٹیکس محصولات کے بڑے حصے کو روک رکھا ہے، یہ عمل اکتوبر 2023 کے بعد شدت اختیار کر گیا۔
ورلڈ بینک کے مطابق، 2025 کے وسط تک، پبلک سیکٹر کے کارکنان نے بلین ڈالر کی بلا معاوضہ اجرت جمع کر لی تھی۔
پبلک سیکٹر کی نوکریوں سے اب مکمل طور پر گریز کیا جا رہا ہے۔ سلامہ نے کہا کہ وہ کسی سرکاری دفتر میں کام کرنے کے بجائے "گھر میں ہی رہیں گی" جہاں انہیں پوری تنخواہ نہیں دی جائے گی۔
بیت لحم کے سابق میئر مہر کناوتی کا کہنا ہے کہ بے روزگاری کے علاوہ، بحران فلسطینیوں کی بڑھتی ہوئی تعداد کو مکمل طور پر ملک چھوڑنے پر مجبور کر رہا ہے۔ انہوں نے الجزیرہ کو بتایا ، "ہم ڈاکٹروں کو ریستوراں میں کام کرتے دیکھتے ہیں ، ہم معماروں کو جدوجہد کرتے ہوئے دیکھتے ہیں ، ہم نرسوں کو کام کی بھیک مانگتے ہوئے دیکھتے ہیں ،" انہوں نے الجزیرہ کو بتایا۔ "ہم ہر طرح کے گریجویٹس کو دیکھتے ہیں جو صرف ایک عام زندگی گزارنا چاہتے ہیں، ایک عام نوکری کرنا چاہتے ہیں اور اپنے اور اپنے خاندان کے لیے ایک اچھے مستقبل کے لیے چاہتے ہیں۔"
برسوں سے، بہت سے فلسطینیوں نے "گرین لائن" کے اس پار ملازمت کا رخ کیا، جو کہ اسرائیل اور مغربی کنارے کے درمیان عام طور پر تسلیم شدہ سرحد ہے، متبادل کے طور پر، اسرائیلی کمپنیاں اکثر فلسطینیوں کو کم معاوضے پر دستی کام کی پیشکش کرتی ہیں۔ لیکن وہ راستہ بھی اکتوبر 2023 سے بہت پہلے معیشت کو بگاڑ رہا تھا۔
"جنگ سے پہلے بھی، اسرائیل میں بہت سے کارکن درحقیقت ڈاکٹر، نرسیں، آرکیٹیکٹس تھے جنہوں نے تعمیرات کا انتخاب کیا کیونکہ پیسہ بہتر تھا،" کناوتی کہتی ہیں۔
MAS نے الجزیرہ کو بتایا کہ اسرائیل میں ملازمتوں پر کئی دہائیوں کے انحصار نے فلسطینی معیشت کو مقامی طور پر گریجویٹس کو جذب کرنے کے لیے بہت کمزور کر دیا ہے، اور "فلسطینی کارکنوں کو مؤثر طریقے سے 'سیاسی یرغمالیوں' میں تبدیل کر دیا ہے، اور ان کی روزی روٹی کو پائیدار گھریلو نمو کے بجائے غیر مستحکم اسرائیلی سیکیورٹی تحفظات سے جوڑ دیا ہے"۔
اب، کناوتی کہتی ہیں، بہت سے لوگ مکمل طور پر فلسطین چھوڑ رہے ہیں۔ صرف بیت اللحم گورنریٹ میں، گزشتہ تین سالوں میں کم از کم ماسٹر ڈگری رکھنے والے تقریباً 1080 لوگ رہ گئے۔
"تمام دماغ جا رہے ہیں،" وہ کہتے ہیں۔ "امیگریشن کے کاغذات حاصل کرنا اور ان لوگوں کے بغیر فلسطین چھوڑنا جو حقیقت میں معیشت کی تعمیر، ملک کی تعمیر کر سکتے ہیں۔"
ان لوگوں کے لیے جو قیام کرتے ہیں، کبھی کبھی اپنا میدان مکمل طور پر چھوڑنا ہی واحد آپشن ہوتا ہے۔ سلامہ کے لیے، اس کا مطلب گروسری اسٹور پر اپنی ملازمت کے ساتھ ساتھ ایک پیسٹری شیف کورس میں داخلہ لینا ہے، وہ کہتی ہیں، سمت کا کچھ احساس دوبارہ پیدا کرنے کی کوشش۔
وہ کہتی ہیں، ’’میں امید کھونے لگی تھی، لیکن امید واپس آگئی۔
بیت لحم یونیورسٹی میں، الیاس، جس نے گریجویشن اور ملازمت کے درمیان فرق کو ختم کرنے کے لیے کام کرتے ہوئے چھ سال گزارے ہیں، کہتی ہیں کہ وہ اپنے دفتر سے آنے والے طلبہ میں بھی وہی لچک دیکھتی ہیں۔
"میں ہمیشہ انہیں بتانے کی کوشش کرتا ہوں: یہ ڈگری آپ کا ہتھیار اور آپ کا پاسپورٹ ہے،" وہ کہتی ہیں۔ ’’تم نہیں جانتے کیا ہو گا۔‘‘
دریں اثنا، گریجویشن کی تقریبات دیر سے دوپہر تک جاری رہیں۔ رسمی کپڑوں میں طالب علم صحن سے گزر رہے ہیں جب خاندان سورج کے نیچے تصاویر لینے کے لیے جمع ہو رہے ہیں۔
’’یہاں خوشی ہے،‘‘ ڈھول کی آواز پر ابو کمال کہتے ہیں۔ "ہم امید پر قائم ہیں کیونکہ لوگ خوشی کے مستحق ہیں۔"
