نیو یارک نِکس نے 29 پوائنٹس نیچے سے ریکارڈ واپسی کی اور بُدھ کی رات گیم 4 میں سان انتونیو اسپرس کو 107-106 سے شکست دے کر 1973 کے بعد اپنی پہلی چیمپئن شپ کے دہانے پر پہنچ گئی۔
OG Anunoby نے ریلی کو مکمل کرنے میں 1.2 سیکنڈ باقی رہ کر Jalen Brunson کی طویل 3 پوائنٹ کی کوشش میں کمی کی، جس سے NBA فائنلز میں Knicks کو 3-1 کی برتری حاصل ہوئی اور ٹائٹل جیتنے کے تین مواقع ملے۔
یہ ابتدائی طور پر ناممکن لگ رہا تھا، جب اسپرس نے 27 پوائنٹ کی ہاف ٹائم برتری حاصل کی۔ لیکن برنسن نے 36 پوائنٹس کے ساتھ نِکس کو واپس لانے میں مدد کی، اور انوبی نے 33 پوائنٹس کے ساتھ کامیابی حاصل کی، جب برنسن کا شاٹ رم کے سامنے سے آہستہ سے اچھال گیا اور اسے ٹیپ کرنے کے لیے اپنے دائیں ہاتھ سے اونچا پھیلایا۔
نِکس کے کوچ مائیک براؤن نے کہا، "میں نے OG کو اتنا بڑا، جتنا مضبوط، اتھلیٹک بتایا، وہ آج رات جارحانہ شیشے پر ایک عفریت بن جائے گا۔"
"مجھے نہیں معلوم کہ نِکس باسکٹ بال کی تاریخ میں کسی دوسرے کھیل سے بڑا کوئی کھیل تھا۔"
گیم 5 سنیچر کی رات سان انتونیو میں ہے۔
فائنل گیم میں کوئی بھی ٹیم 24 پوائنٹس سے زیادہ نیچے نہیں آئی تھی، جب بوسٹن سیلٹکس نے 2008 میں لاس اینجلس لیکرز کے خلاف ایسا کیا تھا، جب سے NBA نے 1997 میں چاروں کوارٹرز کے لیے تفصیلی پلے بہ پلے رکھنا شروع کیا۔ تیسرے کوارٹر میں Spurs نے 81-52 کی برتری حاصل کی۔
کسی بھی پلے آف گیم میں ریکارڈ پر واحد بڑی واپسی 2019 میں پہلے راؤنڈ سیریز کے گیم 2 میں گولڈن اسٹیٹ واریئرز کے خلاف لاس اینجلس کلپرز کے 31 پوائنٹس تھے۔
نِکس نے گیم 3 میں اپنی 13 گیمز کی جیت کا سلسلہ ختم کر دیا تھا اور پہلے ہاف میں مسلسل دوسری شکست کی طرف گامزن دکھائی دے رہا تھا، جب وکٹر ویمبانیاما اور اسپرس نے فائنل میں مہمان ٹیم کی جانب سے ہاف ٹائم کی سب سے بڑی برتری کا آغاز کیا۔
لیکن نوجوان اسپرس، جنہوں نے اپنے پہلے 16 3 پوائنٹرز میں سے 11 بنائے تھے، دوسرے ہاف میں ٹھنڈے پڑ گئے، 17 کے سکور پر 3 وکٹ پر چلے گئے کیونکہ نکس نے انہیں 58-30 سے پیچھے چھوڑ دیا۔
اسپرس کے کوچ مچ جانسن نے کہا، "ہم اپنی ایڑیوں پر آگئے؛ ہم نے کچھ شاٹس گنوائے۔ "یہ مایوس کن ہے، کم از کم کہنا۔"
میڈیسن اسکوائر گارڈن کے اندر پرجوش شائقین نے Journey's Don't Stop Believin' کے ساتھ گانا گایا جو کچھ تقریباً ناممکن لگ رہا تھا دیکھنے کے چند منٹ بعد۔
ویمبانیاما کے پاس 24 پوائنٹس اور 13 ریباؤنڈز تھے، لیکن اس نے میدان سے 25 کے عوض صرف 9 رنز بنائے۔
روڈ ٹیموں نے پہلے تین کھیل جیتے تھے، صرف دوسری بار جو فائنل میں ہوا تھا۔ سان انتونیو اسے 4 وکٹ پر 4 بنانے کے راستے پر تھا۔
صدر ڈونلڈ ٹرمپ اس گیم میں نہیں تھے – حالانکہ ٹیلر سوئفٹ تھی – لیکن میڈیسن اسکوائر گارڈن کے ارد گرد وہی پابندیاں برقرار تھیں جب ٹرمپ نے گیم 3 میں شرکت کی تھی۔ اس نے نکس کو ناراض کیا، جنہوں نے میدان کے باہر آؤٹ ڈور واچ پارٹی منعقد کرنے کے منصوبے کے ساتھ آگے نہ بڑھنے کا فیصلہ کیا۔
پہلے ہاف میں عمارت کے اندر، میزبانوں کے لیے بھی خوش ہونے کے لیے بہت کچھ نہیں تھا۔
لیکن نِکس نے تیسرے کوارٹر میں اسپرس کو 4-فور-20 شوٹنگ پر 14 پوائنٹس تک محدود کر کے، اس میں واپس آنے کے لیے 13-0 رن کا استعمال کرتے ہوئے اور اسے چوتھے پر جانے کے لیے 90-75 تک کاٹ کر ایک موقع فراہم کیا۔
یہ نِکس، جنہوں نے ایسٹرن کانفرنس فائنل کے گیم 1 میں کلیولینڈ کیولیئرز کے خلاف چوتھے کوارٹر میں 22 پوائنٹ کا خسارہ مٹا دیا، بس نہیں چھوڑیں۔
یہاں تک کہ جب واپسی بے کار لگ رہی تھی، جب نِکس کے برتری حاصل کرنے کے بعد اسٹیفن کیسل کو فاؤل کیا گیا اور 30 سیکنڈ باقی رہ کر سان انتونیو کو پیچھے چھوڑنے کے لیے دو فری تھرو کیے، نِکس نے ان میں ایک اور ریلی نکالی۔
ڈیلن ہارپر نے 21 پوائنٹس اسکور کیے، اور ڈی آرون فاکس اور ڈیوین ویسل نے اسپرس کے لیے 18 پوائنٹس حاصل کیے، جو دوبارہ گروپ بنانے اور سیریز کو مَنگَل کو گیم 6 کے لیے نیویارک واپس بھیجنے کی کوشش کریں گے۔
"میرے خیال میں یہ [چوتھی سہ ماہی] سے پہلے شروع ہوا تھا،" Wembanyama نے Spurs کے خاتمے کے بارے میں کہا۔ "میں فی الحال اس کی وضاحت نہیں کر سکتا۔ مجھے نہیں معلوم… ہم واضح طور پر دوسرے ہاف میں سب سے زیادہ بھوکے نہیں تھے۔"
جب وہ کھیل سے تقریباً ایک گھنٹہ پہلے وارم اپ کرنے کے لیے فرش پر آیا تو مداحوں نے ویمبنیاما کو جھنجھوڑ دیا، اور نِکس نے اس کے ساتھ کھردرا ہونے کی کوشش کی، مچل رابنسن نے اسے کندھوں سے اوپر مارنے کے لیے ایک شاندار فاؤل کا مطالبہ کیا، اور جوز الوارڈو نے بیلٹ سے نیچے جانے کے بعد ایک کا جائزہ لیا۔
Wembanyama – جسے ایک فلیگرنٹ کے لیے بھی بلایا گیا تھا – Nicks کے خلاف ٹھیک کھڑا ہوا، لیکن وہ دو فری تھرو پر افسوس کرے گا جو اس نے 1:47 بائیں اور سان انتونیو کو 104-103 کی برتری کے ساتھ چھوڑا تھا۔
