غزہ سٹی، غزہ کی پٹی - کچرے کے ڈھیر کے آگے، ایک چھوٹا غیر رسمی بازار وسطی غزہ شہر میں دھول بھری سڑک کے ساتھ پھیلا ہوا ہے۔ عارضی اسٹالز دونوں طرف قطار میں لگے ہوئے ہیں، جہاں دکاندار تمباکو کے چند باقی پیکٹوں کے ساتھ خشک مولوکھیا کے پتوں کے بڑے پلاسٹک کے تھیلے دکھاتے ہیں۔
Molokhia - جوٹ مالو کے پودے کے پتے - عام طور پر ایک موٹا سٹو بنانے کے لئے استعمال کیا جاتا ہے. لیکن یہاں کے سٹالز پر اسے ’’مولوکھیا سگریٹ‘‘ بنانے کے لیے استعمال کیا جاتا ہے۔
علاء جندیہ نے ایک دکاندار سے پوچھا ہے۔
بیچنے والا مٹھی بھر خشک پتے لیتا ہے، انہیں اپنی انگلیوں کے درمیان کچلتا ہے، اور مائع نیکوٹین کا ایک چھوٹا قطرہ ڈالتا ہے۔ اس کے بعد مرکب کو پتلے کاغذ میں لپیٹ کر حوالے کیا جاتا ہے۔
27 سالہ نوجوان، جو چھ سال سے سگریٹ نوشی کر رہا ہے، بتاتا ہے کہ کس طرح جنگ اور بڑھتی ہوئی قیمتوں کی وجہ سے اس کی عادات کو زبردستی تبدیل کیا گیا۔
علاء کا کہنا ہے کہ جو کبھی ایک معمول کی ذاتی عادت تھی، اب زندگی کی بلند قیمت کی ایک اور مثال ہے جو اب غزہ میں روزمرہ کی زندگی کو بیان کرتی ہے، اسرائیل کی نسل کشی کی جنگ کے نتیجے میں ہونے والی انتہائی مہنگائی کے ساتھ۔
"ایک [تمباکو] سگریٹ کی قیمت اب 100 شیکل ($34) ہے… یہ پاگل پن ہے،" وہ مولوکھیا کی مخصوص بو کے ساتھ ملا ہوا دھواں چھوڑتے ہوئے کہتے ہیں۔
"یہ اب تمباکو سے مشابہت نہیں رکھتا… لیکن یہ وہ چیز ہے جسے ہم استعمال کرتے ہیں کیونکہ اس کے علاوہ کوئی اور آپشن نہیں ہے۔"
دو بچوں کے باپ کے طور پر، جنگ کے آغاز میں بڑھئی کی نوکری کھونے کے بعد سے بے روزگار، سگریٹ کا ہر پیکٹ ناقابل برداشت بوجھ بن گیا ہے۔
"جنگ سے پہلے ہم نے سب کچھ آزمایا... تمباکو کی مختلف اقسام، درآمد شدہ برانڈز،" وہ کہتے ہیں۔ "اب ہم تمباکو نوشی کر رہے ہیں جو ہم خشک کر سکتے ہیں اور رول کر سکتے ہیں. یہ ایک حقیقی متبادل نہیں ہے - یہ صرف ایک ضرورت ہے."
