لیونل میسی 10 سال قبل کوپا امریکہ کے فائنل میں شکست کے لیے امریکی آسمان پر پنالٹی اڑا کر ایک بار بین الاقوامی فٹبال سے ریٹائر ہو گئے تھے۔
ایک دہائی بعد بھی، میسی کے مسائل امریکی سرزمین پر برقرار ہیں، لیکن ان کا جادو اس خامی کو چھپانے سے زیادہ ہے کیونکہ وہ 39 سال کی عمر میں ورلڈ کپ کے اعزاز کے لیے ارجنٹائن کی جدوجہد کی قیادت کرتے رہے۔
آٹھ بار کے بیلن ڈی اور جیتنے والے کی تازہ ترین پنالٹی مس نے مَنگَل کو آخری 16 میں مصر سے باہر ہونے والے عالمی چیمپئن کو جھٹکا دیا۔
ان کی سپاٹ کِک کو مصطفیٰ شوبیر نے بچایا، یاسر ابراہیم اور مصطفی زیکو کے گول نے مصر کو 2-0 کی برتری حاصل کر دی اور صرف 11 منٹ باقی تھے۔
یہ پہلے ہی دوسرا موقع تھا جب میسی اس ٹورنامنٹ میں پنالٹی کو پورا کرنے میں ناکام رہے تھے - اس نے گروپ مرحلے میں آسٹریا کے خلاف وسیع فائرنگ کی تھی - کسی بھی ورلڈ کپ میں ایک سے زیادہ گنوانے والے واحد کھلاڑی بن گئے۔
2018 میں آئس لینڈ اور چار سال قبل پولینڈ کے خلاف مسز کا اضافہ، میسی کا ورلڈ کپ میں چار پنالٹی اسکور کرنے میں ناکامی ایک اور ریکارڈ ہے، لیکن ایک ناپسندیدہ ریکارڈ ہے۔
اس جگہ سے 150 کوششوں (77 فیصد) سے 116 گول کی مجموعی طور پر کیرئیر کی تبدیلی کی شرح عالمی اوسط پر بہت زیادہ ہے۔
جو چیز سامنے آتی ہے وہ ایک ایسے کھلاڑی کے لیے ایک کمزوری ہے جو اوسط کے علاوہ کچھ بھی ہے۔
جب وہ 2016 میں کوپا امریکہ سینٹیناریو کے فائنل میں چلی کے خلاف شوٹ آؤٹ میں نہیں ہارے تو تباہ حال میسی آنسوؤں میں ٹوٹ پڑے اور فوری طور پر بین الاقوامی فٹ بال سے صدمے سے ریٹائرمنٹ کا اعلان کر دیا۔
اس وقت اسے ارجنٹائن کے ساتھ ایک بڑا ٹورنامنٹ جیتنا باقی تھا اور، بارسلونا کے لیے اپنی شاندار کارکردگی کے باوجود، وطن واپس آکر وہ ورلڈ کپ جیت کر ڈیاگو میراڈونا کے نقش قدم پر چلنے سے قاصر تھا۔
چند مہینوں میں اس نے اس ریٹائرمنٹ کو پلٹ دیا۔ ان شکوک و شبہات پر ایک دہائی طویل عرصے سے فراموش کر دی گئی ہے میسی کے ساتھ دو کوپا امریکہ کی فتوحات اور ارجنٹینا کے چار سال قبل قطر میں ہونے والے تیسرے ورلڈ کپ کا طویل انتظار تھا۔
اٹلانٹا میں، اس بار زیادہ آنسو تھے، خوشی والے، میسی نے ایک قابل ذکر تبدیلی پر جذبات پر قابو پالیا۔
کرسٹیئن رومیرو کے لیے اس کے کراس نے ایک شاندار فائٹ بیک شروع کیا جب چیمپئنز نے تنازعہ میں رہنے کے لیے خود کو کینوس سے کھینچ لیا۔
میسی نے خود ہی برابری کی مشق کی، ورلڈ کپ میں لگاتار آٹھویں گیم اسکور کی اور اس ٹورنامنٹ میں پانچ گیمز میں اپنی تعداد آٹھ گول کر دی۔
اینزو فرنینڈیز نے آخری دھچکا لگایا کیونکہ لیونل اسکالونی کے مرد ٹائٹل کے دفاع کی دوڑ میں رہتے ہیں۔
"بینچ پر موجود لڑکوں کے لیے، جو اسے بے اعتباری سے دیکھ رہے ہیں؛ میں چاہتا ہوں کہ وہ اسے ایک مثال کے طور پر لیں۔ یہ واقعی ایک شاندار چیز ہے،" اسکالونی نے کہا۔
"اس کا رویہ دیکھو! جرمانے کے بعد وہ ہار سکتا تھا - 'ہم نے کیا، یہ 2-0 ہے' - لیکن اس کے بجائے، اس نے دوبارہ گیند مانگی اور مزید کے لیے چلا گیا۔
"یہ مجھے ہنسی خوشی دیتا ہے، ایمانداری سے، اور یہ صرف وہ نہیں ہے، میں صرف اس پر توجہ مرکوز نہیں کرنا چاہتا کیونکہ اس کے ساتھی ساتھیوں نے ناقابل یقین حد تک اس کی حمایت کی۔ یہ اس گروپ کی تعریف کا حصہ ہے۔"
کیپ وردے اور مصر میں شاندار مخالفت کے باوجود ناک آؤٹ مرحلے میں ارجنٹینا کی خامیاں بے نقاب ہو چکی ہیں۔
جوابی حملے میں اسکالونی کا حصہ کھلا ہوا ہے اور ایک عمر رسیدہ دستہ پہلے ہی توانائی سے محروم نظر آتا ہے۔
آخری آٹھ میں سوئٹزرلینڈ کے ساتھ سخت امتحانات کا انتظار ہے، اس کے بعد انگلینڈ کے خلاف ممکنہ سیمی فائنل مقابلہ ہوگا۔
لیکن میسی کے ارجنٹائن کو ورلڈ کپ مرحلے سے باہر ہونے کی اجازت دینے سے انکار کا مطلب ہے کہ مشہور نیلی اور سفید شرٹ میں چوتھے ستارے کا اضافہ کرنے کی امید باقی ہے۔
