اٹلانٹا: لیونل میسی نے شاندار کیریئر میں ہر ممکن کوشش کی ہے، لیکن 39 سالہ ارجنٹائن کے عظیم کھلاڑی نے کبھی بھی انگلینڈ کا مقابلہ نہیں کیا – انہیں آخر کار بُدھ کے ورلڈ کپ کے سیمی فائنل میں موقع ملے گا۔
میسی نے الجزائر کے خلاف گروپ مرحلے کی فتح میں البیسیلیسٹی کے لیے اپنی 200 ویں کیپ جیت لی اور اپنے ملک کو ایک بار پھر فائنل میں لے جانے کے خواب دیکھے۔
کم سن پلے میکر یقینی طور پر ایک شاندار بین الاقوامی کیریئر کے آخری دنوں میں ہے جس کا آغاز اس وقت ہوا تھا جب وہ 2005 میں 18 سال کی عمر میں نئے چہرے والے تھے۔
پچھلے سال کے آخر میں بارسلونا کی ٹیم میں شامل ہونے کے بعد، میسی نے ابھی ارجنٹائن کے لیے اداکاری کی تھی جب انہوں نے نیدرلینڈز میں انڈر 20 ورلڈ کپ جیتا تھا۔
اس اگست میں بوڈاپیسٹ میں ہنگری کے خلاف دوستانہ میچ میں اسے جوز پیکرمین نے ارجنٹائن کی کمان سونپی، 64ویں منٹ میں لیزانڈرو لوپیز کی جگہ لے کر ہرنان کریسپو کے ساتھ آگے بڑھے۔
نوے سیکنڈ کے بعد، اسے ریفری نے کہنی کے طور پر دیکھا جس کی وجہ سے اسے باہر بھیج دیا گیا۔ ان کے ارجنٹائن کیرئیر کا آغاز کرنے کا یہ بہت ہی شرمناک طریقہ تھا۔
کریسپو نے کہا، "ایک 18 سالہ بچہ جو قومی ٹیم کے لیے اپنا ڈیبیو کر رہا ہے اور اس سے بہت امیدیں ہیں - اسے اس طرح کی سزا نہیں دی جا سکتی۔ ریفری کو زیادہ سمجھ بوجھ کی ضرورت ہے،" کریسپو نے کہا۔
میسی اب پیچھے مڑ کر دیکھ سکتے ہیں اور اس واقعے پر ہنس سکتے ہیں، جس کی وجہ سے انہیں تین ماہ بعد جنیوا میں انگلینڈ کے خلاف دوستانہ میچ میں معطل کر دیا گیا تھا۔
اس کے بعد سے قومیں نہیں ملیں ہیں، اور اس لیے میسی اٹلانٹا کے مرسڈیز بینز اسٹیڈیم کی چھت کے نیچے پہلی بار تھری لائنز کے خلاف کھیلیں گے۔
میسی نے آخری آٹھ میں ارجنٹائن کے کنساس سٹی میں سوئٹزرلینڈ کو شکست دینے کے بعد کہا، ’’میں انگلینڈ کے علاوہ ہر کسی کے خلاف کھیل چکا ہوں اور یہ خاص ہے کیونکہ وہ ایک بڑی قوم ہے، ایک پاور ہاؤس ہے، اور ایسی ٹیم کے خلاف کھیلنا ہمیشہ اچھا لگتا ہے، خاص طور پر ورلڈ کپ کے سیمی فائنل میں،‘‘ میسی نے آخری آٹھ میں کنساس سٹی میں سوئٹزرلینڈ کو شکست دینے کے بعد کہا۔
میراڈونا کی تقلید
وہ شخص جس نے ڈیاگو میراڈونا کی تقلید کرتے ہوئے چار سال قبل ارجنٹائن کو قطر میں ورلڈ کپ کے اعزاز کے لیے متاثر کیا تھا اب امید کرے گا کہ وہ اپنے افسانوی پیشرو کی طرح انگلینڈ پر بھی ایسا ہی نشان چھوڑے گا۔
ان ممالک کی کوئی بھی میٹنگ میکسیکو سٹی میں Estadio Azteca میں 1986 کے کوارٹر فائنل کی یادیں تازہ کر دیتی ہے، جب میراڈونا نے 'ہینڈ آف گاڈ' اوپنر کو گول کرنے کے لیے پنچ لگا کر اپنی ٹیم کے دوسرے گول کے لیے انگلینڈ کے دفاع کے نصف حصے کو پیچھے چھوڑ دیا۔
میسی نے اس طرح کا ایک بھی گول نہیں کیا ہے، لیکن موجودہ ٹورنامنٹ کے سیمی فائنل سے پہلے، اس نے کسی بھی دوسرے کھلاڑی سے زیادہ ورلڈ کپ گول کیے تھے۔
ٹورنامنٹ کے ریکارڈ 32 مقابلوں میں 21 گول کے ساتھ، اس نے کوارٹر فائنل کے بعد فرانس کے کپتان کائلان ایمباپے پر ایک گول سے برتری حاصل کی۔
انٹر میامی کے کھلاڑی نے سوئٹزرلینڈ کے کھیل سے پہلے مسلسل نو ورلڈ کپ میچوں میں جال پایا تھا، جب اس نے دوسروں کو - خاص طور پر جولین الواریز - کو گول اسکورنگ کے فرائض سنبھالنے دیے۔
ارجنٹائن اب دوسرے ورلڈ کپ فائنل میں پہنچنے سے ایک گیم دور ہے، کیونکہ اس کا مقصد 1962 میں برازیل کے بعد ٹرافی اپنے پاس رکھنے والی پہلی ٹیم بننا ہے۔
یہ چار ورلڈ کپ میں تیسرا فائنل ہوگا، اور میسی برازیل کے عظیم کافو کے نقش قدم پر چل سکتے ہیں۔ فل بیک 1994 سے 2002 تک لگاتار تین میں کھیلا — یہاں تک کہ میراڈونا صرف دو میں کھیلا۔
میسی نے کہا، ’’دوسرے سیمی فائنل میں پہنچنا کوئی عام، غیرمعمولی چیز نہیں ہے، اس لیے یہ ایسی چیز ہے جس سے ہمیں لطف اندوز ہونا چاہیے کیونکہ ہم نہیں جانتے کہ یہ دوبارہ ہوگا یا نہیں۔‘‘
انگلینڈ کے کھلاڑی بھی اس سے لطف اندوز ہونے کی امید کریں گے۔
"یہ زندگی میں ایک بار آنے والا موقع ہے،" نیکو او ریلی، جو ممکنہ طور پر لیفٹ بیک سے شروع کرتے ہیں تو میسی کے خلاف میدان میں اتریں گے، نے بی بی سی ریڈیو 5 لائیو کو بتایا۔
"وہ اپنے کیریئر کے اختتام کی طرف آ رہا ہے۔ ذاتی طور پر، وہ فٹ بال کی پچ کو چھونے والا بہترین کھلاڑی ہے۔ اور ہاں، میں چیلنج کا انتظار نہیں کر سکتا۔"
ڈان، جولائی 15، 2026 میں شائع ہوا۔
