مرلن نامی ایک پالتو بطخ، جو میکسیکو کی چھوٹی قمیض اور کسٹم ڈک جرابیں کھیل رہی ہے، نے فٹ بال کے شائقین کے دلوں میں جگہ بنا لی ہے، جو ملک کی ورلڈ کپ مہم کے لیے غیر سرکاری شوبنکر بن گئی ہے۔
گزشتہ ہفتے ورلڈ کپ کے افتتاحی کھیل میں شریک میزبانوں کی جنوبی افریقہ کے خلاف 2-0 سے فتح کے بعد گلیوں میں ہونے والی تقریبات کے دوران مرلن کی شہرت جلوہ گر ہوئی۔
جب شائقین میکسیکو کے اہداف کو خوش کرنے کے لیے اکٹھے ہو رہے تھے، لباس میں ملبوس بطخ دارالحکومت کے مصروف ریفارما ایونیو پر ہجوم کے درمیان گھوم رہی تھی۔
تماشائیوں نے اس حیران کن منظر کو اپنے سیل فون پر ریکارڈ کیا اور فوٹیج فوری طور پر آن لائن وائرل ہو گئی، شائقین نے ورلڈ کپ کے دوران میرلن کو میکسیکن کا نیا آفیشل میسکوٹ بنانے کا مطالبہ کیا۔
اس کے مالک، سٹریٹ مرچنٹ کارلا گومز نے کہا، ’’ہم بہت عزت دار ہیں۔ "ہم (میکسیکو سٹی شوبنکر) axolotl کا اتنا ہی احترام کرتے ہیں جتنا (FIFA) جیگوار کا۔ ہم ایمانداری کے ساتھ تنازعہ پسند نہیں کرتے۔"
گومز، جو عام طور پر اپنے بیٹے کرسچن اور اس کی بطخ کے ساتھ میکسیکو سٹی کی گلیوں میں مشروبات فروخت کرتا ہے، نے سوچا کہ ان پر توجہ نہیں دی گئی ہے۔
"یہ ہمارے لیے ایک عام دن تھا،" انہوں نے کہا۔ "ہم نے سوچا کہ ہم کسی کا دھیان نہیں دے کر گزر رہے ہیں، کیونکہ ظاہر ہے کہ ہم نے کبھی نہیں سوچا تھا کہ مرلن میں اتنی تیزی آئے گی۔"
اب، گومز نے بطخ کے نئے اسٹارڈم میں اپنے کردار کو فخر سے قبول کیا۔ پرستار اکثر خاندان کو پنکھوں والے حامی کے ساتھ سیلفی لینے کے لیے روکتے ہیں، جنہیں عوامی فواروں میں ٹھنڈا کرتے ہوئے بھی دیکھا جا سکتا ہے۔
"میں مرلن کی ماں ہوں۔ میں پہلے ہی اپنے آپ کو ایسا ہی سمجھتا ہوں،" گومز نے کہا۔ "ہمارے لیے یہ واقعی ایک حیرت کی بات ہے۔ حقیقت یہ ہے کہ مرلن ورلڈ کپ کا غیر سرکاری ماسکوٹ ہے… ہم ایسی صورتحال پر بہت خوش ہیں اور سب سے بڑھ کر یہ کہ لوگ میری بطخ سے محبت کرتے ہیں۔"
پال دی آکٹوپس کی روح کو چینل کرتے ہوئے، مرلن نے حال ہی میں میچ کی پیشین گوئیوں پر اپنی چونچ آزمائی، جب دونوں جھنڈے پیش کیے گئے تو جنوبی کوریا پر میکسیکو کا انتخاب کیا۔
میکسیکو گروپ اے میں جُمِرات کو جنوبی کوریا کا مقابلہ کرے گا اس سے پہلے کہ 24 جون کو جمہوریہ چیک کا مقابلہ ہوگا۔
