جمعے کی رات سیٹل اسٹیڈیم میں گروپ مرحلے کے فائنل میں مصر کے خلاف ٹیم کے 1-1 سے ڈرا کی آخری سیٹی بجنے کے بعد بھی ایرانی کھلاڑیوں اور ان کے کوچ کے جذبات اب بھی کچے تھے۔
اپنی ورلڈ کپ کی تاریخ میں پہلی بار گروپ مرحلے سے باہر ہونے کی کوشش میں، ایران کو گروپ جی میں تیسری پوزیشن حاصل کرنے کے بعد ہَفتَہ کے میچوں کے نتائج کا انتظار کرنا چھوڑ دیا گیا۔
ایسا لگتا ہے کہ "دی میلی" نے اسٹاپیج ٹائم گول کے ساتھ راؤنڈ آف 32 میں اپنی جگہ مضبوط کر لی تھی، صرف VAR جائزہ لینے کے لیے شوجا خلیل زادہ کے گول کو معمولی آف سائیڈ کال کے ذریعے مسترد کر دیا گیا۔
اس نے ایران کے لیے ورلڈ کپ کا ایک ہنگامہ خیز تجربہ جاری رکھا، جس نے مشرق وسطیٰ میں جاری جنگ کی وجہ سے اپنا تربیتی کیمپ ٹکسن، ایریزونا سے تیجوانا، میکسیکو منتقل کیا۔ انہیں اپنے تین گروپ میچوں کے لیے ریاست ہائے متحدہ امریکہ جاتے ہوئے لاجسٹک مسائل کا بھی سامنا کرنا پڑا ہے۔
ایران راؤنڈ آف 32 میں آٹھ تیسری پوزیشنوں میں سے ایک کا دعوی کرنے کی مضبوط پوزیشن میں ہے، لیکن کوچ امیر غلینوئی نے کہا کہ ان کی ٹیم کے ساتھ "انتہائی غیر منصفانہ" سلوک کیا گیا ہے جبکہ فیفا کے صدر گیانی انفینٹینو کو شریک میزبان امریکہ کے سامنے "کھڑے" ہونے کی تاکید کی گئی ہے۔
"یہ وہ میزبان تھا جو ہمارے لیے بہت اچھا نہیں تھا،" غلینوئی نے جُمُعَہ کے میچ کے بعد کہا۔ "میں فیفا پر زور دیتا ہوں کہ وہ مستقبل میں میزبان ٹیموں اور کھلاڑیوں کے ساتھ ایسا سلوک نہ کرے۔ مجھے امید ہے کہ مسٹر انفینٹینو حقیقت میں اس طرح کے رویے کا مقابلہ کریں گے۔"
جُمُعَہ کا میچ سیئٹل کے سالانہ پرائیڈ فیسٹ کے پس منظر میں ہوا، جس میں شہر کی میزبان کمیٹی نے غیر سرکاری طور پر 26 جون کو "پرائڈ میچ" کا اعلان کر دیا، اس سے پہلے کہ دسمبر کے ڈرا سے مصر کا ایران کے خلاف مقابلہ ہو۔
اگرچہ فیفا کے مداحوں کے میلے میں یا اسٹیڈیم کے اندر کوئی باضابطہ فخر کی سرگرمیاں نہیں دیکھی گئیں، ہجوم کے اندر اندردخش کے کئی جھنڈے ملے نظر آئے۔
اسٹیڈیم کے باہر، اسلامی جمہوریہ کے ممتاز مخالف، رضا پہلوی کے سینکڑوں حامی ایک اجتماع کے لیے سڑکوں پر نکل آئے۔ اس نے واضح طور پر چارج کیا - پرامن ہونے کے باوجود - دو گھنٹوں میں اہم میچ تک لے جانے والا ماحول۔
میچ شروع ہونے کے بعد، ایران مصر کے پانچویں منٹ کے گول پر تیزی سے پیچھے ہو گیا۔ تاہم نو منٹ بعد ایران نے برابری کر دی۔ دوسرے ہاف کے ہائیڈریشن بریک تک اسکور برابر رہا جس کے بعد ایران نے آگے بڑھنے کے اسکور کو تلاش کرنے کی بھرپور کوشش کی۔
ان کے پاس ایسا دکھائی دیا جب خلیل زادہ نے مصر کے گول کے سامنے ایک مصروف ترتیب کے بعد جال کا پچھلا حصہ پایا۔ پھر اسکور بورڈ پر "VAR چیلنج" کا پیغام نمودار ہوا، اور چند منٹ بعد، گول کی اجازت نہیں دی گئی۔
ایران آخری سیٹی بجنے سے پہلے کراس بار سے ایک اور شاٹ بھیج کر دباؤ برقرار رکھے گا۔
میچ کے بعد ٹیم کے کپتان مہدی تریمی نے اسے ’’آفت ورلڈ کپ‘‘ قرار دیا۔ ایران نے کیسی کارکردگی کا مظاہرہ کیا اس کے لیے نہیں، بلکہ اس کے لیے کہ اس کا خیال ہے کہ ٹیم کے ساتھ کیا سلوک کیا گیا ہے۔
طاریمی نے نشاندہی کی کہ ایران کے کچھ لاجسٹک عملے کے پاس ٹیم کے ساتھ سفر کرنے کے لیے ویزے نہیں ہیں، جبکہ میچوں اور نئی کانفرنسوں میں ایرانی میڈیا کی کمی کو بھی نوٹ کیا۔ اور یہ سچ ہے کہ جب کہ مصری میڈیا کے ارکان پورے میچ کے دوران پریس باکس میں بھرپور حمایتی تھے، ایرانی میڈیا کی کوئی قابل ذکر موجودگی نہیں تھی۔
مسلسل تیسرے میچ کے لیے رات بھر امریکہ میں رہنے کی اجازت سے انکار، ایران کو ہَفتَہ کی صبح سویرے تیجوانا میں اترنا تھا۔ یہ ان کارروائیوں کے سلسلے میں تازہ ترین ہے جس کے بارے میں غلینوئی نے کہا کہ ان کی ٹیم کو ورلڈ کپ میچوں کی سختیوں سے ذہنی اور جسمانی طور پر مناسب طریقے سے تربیت دینے اور صحت یاب ہونے کے موقع سے "محروم" کر دیا گیا۔
"اپنے کھلاڑیوں اور ٹیم کے لیے، میں ان سے کہنا چاہتا ہوں کہ مجھے ان پر فخر ہے،" غلینوئی نے کہا۔ ’’ان نوجوانوں نے، ان کھلاڑیوں نے جو کچھ کیا ہے، اسے تاریخ میں لکھا جانا چاہیے کیونکہ میزبان ملک نے ہمارے ساتھ بہت غیر منصفانہ سلوک کیا۔
"ہمارے ساتھ ان کا برتاؤ واقعی خوفناک رہا ہے، اور ہمیں امید ہے کہ دنیا اس سے آگاہ ہو گی۔ ان تمام مسائل کے باوجود، ہم اچھی کارکردگی دکھانے میں کامیاب رہے ہیں، اور دنیا کو ایرانیوں اور ہماری ٹیم پر فخر ہے۔ میرے خیال میں تمام رکاوٹوں اور رکاوٹوں کے باوجود یہ ہماری سب سے بڑی کامیابی ہے۔"
جیسا کہ انہوں نے لاس اینجلس میں اپنے دوسرے گروپ میچ کے بعد کیا، ایران نے اپنے ڈریسنگ روم میں ایک ہاتھ سے لکھا ہوا نوٹ چھوڑا۔ انہوں نے سیئٹل کی مہمان نوازی پر شکریہ ادا کیا، ایرانیوں کا "ان کے دلوں، ان کی آوازوں" کا شکریہ ادا کیا اور فٹ بال کو "کردار کا امتحان" قرار دیا۔
اور پھر یہ تیجوانا کی واپسی کی پرواز کے لیے ہوائی اڈے کے لیے روانہ تھا۔
