ہیلین اکیلیمالی کہتی ہیں کہ وہ ایبولا سے متاثر ہونے کے خلاف ہر طرح کی احتیاط برت رہی ہیں، بشمول عوام میں ہمیشہ چہرے کا ماسک پہننا۔ لیکن مشرقی جمہوری جمہوریہ کانگو (DRC) میں کوکو بیچنے والے کے طور پر اس کا کام - تازہ ترین وباء کا مرکز - اسے روزانہ دوسرے لوگوں کے ساتھ رابطے میں لاتا ہے، جن میں سے کچھ کو شک ہے کہ بیماری بھی حقیقی ہے، اور اس کا اس پر کوئی کنٹرول نہیں ہے کہ وہ کیسے برتاؤ کرتے ہیں۔
"ایبولا ایک حقیقی بیماری ہے۔ لوگوں کو اپنے آپ کو دھوکہ دینا بند کرنے کی ضرورت ہے،" اکیلیمالی نے خبردار کرتے ہوئے کہا کہ غلط معلومات، وائرس کے بارے میں خرافات اور سست رویے لوگوں کو مار رہے ہیں۔
اکیلیمالی نے سی این این کی جانب سے کام کرنے والے زمین پر موجود ایک صحافی کو بتایا، "میں ہمیشہ اپنے چہرے کا ماسک پہنتا ہوں۔ لیکن جہاں تک گاہک آتے ہیں، وہ چہرے کے ماسک پہن سکتے ہیں یا نہیں،" "آپ ان کا پیچھا نہیں کریں گے۔"
اس وباء سے سب سے زیادہ متاثر ہونے والے دو صوبوں اٹوری اور شمالی کیو کے مقامی لوگوں کا کہنا ہے کہ وہ نہ صرف اس وبا کے بارے میں تاخیر سے ردعمل کا مقابلہ کر رہے ہیں بلکہ صحت کی غلط معلومات اور اپنی برادریوں میں چہرے کے ماسک کے بارے میں گھڑسوار رویہ کا بھی مقابلہ کر رہے ہیں۔
"جب ہم لوگوں کو مرتے ہوئے دیکھتے تھے، تو ہم سمجھتے تھے کہ یہ ایک مذاق ہے، لیکن اب ہم دیکھ سکتے ہیں کہ یہ حقیقت ہے،" صوبہ اٹوری کے دارالحکومت بونیا شہر کی رہائشی ایلی الونگا نے کہا۔ "بیماری یقینی طور پر یہاں ہے۔"
ورلڈ ہیلتھ آرگنائزیشن نے کہا ہے کہ اب تک کم از کم 177 اموات ڈی آر سی میں ایبولا کی وبا سے منسلک ہونے کے بارے میں خیال کیا جاتا ہے، اب تک تقریباً 750 مشتبہ کیسز ہیں۔ خیال کیا جاتا ہے کہ اس وباء کی ابتدا دیہی علاقوں سے ہوئی تھی، لیکن اب یہ بونیا اور گوما سمیت شہروں میں پھیل چکی ہے۔ پڑوسی یوگنڈا میں بھی پانچ تصدیق شدہ کیسز کے ساتھ ساتھ دو اموات بھی ریکارڈ کی گئی ہیں۔
ڈبلیو ایچ او نے جُمُعَہ کو ڈی آر سی میں خطرے کی سطح کو "بہت زیادہ" اور علاقائی سطح پر "اعلی" کر دیا، حالانکہ اس کا کہنا ہے کہ عالمی سطح پر وبا کا خطرہ کم ہے۔ تنظیم نے خبردار کیا ہے کہ ایبولا کے کیسز کی تعداد میں "بڑھتے رہنے کی توقع ہے، اس وقت کے پیش نظر جس قدر یہ وائرس پھیلنے سے پہلے پھیل رہا تھا۔"
"وہ لوگ جو شک کرتے ہیں شاید وہ لوگ ہیں جنہوں نے ابھی تک اس (موت) کا تجربہ نہیں کیا ہے یا جن کے خاندان ابھی تک متاثر نہیں ہوئے ہیں،" الونگا نے مزید کہا، جس نے اپنے خاندان کی حفاظت کے لیے گھر میں واش بیسن لگایا ہے۔ وہ دوسروں پر زور دے رہا ہے کہ وہ وائرس سے لاحق خطرے کی حقیقت پر شک کرنا چھوڑ دیں۔
ایٹوری میں جُمِرات کو کشیدگی پھیل گئی، جب ایبولا سے مرنے والے نوجوان کے لواحقین نے روامپارہ ہسپتال سے اس کی لاش "زبردستی" لے جانے کی کوشش کی، ایک مقامی سیاستدان نے CNN کو بتایا۔ حکام نے بتایا کہ مظاہرین نے صحت کی اس سہولت کو آگ لگا دی، جس سے ہسپتال کے دو خیمے جل گئے۔
جُمُعَہ کے روز، اٹوری میں مقامی حکام نے عوامی اجتماعات پر پابندی اور جاگنے پر پابندی کا اعلان کیا۔
صحت کے حکام نے خطرے کی گھنٹی بجا دی ہے کہ روایتی جنازوں اور ماتم کے طریقوں سے وائرس تیزی سے پھیل سکتا ہے، کیونکہ ایبولا کے متاثرین کی لاشیں انتہائی متعدی ہوتی ہیں۔ بونیا میں مقیم ایک کمیونٹی موبلائزر نے پہلے CNN کو بتایا تھا کہ مقامی جنازے کی رسم جس میں میت کو چھونے والے سوگوار شامل ہیں انفیکشن میں اضافے میں معاون ثابت ہوسکتے ہیں۔
ڈبلیو ایچ او کے ڈائریکٹر جنرل ڈاکٹر ٹیڈروس اذانوم گیبریئس نے جُمُعَہ کو ہسپتال میں آگ لگنے کے بعد کہا کہ "متاثرہ کمیونٹیز میں اعتماد پیدا کرنا کامیاب ردعمل کے لیے بہت ضروری ہے، اور یہ ہماری اولین ترجیحات میں سے ایک ہے۔" "ہم اس بات کو یقینی بنانے کے لیے بھی پرعزم ہیں کہ متاثرہ کمیونٹیز کے لیے ضروری خدمات کو برقرار اور مضبوط بنایا جائے۔"
خوف اور شک سے بالاتر، ہنگامی ردعمل کو بہت زیادہ پیچیدہ بنانے والے متعدد عوامل ہیں - یہ علاقہ تنازعات کے علاقے میں ہے اور ایک اندازے کے مطابق 20 لاکھ لوگ بے گھر ہیں۔ مشرقی DRC نے تاریخی طور پر صحت کی دیکھ بھال کے بنیادی ڈھانچے کو کم فنڈز فراہم کیے ہیں۔ اور پھیلنے والے وائرس کے تناؤ کی کوئی منظور شدہ ویکسین یا علاج نہیں ہے۔
امدادی کارکنوں نے CNN کو یہ بھی بتایا ہے کہ امریکی ایجنسی برائے بین الاقوامی ترقی (USAID) کو ختم کرنے اور وباء سے قبل امریکی فنڈنگ میں کٹوتیوں نے ردعمل میں رکاوٹ ڈالی ہے۔ تاہم، محکمہ خارجہ کے ایک اہلکار نے ان دعوؤں کی تردید کی اور کہا کہ ٹرمپ انتظامیہ کی کسی بھی تبدیلی نے اس کی کوششوں میں رکاوٹ نہیں ڈالی۔
اٹوری صوبے کے انسانی ہمدردی کے دورے سے واپسی کے فوراً بعد بات کرتے ہوئے، تنظیم سیو دی چلڈرن کے ڈی آر سی کے کنٹری ڈائریکٹر گریگ ریم نے کہا کہ ان کی ٹیمیں کلینک تک جراثیم کش اور کلورین جیسی بنیادی اشیاء کی فراہمی کے لیے مقامی حکام کے ساتھ مل کر کام کر رہی ہیں۔ انہوں نے کہا کہ چند سال پہلے کے مقابلے میں انسانی بنیادوں پر فنڈز بہت کم ہیں۔
رام نے مَنگَل کو CNN کو بتایا کہ "ہم پکڑنے کے کھیل میں ہیں۔ صحت کے کافی وسائل نہیں ہیں۔" "یہ صحت کے مراکز میں انفیکشن سے بچاؤ اور کنٹرول کے بنیادی اقدامات حاصل کرنے کے بارے میں ہے۔" انہوں نے مزید کہا کہ "مقصد صحت کے مراکز کو فعال رکھنا ہے تاکہ ایبولا یا کسی اور چیز سے بیمار لوگوں کو مدد حاصل کرنے کی ترغیب دی جا سکے۔" "آخری چیز جس کی ہمیں ابھی ضرورت ہے وہ ہے صحت کے نظام کو بند کرنا۔"
ماہرین کو خدشہ ہے کہ اگر شہری ملیریا، خسرہ اور غذائی قلت جیسی دیگر بیماریوں کے لیے ہسپتال جانے سے گھبراتے ہیں تو بہت سے لوگ مر سکتے ہیں۔ افریقہ کے لیے ڈبلیو ایچ او کے علاقائی ڈائریکٹر نے خبردار کیا ہے کہ پانچ سال سے کم عمر کے بچوں کو خاص طور پر ملیریا کا خطرہ ہے۔
مظاہرین نے DRC کے علاج کے مرکز پر حملہ کیا کیونکہ WHO نے خبردار کیا ہے کہ تشدد سے ایبولا کی کوششوں کو خطرہ ہے۔
دریں اثنا، مشرقی ڈی آر سی میں کام کرنے والے ڈاکٹر گھر گھر یہ پیغام دے رہے ہیں کہ لوگوں کو کسی ایسے شخص کو چھونے سے گریز کرنا چاہیے جسے ایبولا ہو سکتا ہے، غیر ضروری جسمانی رابطے جیسے کسی سے گلے ملنا، اور مردہ جانوروں کو چھونے سے گریز کرنا چاہیے۔
"ہر شخص کو انفیکشن کی اس زنجیر کو توڑنے کے لیے احتیاطی رویہ اپنانا چاہیے،" ڈاکٹر موارابو ہیوگ نے کہا۔
یوگنڈا کے صدر یووری میوزیوینی نے شہریوں سے مصافحہ کرنے سے گریز کرنے کی تاکید کی ہے، حالانکہ انہوں نے نوٹ کیا کہ زیادہ تر معاملات ڈی آر سی میں ہیں۔ جُمُعَہ کے روز، ڈبلیو ایچ او نے یوگنڈا کی صورتحال کو "مستحکم" قرار دیا۔
دریں اثنا، افریقہ سینٹرز فار ڈیزیز کنٹرول اینڈ پریوینشن (افریقہ سی ڈی سی) کے سربراہ، جو افریقی یونین کے تمام ممالک میں صحت کے معاملات کو مربوط کرنے کا کام سونپا جاتا ہے، نے کہا ہے کہ حکام اس بات کو یقینی بنانے کے لیے کوششیں تیز کر رہے ہیں کہ لوگوں کے علاج کے لیے ادویات دستیاب ہوں، جبکہ ویکسین کی تیاری کے لیے بھی آگے بڑھ رہے ہیں۔
افریقہ سی ڈی سی کے ڈائریکٹر جنرل ڈاکٹر جین کیسیا نے صحافیوں کو بتایا کہ "ہمیں ویکسین مکمل کرنے میں چند ماہ لگیں گے۔" "جو بھی آپ کو مہینوں کی مخصوص تعداد دیتا ہے وہ سچ نہیں کہہ رہا ہے۔ اس میں کچھ وقت لگ سکتا ہے۔"
بونیا کی رہائشی الائن کتمبالا مسیکا، جو اصل میں شمالی کیو صوبے سے ہے، نے کہا کہ وہ امید کرتی ہیں کہ جب ذاتی تحفظ پہننے کی بات آتی ہے تو لوگ اپنے ہوش میں آجائیں گے۔
"ایبولا نے میرے پورے خاندان کو تباہ کر دیا،" اس نے کہا۔
سی این این کے نیام کینیڈی اور نیمی پرنس ول نے اس رپورٹ میں تعاون کیا۔
