بالاکلاواس اور ای-بائیکس لندن کی سڑکوں پر گھومتے ہوئے نوعمر لڑکوں کا ہتھیار بن گئے ہیں، جو غیر مشکوک مسافروں اور سیاحوں سے موبائل فون چھین رہے ہیں۔
جیسے ہی AFP جمعہ کی رات دھوپ میں گشت میں شامل ہوا، پولیس آفیسر ہیڈن او کونر نے ہر جگہ ممکنہ متاثرین کو دیکھا - لوگ فون پکڑے ہوئے ہیں تاکہ ہدایات پر عمل کریں یا موسیقی سنیں۔
"آپ دیکھیں، آپ کی بس 20 منٹ میں ہے، آپ اپنا فون نکالیں، انسٹاگرام کو اسکرول کرنا شروع کریں، اور اس سے پہلے کہ آپ کو پتہ چل جائے، آپ کی طرف ایک ای-بائیک کا ایک گھماؤ پھراؤ آتا ہے اور آپ کا فون چلا جاتا ہے،" اس نے کہا۔
O'Connor ان انٹرسیپٹر ٹیموں کا حصہ ہے جو اب لندن کے ارد گرد بغیر نشان والی گاڑیوں میں گاڑی چلا رہے ہیں۔
وہ چوری شدہ فونز کی خبروں کی پیروی کرتے ہیں، لیکن ان کے فون واپس ملنے کے امکانات "واقعی، بہت کم" ہیں، ان کے ساتھی، پولیس آفیسر ہیلی کار نے اعتراف کیا۔
لندن کی میٹروپولیٹن پولیس فورس نے اس رجحان پر قابو پانے کے لیے بہت زیادہ سرمایہ کاری کی ہے، جس نے اس شہر کو یورپ کا فون چوری کا دارالحکومت قرار دیا ہے۔
فون کی چوری سے نمٹنے کو ترجیح دی گئی ہے، اور ڈرونز، براہ راست چہرے کی شناخت، اور انٹرسیپٹر ٹیموں کا استعمال کرتے ہوئے وسیع آپریشنز نے کچھ کامیابی حاصل کی ہے۔
میٹ کے اعداد و شمار کے مطابق، فون چوری 2024 میں 81365 سے 12.3 فیصد کم ہو کر 2025 میں 71391 رہ گئی۔
31 مارچ کو ختم ہونے والے گزشتہ مالی سال کے دوران 13000 کم موبائل فون چوری ہوئے۔
ایسا لگتا ہے کہ ایک چھوٹا سا اسٹریٹ کرائم بہت دور تک پہنچتا ہے، لندن میں چوری ہونے والے فون اکثر دنوں میں بیرون ملک برآمد، دوبارہ فعال اور دوبارہ فروخت کیے جاتے ہیں۔
حالیہ مہینوں میں سب سے زیادہ متاثرین میں سے ایک وزیر اعظم کیئر سٹارمر کے سابق اعلیٰ سیاسی معاون مورگن میک سوینی تھے، جن سے اکتوبر میں ان کا فون چھین لیا گیا تھا۔
پچھلے سال، میٹ نے ایک بین الاقوامی گینگ کو ختم کر دیا تھا جس پر برطانیہ سے تقریباً 40000 چوری شدہ فون چین کو سمگل کرنے کا شبہ تھا۔
جاسوس سپرنٹنڈنٹ گیرتھ گلبرٹ نے کہا، "صرف ایک ہفتے میں، ہم نے ای-بائیک سے چلنے والے جرائم میں، جو کہ فون کی چوری سے منسلک ہے، تقریباً 40 فیصد تک کم کیا۔"
"ہمارا پیغام سادہ ہے: اگر آپ نے یہ جرم کیا تو ہم آپ کو پکڑ لیں گے۔"
AFP لندن برج کے ارد گرد جمعے کی رات کے گشت میں شامل ہوا، جب دفتری کارکنان نے خوب لطف اٹھایا اور سیاحوں کے ہجوم نے مقبول بورو مارکیٹ کا جائزہ لیا۔
پولیس کنٹرول سنٹر نے جلد ہی ایک چوری شدہ فون کے ساتھ کال کی جس کا ڈپٹفورڈ سے پتہ لگایا گیا تھا۔
بغیر نشان والی کار کی نیلی روشنیاں چمکیں، اور O'Connor نے ایکسلریٹر کو ٹکر ماری۔
ٹیم لندن کی گھناؤنی شام کی ٹریفک سے گزری، لیکن فون کا ٹریکنگ سگنل کھو گیا۔ مجرموں نے قیمتی مال غنیمت کو ایلومینیم کے ورق میں لپیٹ دیا، افسران نے سگنل بلاک کرتے ہوئے کہا۔
بالاکلاواس کے نیچے، فون پکڑنے والے بائیک چلانے والے عموماً صرف نوعمر ہوتے ہیں۔
"عام طور پر وہ 16، 18 ہیں،" O'Connor نے کہا۔ ایک حالیہ گشت پر، اس نے 13 سالہ لڑکوں کا ایک جوڑا بھی پکڑا۔
گلبرٹ نے اے ایف پی کو بتایا کہ "وہ نوجوان نوعمر لڑکے ہیں اور انہیں بڑے منظم جرائم کے گروہوں نے بھرتی کیا ہے۔"
یہاں تک کہ اگر چور یہ سمجھتے ہیں کہ یہ صرف ایک "چھوٹا، معمولی، انفرادی الگ تھلگ جرم ہے … یہ ایک بڑے نیٹ ورک میں کام کرتا ہے"، انہوں نے کہا۔
"یہ منظم جرائم کے گروہوں میں اوپر کی طرف جاتا ہے اور پھر حقیقت میں دنیا بھر میں۔"
چور عام طور پر فی فون 100 سے 200 ($135 سے $270) کماتے ہیں۔
گلبرٹ نے کہا، "یہ ایک 13 سالہ بچے کے لیے بہت بڑی رقم ہے۔ لیکن یہ گروہوں سے روابط اور وسیع تر جرائم کا باعث بن سکتا ہے۔
پولیس نے بعد میں کہا کہ جمعہ کی رات کے گشت پر تقریباً آدھی رات کو چھ افراد کو گرفتار کیا گیا۔
پولیس موٹر بائیکس کو زیادہ کامیابی حاصل ہوتی ہے کیونکہ بغیر نشان والی کاریں ای بائک کے خلاف ایک ناممکن دوڑ میں ہیں، چاہے وہ سرخ بتیاں ہی کیوں نہ چلائیں۔
میٹ کمشنر مارک رولی نے مینوفیکچررز پر زور دیا ہے کہ وہ چوری کو روکنے میں مدد کریں، چوری شدہ فونز کو بیکار بنا کر "جرائم کو ڈیزائن کرنے" کے لیے 1 جون کی ڈیڈ لائن مقرر کریں۔
بصورت دیگر وہ حکومت سے قانون سازی کا مطالبہ کریں گے۔
بہترین مشورہ؟ چوری شدہ فون کی فوری اطلاع دیں اور فائنڈ مائی آئی فون جیسی ٹریکنگ سروسز استعمال کریں۔ صرف بعد میں چوری کی اطلاع نہ دیں۔
"بدقسمتی سے، یہ ہمیں اس کے بارے میں کچھ کرنے کی پوزیشن میں نہیں چھوڑتا،" او کونر نے کہا۔
