ریاستہائے متحدہ کے سیکرٹری دفاع پیٹ ہیگستھ اور چیئرمین جوائنٹ چیفس آف سٹاف ڈین کین کو اس بار سینیٹ کی مسلح افواج کی کمیٹی کے سامنے دوسرے دن بھی عوامی سوالات کا سامنا کرنا پڑا۔
جمعرات کو ہونے والی سماعت ہیگستھ اور کین کی ہاؤس کمیٹی کے سامنے پیش ہونے کے ایک دن بعد ہوئی، 28 فروری کو امریکہ اور اسرائیل کے حملے کے بعد سے پہلی بار اس جوڑے کو قانون سازوں کے عوامی سوالات کا سامنا کرنا پڑا۔
بعض اوقات لڑکھڑاتی زبان میں، ہیگستھ نے بار بار جنگ کے ناقدین بشمول قانون سازوں کی مذمت کی اور ان پر الزام لگایا کہ وہ امریکی دشمنوں کی "بے رحمی سے" مدد کر رہے ہیں۔
جمعرات کو، اس نے ایک بار پھر جنگ کا دفاع کیا، جس کا کل پینٹاگون کے حکام نے انکشاف کیا کہ اب تک امریکہ کو کم از کم $25 بلین کی لاگت آئی ہے، جبکہ ایران کے ساتھ لڑائی میں عارضی وقفے اور تعطل کے مذاکرات کے درمیان اگلے اقدامات کے بارے میں بہت کم وضاحت کی۔
یہاں اہم لمحات تھے۔
جنگ کی ایک اہم تنقید کو دور کرتے ہوئے، ہیگستھ نے برقرار رکھا کہ امریکی جنگی سازوسامان کا ذخیرہ "اچھی حالت میں" ہے۔
یہ رپورٹس کی ایک سیریز کے درمیان آیا ہے جو اس بات کی نشاندہی کرتی ہے کہ ایسا نہیں ہوسکتا ہے۔ کچھ قانون سازوں نے الزام لگایا ہے کہ ختم ہونے والے ہتھیاروں نے ممکنہ طور پر دیگر تھیٹروں میں امریکہ کو کمزور کر دیا ہے۔
نیویارک ٹائمز نے گزشتہ ہفتے رپورٹ کیا تھا کہ امریکہ نے اب تک جنگ میں جتنے مہنگے طویل فاصلے تک مار کرنے والے اسٹیلتھ اور پیٹریاٹ انٹرسیپٹر میزائلوں کا استعمال کیا ہے اس نے فوج کو دوسرے خطوں سے ہتھیاروں اور ہارڈ ویئر میں اضافے پر مجبور کر دیا ہے۔
گزشتہ روز، پینٹاگون کے حکام نے قانون سازوں کو بتایا کہ امریکہ نے جنگ شروع ہونے کے بعد سے 25 بلین ڈالر خرچ کیے ہیں، لیکن یہ واضح نہیں ہے کہ آیا اس میں مشرق وسطیٰ میں امریکی اثاثوں کو نقصان بھی شامل ہے۔
اعلیٰ امریکی جنرل نے ایک نظر ڈالتے ہوئے اعتراف کیا کہ روس نے موجودہ جنگ میں ایران کی مدد کی تھی، لیکن اس نے کچھ تفصیلات بتائیں۔
"یہاں یقینی طور پر کچھ کارروائی ہوئی ہے،" انہوں نے کہا، تجویز کرتے ہوئے کہ وہ عوامی ترتیب میں مزید معلومات ظاہر نہیں کر سکتے۔
روس اور ایران کے درمیان طویل عرصے سے ہتھیاروں کی تجارت ہے اور ماسکو نے جنگ کے دوران تہران کو سیاسی مدد کی پیشکش کی ہے۔ تاہم، پورے تنازعے میں مزید ٹھوس حمایت کی کچھ تفصیلات سامنے آئی ہیں۔
اس ہفتے کے اوائل میں روسی صدر ولادیمیر پوٹن نے سینٹ پیٹرزبرگ میں ایرانی وزیر خارجہ عباس اراگچی سے ملاقات کے دوران ایک بار پھر ایران کی حمایت کا اظہار کیا۔
جمعہ کو ٹرمپ کے ایران پر امریکی حملوں کے بارے میں کانگریس کو باضابطہ طور پر مطلع کیے ہوئے 60 دن ہو گئے۔ 1973 وار پاورز ایکٹ کے تحت، صدر کو قانونی طور پر آپریشن کو روکنے یا جاری رکھنے کے لیے کانگریس کی منظوری حاصل کرنے کی ضرورت ہے۔
لیکن جمعرات کو، ہیگستھ نے قانون کی ایک نئی تشریح پیش کی، یہ کہتے ہوئے کہ لڑائی میں وقفے کے دوران "60 دن کی گھڑی رک جاتی ہے، یا رک جاتی ہے"۔ امریکہ اور ایران نے 8 اپریل سے جنگ بندی مذاکرات سے پہلے زیادہ تر حملوں کو روک دیا ہے، جو اس کے بعد سے تعطل کا شکار ہے۔
اس کے بعد سے امریکہ نے آبنائے ہرمز کی اپنی بحری ناکہ بندی جاری رکھی ہوئی ہے، ٹرمپ بار بار نئے حملوں کی دھمکیاں دے رہے ہیں۔
جنگی طاقتوں کے قانون کی زبان واضح طور پر لڑائی میں وقفے کی وجہ سے 60 دن کی ٹائم لائن کی تبدیلی کی طرف اشارہ نہیں کرتی ہے۔
ہیگستھ کے بیان کا جواب دیتے ہوئے، سینیٹر ٹم کین، ایک ڈیموکریٹ، ہوشیار تھے۔
"مجھے یقین نہیں ہے کہ قانون اس کی حمایت کرے گا،" انہوں نے کہا۔
ایران کے ساتھ امریکہ اسرائیل جنگ شروع کرنے سے پہلے، پینٹاگون نے مبینہ طور پر تنازعات میں شہری نقصان کی نگرانی میں ملوث کچھ دفاتر کو واپس لے لیا تھا۔
اس میں سول پروٹیکشن سینٹر آف ایکسی لینس میں عملے کی نالیاں بھی شامل تھیں، جس کا مقصد امریکی "دہشت گردی کے خلاف عالمی جنگ" کے دوران شہریوں کی ہلاکتوں کی اعلیٰ تعداد کا اندازہ لگانا اور اس سے سبق حاصل کرنا تھا۔
میناب میں لڑکیوں کے اسکول پر امریکی حملے سمیت ایران میں شہریوں کی ہلاکتوں پر مزید سوالات اٹھائے گئے ہیں۔
جمعرات کو سینیٹر کرسٹن گلیبرانڈ نے ہیگستھ سے پوچھا، "اسکولوں، ہسپتالوں، شہری جگہوں کو تباہ کرنے کے نتیجے میں نشانہ بنانے کے بارے میں آپ کا کیا ردعمل ہے؟ آپ نے اس تقسیم کو 90 فیصد کیوں کم کیا جس سے آپ کو عام شہریوں کو نشانہ نہ بنانے میں مدد کرنی تھی؟"
ریپبلکن مائیک راؤنڈز نے بھی سوالات کی پیروی کرتے ہوئے پوچھا کہ کیا پینٹاگون کے پاس اب بھی شہریوں کی حفاظت کے لیے وسائل موجود ہیں۔
ہیگستھ نے برقرار رکھا کہ محکمہ کے پاس اب بھی ایسا کرنے کے لیے "ہر وسائل ضروری ہیں"۔
کچھ سخت ترین سوالات سینیٹر جیک ریڈ کی طرف سے آئے، جو کمیٹی میں سب سے اوپر ڈیموکریٹ ہیں۔
ہیگستھ مبینہ طور پر پردے کے پیچھے جنگ کے سخت ترین حامیوں میں سے ایک رہا ہے، جس کے بارے میں ریڈ نے کہا کہ وہ صدر کو دیے جانے والے مشورے پر سوالات اٹھاتے ہیں۔
ریڈ نے ایک موقع پر کہا، ’’مجھے تشویش ہے کہ آپ صدر کو یہ بتا رہے ہیں کہ وہ کیا سننا چاہتے ہیں، بجائے اس کے کہ وہ کیا سننا چاہتے ہیں۔‘‘
ایک اور مثال میں، ریڈ نے کہا کہ انہیں یقین ہے کہ ہیگستھ "فوج کو دیرپا نقصان پہنچا رہا ہے"۔ اس دوران ہیگستھ نے ایک بار پھر قانون سازوں کو نشانہ بنایا، خاص طور پر ڈیموکریٹس، جنہوں نے جنگ اور اس کے مقاصد پر سوال اٹھائے ہیں۔
"جیسا کہ میں نے کل کہا تھا، اور میں آج دوبارہ کہوں گا، اس وقت ہمیں جس سب سے بڑے مخالف کا سامنا ہے وہ کانگریسی ڈیموکریٹس اور کچھ ریپبلکنز کے لاپرواہی کرنے والے اور شکست خوردہ الفاظ ہیں،" ہیگستھ نے اپنے ابتدائی بیان میں کہا۔
